-И кто? – нахмурился Блэк, задумчиво глядя на Грегори.

Парень с гордостью в глазах достал из контейнера-изолятора, закрепленного на поясе, большой кристалл, размером с крупный грецкий орех, чуть светящийся багровым, и произнёс:

-Младший танар’ри. Булезау.

На мгновение задумавшись, Сириус кивнул:

-Действуй.

Улыбнувшись, Гойл бросил к калитке перед полуразрушенным коттеджем кристалл и произнёс короткое заклятие:

-Arhau lippera!

Спустя мгновение, из кристалла начал вытекать ало-бурый туман, быстро формирующий высокую гуманоидную фигуру существа с громадными рогами, похожими на козлиные. Морда твари лишь отдаленно напоминала земных козлов. Во всяком случае, у тех нет такого набора иглоподобных клыков, а глаза не полыхают пламенем Бездны. За спиной демона виднелся длинный хвост, заканчивающийся металлическими шипами.

В массивных руках булезау держал длинную алебарду, покрытую совершенно не знакомыми мне символами, каждый из которых светился всё тем же характерным багровым светом.

-Нежить моего друга нашла в этом здании, - кивнул на руины Грегори, - артефакт. Отправляйся к нежити в виде арахнида. Он покажет на артефакт. Твоя задача вытащить его из здания и перенести… сюда, – показал Гойл на заранее приготовленную нами плиту-артефакт, предназначенную для анализа опасных предметов, - Нападать на арахнида запрещаю. Нападать на кого-либо, до того момента как напали на тебя, тоже запрещаю. Выполняй.

Пока парень отдавал приказы, я связался с арахнидом и сообщил о том, что к нему присоединится булезау и поможет разобраться с находкой.

Кивнув, демон молча развернулся к руинам и одним мощным прыжком с места смог добраться до внутренних помещений второго этажа.

-Ужас, - передёрнулась Гермиона, бросив взгляд на Грегори, - Кто мои друзья… Один покойников поднимает, второй демонов вызывает…

-Ты скоро тварей создавать будешь, - хмыкнул в ответ Гойл.

-Я буду целителем, - задрала нос Грейнджер, - Я – приличная девушка! Со всякими демонами и покойниками не вожусь!

Мы с Грегори рассмеялись от такого ответа. Учитывая, что Шафик намеревается заняться обучением Гермионы не только классическому целительству, но и его тёмной разновидностью, очень скоро она осознает, что некромантия и демонология далеко не такие уж и мерзкие науки. Во всяком случае, нам не приходится пришивать живым людям части мёртвых…

Нет, в моей науке и не такое бывает. Те же Костяные Драконы вообще создаются из останков сотен покойников, но, опять же, речь идёт о костях. А в остальном же… Крайне редко некроманты Империи занимались работой с сильно изуродованными останками. В этом просто не было смысла. Вот свежие трупы, желательно, под консервирующими заклятиями – это да. К тому же, создавая низшую нежить, приходилось сливать кровь с трупов, закачивая на её место специальные смеси алхимических составов и зелий, благодаря которым плоть прекращала разлагаться. Без этого низшая нежить оказывается недолговечной и уже через несколько недель, из-за разложения тканей, теряет свою функциональность.

Спустя десяток минут булезау всё тем же методом, вернулся к нам, и, положив камень, покрытый мелкими, едва различимыми символами, в центр артефакта-плита, подошёл к Грегори.

-Возвращайся в камень, - приказал парень.

Демон несколько мгновений колебался, но затем, словно бы нехотя, превратился в багровый туман и втянулся в кристалл. При этом я заметил, что аура Гойла немного ослабела, а на висках выступили капли пота. По всей видимости, контролировать даже младшего танар’ри Грегори довольно тяжело.

-Мда… - облегченно выдохнул Сириус, наблюдавший за происходящим с нескрываемой опаской.

Блэк как никто другой знал сколь опасным бывают демоны. В годы службы в аврорате ему доводилось столкнуться с баатезу - эринией. Каким образом эта демоница оказалась в плотном мире никто так и не узнал. Однако, в тот момент едва ли кого-то интересовал сей вопрос.

В ту ночь отряд, в составе которого был и Блэк, столкнулся с хрупкой девушкой в длинном кожаном плаще и странных латах, больше похожих на экзотический костюм магловской стриптизёрши. И так бы и прошли мимо неё маги, ощущающие странную угрозу, если бы не тот факт, что вокруг странной миниатюрной, кажущейся невероятно хрупкой и беззащитной девицы, одетой явно не по сезону, снег на земле попросту таял, образуя круг не просто прогретой, а дышащей жаром и быстро трескающейся земли.

Аластор был единственным, кто сразу заметил странность, проигнорировав внешность незнакомки. И в него же и был направлен первый удар твари, что распрямила свои кожистые крылья, до того, маскировавшиеся под длинный плащ. В конечном итоге, чтобы расправиться с демоницей потребовалось семнадцать оперативников Аврората и пятеро невыразимцев-демонологов. С ту ночь домой не вернулись девять авроров и трое сотрудников Отдела Тайн. Все они были опытными и сильными магами, но проиграли партию с Вечной, заплатив за это своими жизнями.

Теперь, вновь ощутив столь знакомые энергии, пусть они у танар’ри и баатезу серьёзно отличаются, Сириус мгновенно приготовился к жестокой схватке, исход которой очевиден. Однако, Гойл справился, чем изрядно порадовал темного мага.

-Как вы можете там спокойно на всё это смотреть, - повернулся к нам мужчина, - Ладно, Грегори. Он уже привык к демонам. А ты? – уставился на меня Сириус.

Пожав плечами, я кивнул на всё ещё не развеянное мной заклятие, внешне выглядящее серебристым шаром, что было создано когда булезау начал колебаться.

-На этот счёт у меня тоже есть несколько приёмов. Убить не убьёт, но ослабит до такой степени, что Грегори сможет справиться. Уж с младшим танар’ри это поможет. Не балор, всё таки.

-Не накликай, - покачал головой Сириус.

Гермиона, наблюдавшая за нашим диалогом с явным непониманием, покачала головой и спросила:

-А можно немного расширить круг посвященных в страшные тайны прикладной демонологии?

Блэк, покосившись на разгневанную недостатком знаний Грейнджер, усмехнулся:

-Ты же приличная девушка. Целитель…

Гермиона удивленно уставилась на Сириуса, а потом, фыркнув, сложила руки на груди, демонстративно отвернувшись. Однако, выбравшийся из руин арахнид заставил её передёрнуться и покачать головой.

-Что теперь? – спросила девушка, провожая взглядом массивную тушу нежити.

Сириус огляделся, а потом посмотрел на меня.

-А теперь кое-кто пойдет доставать Мантию Невидимку. Сам справишься?

Хмыкнув, я покачал головой:

-Лучше отряди своих парней в качестве охраны. Мне так спокойнее.

-Боишься? – повернулась ко мне Гермиона, - Ты сильнее, чем весь их отряд вместе взятый…

-Пока я буду занят, они возьмут на себя контроль местности и смогут предупредить об опасности, - пришлось пояснить мне, - Да и патроны у парней не простые, как ты видишь.

Да, энергетическое зрение Гермиона уже освоила, благодаря чему успела узреть не только мои, Грегори и Сириуса энергетики и ауры, но и учеников Хогвартса, из-за чего больше недели ходила в явной депрессии. Мир вокруг вновь продемонстрировал ей, что всё может быть далеко не тем, чем кажется.

Уже направляясь к кладбищу, я успел заметить как арахнида принялись поливать деактивирующими алхимическими препаратами. На всякий случай. Аналогичной процедуре подвергся и найденный артефакт. Учитывая составной алхимический яд, едва не убивший Сириуса, мера весьма важная и полезная.

Оказавшись на кладбище, я направился уже знакомой дорогой к могиле Джеймса и Лили. Что удивительно, но к горлу вновь подступил тугой комок тоски, а сердце жалось от застарелой боли. Паршиво то, что владея ментальной магией, я до сих пор не заставил себя избавиться от этих чувств. С другой стороны – надо ли так поступать? Это моя жизнь. Новая. Пусть и странная, непривычная для имперского некроманта, но это моя жизнь. Мои боль и тоска. Возможно, вырвав их из себя я потеряю нечто важное, делающее меня человеком, а не магической машиной смерти, каковой мне вновь приходится становиться под гнетом обстоятельств. Только раньше я шел этим путем из желания возвыситься в обществе, обрести положение и могущество, превзойдя тех снобов, что прежде вытирали ноги о мою гордость, а теперь… ради выживания. Себя и… кого?