-Остались Индия, Пакистан, Афганиста, Китай, Монголия…

-Монголию Русские подмяли под себя. Афганистан… Можно сказать, что там уже никого нет, - мрачно произнёс Корнелиус, - Они там проморозили всё так, что даже в пещерах никого живого не осталось. Китай, Индия и Пакистан, вместе с Кореей… Обеими… В общем, пока идёт обсуждение ситуации. Если тамошние недомаги не присоединятся к нам, то… Мы будем считать, что они с маглами.

В Индии, Пакистане и Китае, после колониальных войн, устроенных европейскими магами, едва ли можно найти сильных одаренных. Зато расплодившаяся нечисть практически взяла верх. Из-за этого вопрос целесообразности переговоров с представителями данных стран оставался открытым по сей день.

-К слову, а где Блэк? – спросила Кастор, - Обычно, он присутствует на заседаниях…

-Он несколько занят, - покачал головой Гонт.

-Малфой, полагаю, тоже? – нахмурилась Летиция.

После того, как организаторы турнира умудрились поместить в лабиринт финального испытания демонов, а также земных существ максимального класса опасности, женщина всерьёз задумалась о причинах произошедшего. Особенно, помня довольную усмешку Люциуса и почти звериный оскал Нарциссы, в тот момент, когда вассалы Сириуса проходили в арку входа. Даже дураку было ясно, что для них там устроена ловушка. Учитывая слухи о деятельности супруги Люциуса на поприще предотвращения семейной жизни Блэка и их взаимосвязь со смертью Драко, можно было предположить, что белобрысое семейство решилось на последний удар.

* * *

Свернув газету, я положил её на стол. На верхнем листе красовался заголовок «Хороший магл – мёртвый магл!». Очередная статья о необходимости истребления простецов и тех маглорожденных, что служат им.

Собственно, процесс уже пошел. Дементоры, демоны, нежить, элементали, удары стихиями и площадные проклятия… Только теперь маги начали бить уже тотально, а не только по странам Третьего Мира.

Новая тактика магов подразумевала создание зон безопасности для себя с истреблением всего живого за их пределами. Фактически, на Земле через несколько месяцев останутся пригодными для жизни несколько сотен анклавов, где будут проживать одаренные и немногочисленные простецы, являющиеся родственниками тех маглорожденных, что остались с чистокровными. Остальных ждёт смерть.

Взяв со стола кружку, я сделал глоток чая, обдумывая прочитанное в прессе.

Журналисты магов во всю мусолили тему убийства детей магловскими военными. Ко всему прочему, кто-то сдал им материалы допросов пленных спецназовцев, из-за чего ежедневно «Пророк» и «Вестник» выдают очередную порцию статей о степени разумности простецов, сравнивая их с бешенными животными.

Звук открывшейся двери вырвал меня из размышлений. В помещение вошла Демельза. Выглядела Робинс, несмотря на прошедшую после бойни неделю, погано. И дело было не в её физическом самочувствии.

Рыжеволосая красавица не получила во время сражения ни царапины, но вот морально ей досталось. В самом начале, когда прогремела серия взрывов, перед ногами девушки, шедшей вместе с Грегори к выходу из стадиона, упала чья-то голова, обрызгав Робинс кровью. Лишь находящийся рядом со своей подругой Гойл спас юную ведьму от смерти. Накрыв их щитами, парень уволок Демельзу в сторону и смог привести её в чувство, а уже после этого они нашли Сириуса, начавшего организовывать ближайших к нему чистокровных в более-менее организованный отряд.

Куда хуже дела обстояли с сами Грегори. Молодой демонолог получил несколько ранений уже во время боя вне стадиона. К счастью, всё обошлось пробитыми мягкими тканями бедра и руки, однако, из-за того, что пули оказались покрыты каким-то алхимическим составом, быстро излечить Гойла не получалось.

-Привет, - мрачно произнесла Демельза, усевшись за стол.

-Как твоё самочувствие? – поинтересовался я, телекинезом поставив перед девушкой кружку и, используя его же, поднёс чайник и принялся наливать чай.

-Нормально, - буркнула Робинс, наблюдая за тем, как дымящийся напиток наполняет высокую кружку, - А ты?

-В пределах нормы, - пожал я плечами.

К счастью для меня, осколки, что попали в мои ноги во время бойни, оказались не алхимическими поражающими элементами магловских гранат, а самыми обычными частями конструкций, пусть и содержащими магию. Благодаря этому, Адриан Шафик смог достаточно быстро привести меня в порядок. Теперь же я осваивал то, что дал мне Кубок Огня и ныне покинувший наш мир балор…

Пламя… Странное, я бы даже сказал, страшное. Нечто совершенно чуждое этому миру и отличное от привычное огненной стихии. Сириус, оценив моё приобретение, лишь покачал головой, заявив, что это и не Адское Пламя, а нечто иное. Всё же, одно из любимых заклятий Гонта и Блэка было принесено в этот мир баатезу и является порождением именно их слоев Бездны. У танар’ри с этим дела обстоят иначе. Особенно, у Истинных, которые, порой, обладают совершенно невероятными и неожиданными способностями и силами.

-А твой ритуал… который вы с мистером Блэком проводили? – спросила Робинс, бросив на меня мрачный взгляд.

Девушка, за прошедшую неделю, прошла ещё одно испытание. Жертвоприношение.

Для того, чтобы выполнить свою часть сделки с балором, мне пришлось привлечь к делу Сириуса, который, к слову, одобрил мои действия и договоренности с танар’ри, а с ним и Демельзу.

Семнадцать маглов были использованы в качестве жертв для того, чтобы выполнить ритуал, переданный мне обитателем Кубка Огня. И, несмотря на то, что я до последнего опасался обмана, демон сдержал своё слово. Игнотус и Кадеирн Певереллы были убиты невероятно могущественным балором, забравшим их души. Некроманты из Отдела Тайн, изучившие то, что осталось от этих архимагов, подтвердили это.

-Он полностью успешен, - вздохнул я, бросив взгляд на правую ладонь.

Стоило балору выполнить свою часть сделки, как печать, оставленная им, исчезла из ауры, но… Несколько часов мою руку жгло невероятной болью. Не помогали никаких техники и зелья. А когда всё кончилось, я увидел в центре ладони символ одного из демонических наречий. Учитель Грегори, спешно вызванный Блэком, пояснил, что это печать. Она означает заинтересованность некоего балора в моей персоне, из-за чего всем прочим танар’ри стоит обходить меня стороной. Однако, она же станет натуральным манком и сигналом к атаке для любого баатезу.

Вообще, демонолог довольно долго проверял меня диагностическими заклятиями, после чего сделал странный вывод. Процессы перестройки, запущенные Кубком Огня, не остановились, а сменили форму. Теперь они идут медленно, но затрагивают все аспекты моей суть, включая душу. Последнее было самым неожиданным.

Душа… Основа силы магов. Ядро, вокруг которого формируется в каждом воплощении личность. Каждая новая жизни приносит в нашу душу нечто новое, делая её сильнее или слабее. Однако, сейчас, под действием демонического вмешательства, эта тонкая субстанция меняется, становясь более плотной, жесткой, обретая черты, присущие физическому телу. Вместе с тем, моя смертная оболочка тоже трансформируется, приобретая качества, присущие именно душе. Фактически, Кубок Огня медленно превращает меня в нечто схожее с танар’ри.

Учитывая биографии остальных победителей Турнира Трёх Волшебников, можно сказать, что это нормальное явление для данной ситуации. Ни один из них не умер от старости. Все чемпионы, испившие из артефакта, прожили несколько столетий, сохраняя молодость и здоровье. Их магические силы лишь росли. Однако, их личности и характеры претерпевали серьёзнейшие изменения, из-за чего начинались склоки, многочисленные дуэли… Рано или поздно, они нарывались на более могущественного противника, который их убивал… Исключением стали Кадеирн Певерелл и Армандо Диппет. Первого убил балор, а второй, несмотря на то, что он так же перестал стареть, «умер» около полугода назад. Впрочем, смерть не помешала бывшему директору Хогвартса вдруг объявиться среди живых и принять участие в уничтожении магловского спецназа в день третьего испытания.