-Уже поздно, - с нескрываемым сожалением произнёс я, - Процесс зашел слишком далеко. Да и не с моими возможностями решить эту проблему. Сириус же вмешиваться не захотел.

Было ли мне жалко Гермиону? Да. Очень. Маленькая девочка, попавшая в жернова политики. Однако, самостоятельно я ничего не мог сделать, а Сириус действительно приказал не вмешиваться в ситуацию. Уже летом он объяснил своё решение. Оказалось, что для устранения подобных артефактов и их последствий, нужны громадные средства. И если этим заняться, то перед ним станет выбор – я или она. Ведь, денег у Блэка хватало только на одного из нас.

-Вот оно как… - протянул Забини, - Тогда понятно… Так, а играть мы будем? И что ты там говорил про три месяца беременности и поведение девочек?

* * *

Выйдя из камина в своем кабинете в Хогватсе, Альбус мрачно оглядел помещение. Увидев МакГоннагалл, сидящую на стуле для посетителей, директор нахмурился.

«Я забыл активировать системы на максимум? – мысленно дал себе подзатыльник мужчина. – Или она особым доступом воспользовалась?»

Последний год был очень тяжелым для волшебника как морально, так и политически. Потеря сторонников, новые законы, что свели на нет планы Дамблдора по созданию точки напряженности в обществе, запреты на политические объединения и признание любых негосударственных военизированных организаций террористическими стали ударом для директора Хогвартса.

Фадж, умудрившийся каким-то чудом сколотить группу поддержки в рядах заседающих в Визенгамоте чистокровных, смог провести все эти проекты за одно чтение и добиться немедленного вступления в силу. С первого сентября Орден Феникса превратился из независимой силы в простых бандитов.

Все эти новости не смогли задвинуть на второй план разгром тренировочного лагеря и пропажу Тонксов и Моуди. Хорошо, что дочь Андромеды в это время находилась дома, а не отправилась вместе с матерью на южное побережье.

Побывав на месте бойни, Дамблдор едва смог унести ноги. Волшебник совершенно не ожидал увидеть там не только магловских военных, но и демона Страха, что устроил им резню. Спасло Альбуса лишь наличие защитных артефактов, которые он носил больше из недавно обострившейся паранойи, нежели по реальной необходимости. Кто же мог предположить, что они окажутся нужны и даже спасут жизнь?

После этой бойни, Дамблдор пытался связаться с Сириусом, но тут его ожидали проблемы. Во-первых, ни одно послание так и не дошло до Блэка. Все совы отправленные с письмами возвращались обратно с нераспечатанными конвертами. Побывав на Гриммо Альбус попал в засаду маглов, которые умудрились его ранить. От плена волшебника спас Фоукс, которого директор взял с собой, решив не пренебрегать своими дурными предчувствиями.

Блэк же нужен как воздух. Причем, сразу по нескольким причинам.

Во-первых, его знакомства в Аврорате, из которого недавно уволили почти всех, кто был связан с Аластором и самим Альбусом. Из-за этого вербовать там новых сторонников оказалось более чем проблематично. Сириус же, несмотря на двенадцать лет тюрьмы, имеет там знакомых. Более того, Скримджер пытался уговорить Блэка вернуться на службу, но тот отказался.

Во-вторых, деньги. После исчезновения Дожа и ряда ограблений некоторых фирм, через которые шли финансовые потоки Ордена, был нужен кто-то, способный прикрыть финансирование организации. У Сириуса в собственности находится больше тридцати самых разных предприятий, которые способны выполнить эту задачу.

В-третьих, знания и артефакты. Семья Блэк за века своего существования скопила невероятное количество самых разных магических технологий и разработок со всего света. И, несмотря на то, что многое попросту устарело, остальное может оказаться более чем полезным в нынешних условиях. Особенно, если принять во внимание появление демона страха, который едва не расправился с Дамблдором.

-Наконец-то, Альбус! – произнесла декан Гриффиндора, повернувшись к директору, - Во-первых, ты пропустил пир. Во-вторых, ты в курсе что в этом году у нас не будет ни одного маглорожденного первокурсника?

-Что? – удивился Дамблдор, - Они не могли все разом уехать из страны!

Во взгляде заместителя директора появилось нечто, заставившее мужчину напрячься. Последний раз МакГоннагалл так смотрела на него только в восемьдесят первом, когда узнала, что мантия Поттеров осталась в руках Альбуса. В ту ночь женщина ничего не сказала, но больше уже не участвовала в собраниях Ордена Феникса, а в Хогвартсе принялась вести свою политику, порой, противоречащую директорской.

-Они и не уехали, - покачала головой Минерва, отвернушись, - Всё гораздо хуже, Альбус. Утром прибыл представитель Министерства и уведомил меня, что маглорожденные будут учиться там, где им скажут семьи, в которых их будут воспитывать потомственные волшебники. И, судя по всему, в ближайшие годы нам не стоит ждать выходцев из общества простецов, - голос МакГоннагалл был сух, но даже так ощущалось насколько расстроена происходящим женщина.

-На каком же основании…

Начавший было возмущаться, директор уставился на документ, протянутый ему МакГоннагалл. Оказалось, что ещё в середине лета Министерство умудрилось провести закон о попечении над маглорожденными, который подразумевает принудительное изъятие детей с магическими способностями из магловских семей и последующую опеку над ними.

-Позволь спросить, Альбус, - мрачно посмотрела на директора МакГоннагалл, - Чем ты занимался, умудрившись пропустить такие законы? Что было такого важного, из-за чего тебя сегодня не было на пиру?

-Пытался найти способ связаться с Сириусом, - покачал головой Дамблдор.

-Нашел? – тихо спросила Минерва.

-Нет.

Не став отвечать, МакГоннагалл поднялась со стула и направилась к выходу из кабинета. Альбус же, посмотрев на стол, вздохнул. На столешнице лежал ключ-артефакт экстренного допуска в кабинет, который он сам выдал своему заместителю.

-Минни-Минни, - покачал головой Дамблдор, садясь за стол, - Вот почему ты такая резкая бываешь? Не всё в жизни так просто, как нам бы хотелось.

То, что Аластор не жилец – ясно. Его плен и гарантированная смерть стали ещё одним ударом по Ордену Феникса после пропажи Дожа и последовавших за этим потерь сугубо финансовых. Даже ситуация с МакАллистерами не была настолько ощутима, как гибель двоих старых товарищей Дамблдора.

Взгляд Альбуса упал на конверт, лежащий по центру стола. На нём красовались министерские печати, уже начавшие раздражать мужчину.

-Что опять? – покачал головой директор, вскрывая письмо.

Оказалось, что решением Визенгамота во всех учебных заведениях увеличивают количество учебных часов для ЗоТИ, уменьшая их у трансфигурации, и вводят новый предмет – начальная боевая подготовка, который будет преподаваться всем учащимся пятого, шестого и седьмого курсов.

-Вы же сами ситуацию обостряете, - нахмурился Альбус, - Надо договариваться с маглами, пока есть такая возможность, а не готовиться к войне…

Тихо помянув МакАллистера далеко не лестными словами, Дамблдор создал патронуса и отправил его к Летиции. Сейчас надо попытаться сделать хоть что-то, чтобы избежать обострения ситуации и приближения открытого противостояния с маглами. Особенно, в предверии Турнира Трех Волшебников.

Вторым получателем послания был Кингсли. Ему тоже предстоит работа. Да и многие другие люди, что служат Дамблдору, сегодня лишатся сна, получив задания. Несмотря на потери, преследовавшие Орден Феникса в последний год, он ещё не уничтожен и вполне силен.

Кроме того, Фадж зря решил столь рьяно выступить против архимага. Даже без учета личной силы Альбуса, у него хватает способов удивить кого угодно, включая министра. Смертельно удивить. И, раз уж Корнелиус решил действовать самостоятельно, то придется ему стать первым в истории страны главой государства волшебников, что был убит на своём посту.