Добравшись до места схватки, Темный Лорд не стал приземляться. Вместо этого он ударил по позициям обороняющихся серией заклятий, мгновенно уничтоживших укрепления. Вслед за этим мужчина бросил вниз весь имеющийся у него запас бомб и алхимических гранат, из-за чего штабную палатку и остатки баррикад попросту разнесло. Из фениксовцев уцелело лишь трое – Аластор, незнакомая Риддлу стройная женщина и мужчина лет сорока. Впрочем, в энергетическом спектре он оказался самым слабым из этой троицы и почти не участвовал в бою, лишь подпитывая щиты.
Одноногий волшебник попытался было начать бить по Тому, но тот и не думал оставаться на месте, активно перемещаясь над уцелевшими после атаки врагами и забрасывая их заклятиями. Пожиратели, поняв кто именно вступил в бой, воодушевились, но проявили благоразумие и не лезли под руку своего повелителя. Вместо этого они принялись закидывать троицу фениксовцев бомбами и гранатами, просаживая и без того ослабевающий щит.
Спустя несколько минут чары рухнули и Пожиратели окончательно насели на своих врагов. Женщину и её спутника, что держались особняком от Моуди, смогли скрутить парализующими заклятиями. А вот Аластор, на что одноногий, а сопротивлялся до последнего. Лишь после того, как Том ударил площадным заклятием сна, выложив в него половину своего резерва, калека рухнул на землю, выронив боевой-жезл и палочку.
-Пленных обыскать! – распорядился Риддл, приземлившись, - Все артефакты с них снять, напоить зельем «Живой Смерти». Приступить к обыску лагеря! Все документы собирать в контейнеры! Сортировать потом будем…
Раздав указания, Том замер на месте, прислушиваясь к своим ощущениям. Странное чувство нарастающей тревоги заставило мужчину оглядываться. Что-то приближалось, неся за собой смерть. Нечто опасное, хищное…
Закрыв глаза, Темный Лорд прислушался, а затем вновь достал хрустальный шар, через который получал сведения от артефакта-шпиона. Однако, детище мастеров ордена Пожирателей Смерти никого в лесу не нашло, хотя и создавалось с учетом магловских накидок, маскирующих простецов.
Обдумывая ситуацию, Том огляделся, а затем, вновь закрыв глаза, понял в чем дело.
-Тревога! Снять барьер! Экстренная эвакуация! Закрыть портал! – заорал во всю мощь своих легких Риддл.
В глуши, в дали от городского шума, звуки разносятся очень далеко. И то, что удалось услышать Тому сквозь шум пожара, охватившего разгромленный лагерь, заставило его содрогнуться. Авиация маглов. Вертолеты.
Стоило антиаппарационному барьеру исчезнуть, как Пожиратели, один за другим, начали исчезать во вспышках порт-ключей. Сам Темный Лорд смотрел в небо, где уже были видны бортовые огни пятерки вертолетов. Их вытянутые хищные силуэты говорили о том, что это не десантные машины, а штурмовые. Их сюда отправили убивать, а не брать пленных.
Хмыкнув, Том бросил под ноги крупный алый кристалл, выращенный с помощью алхимии, а затем произнёс слова активации. Только после этого он позволил себе применить порт-ключ, покидая разгромленный лагерь Ордена Феникса. Маглов ждет неприятный сюрприз. Пускай попробуют справиться с высвободившимся из плена демоном.
* * *
Пробуждение было отвратительным. Тело ощущалось крайне плохо, словно бы я неделю лежал без движения. Во рту всё пересохло, от чего хотелось кашлять, а губы потрескались. Впрочем, несмотря на всё это, имела место странная легкость и чувство свободы. Словно бы, из меня вынули какой-то ограничитель, что не давал вдохнуть полной грудью.
-Неужели ты соизволил прийти в себя? – раздался голос Джулии, - С пробуждением, ленивец! А то пропустишь всю жизнь!
С трудом открыв глаза, я увидел потолок комнаты, в которую меня заселил Сириус в особняке своего покойного дяди. Скосив взгляд в сторону – Джулию в её неизменном обтягивающем тело, словно перчатка руку, черном костюме. Несмотря на ехидное высказывание, вид у неё был напряженный.
-Что… случилось? – выдавил я из себя, с трудом ворочая языком.
-Почти три недели комы и ещё пять дней после операции, - покачала головой вампирша.
-Какой операции? – опешил я.
Вздохнув, Джулия покачала головой:
-Вы два идиота. О чем ты и Сириус думали, когда проводили ритуал? Оба забыли о наличии в твоем черепе натуральной бомбы. Собственно, она и стала причиной всего этого дерьма…
-Так, Джулия, - выдохнул я, - Пожалуйста, по порядку.
-Хорошо, - фыркнула вампирша, - Ты вырубился прямо во время ритуала. Твой шрам открылся и из его потекла какая-то черная жидкость. Из носа пошла кровь, а сосуды в глазах полопались… Пришлось вызывать целителя. Тот смог только убрать симптомы, но причину не нашел. Тогда твой крестный вспомнил про мину во лбу. Селина ему за такую безалаберность чуть голову не оторвала… - произнесла Джулия, сев на край кровати, - Тогда мы проверили твое состояние с помощью артефактов его дяди. Оказалось, что у тебя процесс затянулся из-за мины во лбу… Она мешала ему и тормозила… Да ещё и начала постоянно выкачивать из тебя энергию. Пришлось решать вопрос экстренно.
-И? – поинтересовался я, - Что вы сделали?
-Сириус договорился с одним химерологом, взял образцы твоей крови и… Пять дней назад её переместили в гомункула, выращенного из твоего биоматериала. Эту тварь вывезли в пригород и там убрали амулет с имитацией твоей ауры, - хмуро произнесла девушка.
-Что стало с гомункулом? – тихо спросил я, уже догадываясь, что ничего хорошего точно не произошло.
-Не только с ним. Там почти квартал разнесло, - покачала головой вампирша, - Взрывом зацепило даже магловскую подстанцию электроснабжения, из-за чего часть Лондона несколько дней была без электричества, пока не провели переключения на другие линии.
-Проклятье… - выдохнул я, осознав какой мощности была мина в моей голове.
-Знаешь, я даже не хочу тебе ничего на этот счет говорить… Просто, потом мы погрузимся в артефакт виртуальности и ты увидишь всё сам. Думаю, тебе это пойдет на пользу, - хмыкнула вампирша.
-Мда…
-Приводи себя в порядок и одевайся, - произнесла Джулия, вставая, - Остальные внизу. Думаю, тебе будет интересно услышать кое-какие новости… И, да, не удивляйся тому, что увидишь в зеркале, - добавила девушка, уже стоя в дверях комнаты.
Заставив себя подняться, я направился в ванную комнату, благо, у каждой спальни она тут своя. Организм явно был против того, чтобы начать самостоятельное передвижение, но, несмотря на его сопротивление, мне удалось добраться до своей цели. В зеркале я увидел себя… Почти прежнего.
Ритуал явно реализовался полностью, судя по тому как изменилась моя энергетика, но вот побочных эффектов оказалось куда больше, чем хотелось бы.
Во-первых, организм, возможно, что и под воздействием мутагенных составов и постоянных нагрузок, и без того развивался куда быстрее положенного. Уже к моменту наступления переводных экзаменов я выглядел старше биологического возраста и был значительно массивнее ровесников. Не культурист с рельефной мускулатурой, но и не угловатый подросток. После ритуала этот процесс, судя по всему, ускорился. Сейчас любой незнакомый со мной человек вполне может посчитать меня совершеннолетним.
Во-вторых, поменялись волосы, глаза и кожа. Шевелюра стала совершенно черной, глаза ярко-зелеными, потеряв сходство с человеческими, а кожа побелела, приобретя сероватый оттенок. Мне самому на это плевать, но окружающие явно начнут задавать вопросы. Теперь меня можно принять за вампира. Особенно, если встретить ночью. И тот факт, что зрачки не светятся красным, во рту нет клыков, а пальцы не заканчиваются длинными когтями значения иметь не будет. У Селины и Джулии всего этого, как правило, тоже не видно. Более того, обе девушки, прожив больше трех веков и обладая изрядной силой, обрели некоторую устойчивость к солнечному излучению, благодаря чему в состоянии появляться на людях даже днем. Не на долго – на пару часов, но и этого хватит для того, чтобы отвести от них подозрения в истинной природе этих красоток.
