-Люциус? – подошёл к Малфою Риддл.

Блондин посмотрел на Гонта совершенно пустым, ничего не выражающим взглядом, а затем произнёс:

-Только что… Драко умер. После того, как его атаковали вейлы…

** *

После того, как вопрос с нужной француженкой был решен усилиями хогвартского алхимика, Альбус Дамблдор организовал процедуру распределения новых студентов. Ничего особенно сложного в этом не было. Просто во время очередного ужина МакГоннагалл провела церемонию с использованием Распределяющей Шляпы и новоиспеченные ученики расселись по своим местам за столами факультетов. Среди них была и Нимфадора Тонкс, ныне именуемая Клементиной Дерош.

Естественно, что искомая «француженка» попала на Грифиндор, однако, к неудовольствию архимага, ни Поттера, ни его подружки там не оказалось.

-Минерва, а где… - начал было Альбус, но МакГоннагалл, проследив за взглядом директора, отмахнулась и ответила лишь одним словом:

-Блэк.

-Вот как, - нахмурился Дамблдор, - И с каких пор ты отпускаешь учеников по первому требованию родителей и опекунов?

-С тех пор, как это стало приказом министра, - ответила МакГоннагалл, - Поттер и Грейнджер отправились в отдел дознания Аврората на очную ставку с задержанными.

-Опять? – нахмурился Альбус.

-Да, - кивнула женщина.

Покачав головой, Дамблдор не стал более поднимать этот вопрос. Однако, для себя отметил, что его заместитель начала слишком часто не только своевольничать, но и утаивать или игнорировать важную информацию. Тем более, что ещё двое вассалов Блэка тоже на своих местах отсутствуют. А это означает, что Сириус попросту пользуется тесными контактами с Корнелиусом, чтобы вплотную заниматься своими подопечными.

Неприятный момент, который архимаг Фаджу ещё припомнит. Не сейчас, а позже, когда наступит время. Сейчас Дамблдор будет в тени, позволяя неожиданно обросшим мышцами хищникам общества магов воевать с маглами и рвать друг другу глотки.

Между тем, именно сегодня произойдёт то, что так желал Альбус. Не всей душой, конечно, ибо жизнь школьника – пустяк, чтобы на неё так растрачиваться… Однако, грядущее событие будет весьма полезным как лично Дамблдору, так и его планам. Увы, но отсутствие вассалом Блэка не позволяло замарать и его, давая возможность если не стравить Сириуса и Тома, то внести некий разлад в их сотрудничество.

Кто именно целенаправленно натравливал юного Драко на вейл было сложно разобраться. Уж очень хорошо скрывались авторы многочисленных иллюзий и странных «старинных» рукописей, обрывки которых то и дело появлялись в разных частях крепости. И если бы не тот факт, что неизвестные действуют не только в своих, но и Альбуса, интересах, то замок уже серьёзно начали проверять как сами преподаватели, так и гарнизон Аврората.

Собственно, по этой причине Дамблдор решил немного помочь «тайным доброжелателям» и, пользуясь тем фактом, что вмешательства в разумы нелюди системами Хогвартса вообще не фиксируются, обеспечил сыну Люциуса незабываемый вечер в компании прелестных вейл. Увы, последний в жизни подростка.

** *

Совершая очередной обход, Снейп услышал знакомый голос, заставивший алхимика мгновенно подобраться. Одной интонации, с которой говорил Драко, было достаточно, чтобы зальевар осознал глубину грядущих проблем.

-Вам, твари, надо помнить как себя вести в школе для людей.

Презрением и отвращением, наполняющими голос младшего Малфоя, можно отравить иного оборотня не хуже алхимического яда против нечисти. Однако, ситуация была ещё хуже, чем надеялся декан Слизерина. Ведь, уже когда он подходил к месту, откуда доносился разговор, его слух уловил речь совершено неожиданного тут человека – Рональда Уизли.

-А ты прав, блондин. Эти тварюжки забылись и хамят приличным людям.

Ещё больше ускорив шаг, Северус вылетел из-за угла и замер, удивленно уставившись на совершенно неожиданную картину. Студенты четвертого курса едва ли не со всех факультетов школы, многие из которых ещё вчера носили французскую форму, сейчас окружили шестерых вейл. Удивительное единодушие учеников, появившееся после общения с дементорами и Люпиным, как выяснилось, никуда не делось. Более того, появление в стенах Хогвартса вейл лишь ещё больше сплотило студентов, дав им очередного общего врага, помимо Дамблдора, умудрившегося после истории с оборотнем настолько закрутить гайки учащимся, что межфакультетская вражда стихла сама собой. Директор, фактически, противопоставил себя ученикам.

Теперь же, алхимик наблюдал результат многолетней политики Альбуса и его многочисленных ошибок и просчётов.

-Что здесь происходит? – мрачно спросил Северус, оглядывая студентов.

Между тем, ученики не торопили убирать палочки-концентраторы. Более того, вокруг части из них воздух колебался от личных щитов. По всей видимости, ситуация тут накалялась не одну минуту и сейчас оказалась близка к развязке.

-Месье, - произнесла одна из вейл, - Уберите от нас этот сброд!

Покачав головой, Снейп оглядел присутствующих и повернулся к девушке:

-Уважаемая, во-первых, уберите вашу палочку. В коридорах Хогвартса учащимся запрещено применять магию. Во-вторых, соизвольте следить за языком. О вашем поведении я буду вынужден сообщить мадам Максим.

-Они не хотят нас пропускать! – возмутилась другая вейла.

-Простите, но что вы тут делаете, если учебные часы закончились, а ваша делегация проживает в карете-артефакте? – поинтересовался Снейп, осознав, что едва ли почти весь четвёртый курс станет тратить своё время на этих девиц.

Вейлы явно не спешили отвечать на этот вопрос. Девушки переглянулись, ещё сильнее сжав рукояти своих палочек-концентраторов.

-Профессор, - обратился к Снейпу Уизли, продемонстрировав совершенно не свойственную ему вежливость, - Мы задали им тот же вопрос, но нас попросту послали и попытались ударить по нам их этой… силой из. Вон, Невил до сих пор нормально стоять не может.

Проследив за взглядом Рональда, алхимик со всё более нарастающим удивлением обнаружил Лонгботтома, сидящего на каменном полу, спиной к стене. Взгляд Невила был совершенно пусть. Аура и энергетика подростка несла на себе следу удара характерных вейлам энергий.

«Вот дерьмо! – мысленно выругался Снейп, - Нападение вейлы на студента-человека. И теперь домашним арестом тут не закончится.»

-Мы послали Браун и Гринграсс за аврорами, - произнёс Малфой, - Пусть они разбираются с этой нелюдью.

-Так, - вздохнул Северус, - Всем убрать палочки! И отнесите Лонгботтома в лазарет к мадам…

-Bâtard! [Ублюлок!] – неожиданно крикнула одна из вейл, ударив по младшему Малфою далеко не палочковой магией.

От француженки в сторону Драко полетела огненная волна. По пути она зацепила стоящего ближе к вейлам Уизли и, пробив его щит, мгновенно сожгла рыжую шевелюру и, опалив кожу, подожгла одежду. Забыв о палочке-концентраторе, подросток закричал и, рухнув на пол, принялся кататься на каменных плитах, пытаясь сбить пламя. Остальные ученики не стояли на месте. Кто-то принялся тушить Уизли, другие выставили групповой щит, а третьи принялись бить по вейлам.

Основной же удар нелюди, предназначавшийся далеко не рыжему подростку, своей цели достиг. Пламя, охватило младшего Малфоя, несколько секунд потратив на разрушение вспыхнувшей вокруг него сферы щита, а затем вцепилось в Драко.

Белая шевелюра сына Люциуса мгновенно исчезла. Кожа обуглилась до черного, а плоть на руках, особенно, на пальцах, и на лице, почти сразу сгорела вместе с плотью. Рухнув на пол, слизеринец не шевелился, хотя и не погиб… Во всяком случае, всплеска энергий смерти не было.