Я решил отмстить, стереть секту Феникса с лица земли. А для этого мне нужно стать достаточно сильным. И раз с обычной культивацией у меня все плохо, то придется идти другим путем.
Забавные мысли для шестилетнего пацана. Сейчас они вызывают у меня только улыбку. Грустную улыбку. Тогда же я видел это как откровение Небес, снизошедшее на меня. Как же, вокруг все плохие, и я один хороший против них.
Мне удалось прорваться до десятого ранга Культивации всего за полгода. Сейчас-то я понимаю, что мог бы достичь этого куда быстрее. Вот только техника Адского Пламени… Она мне просто не подходила. Разрушительная мощь — да, вот только духовная энергия, пусть и принадлежала стихии огня, мне подходила мало. Слишком она была ограниченна. Искусственно обрезана, чтобы усилить только один аспект пламени.
И все равно, для любого нормального практика это была небывалая скорость, благодаря которой я смог вернуть часть былого расположения Као Шена. По крайней мере, в пилюлях меня больше не ограничивали, а другие члены секты вновь натянуто мне улыбались.
К слову, помнится мне, что Шо и Чо говорили, будто я прорвался до этапа меридиан без пилюль. И то ли они меня обманывали, то ли сами не знали подробностей. Я ставлю на обман.
И пусть моя скорость культивации была велика, но главным моим достижением были формации. О, в Форте я считал, что неплохо в них разобрался. Я себе льстил.
Формацию светлячка я освоил всего за три дня. К слову, Ци мне в тот раз не хватило и я рухнул в обморок, прямо посреди занятия, не дело сделал. Небольшой, но яркий огонек все же загорелся, чем изрядно удивил возившегося со мной учителя. А потом я стал изучать глиф за глифом, день за днем шлифуя свое мастерство.
Именно на этой почве мы и познакомились с Со Юнь. Она оказалась приглашенным учителем. Подарок мне по случаю достижения этапа меридиан. Вот только ученичество мое продлилось недолго. Кому-то очень не понравилось, что на юного гения оказывает влияние не подконтрольная никому сестрица Со. Итогом стала неудачная попытка ее подставить, после которой она и отправилась в Форт. А жаль. Она и принцесса Линь — единственные добрые воспоминания о той проклятой секте.
С тех пор моя жизнь в секте представляла из себя только культивацию, учебу и снова культивацию. Единственное, что я хотел — это сила. И я стремился к ней, всеми возможными методами.
Я изучил три техники духовного ранга. В родовую библиотеку меня в тот раз пустили без проблем. Рой Огненный Игл, чтобы атаковать. Доспех Пепла, чтобы защищаться. И Крылья Феникса, чтобы летать подобно мифической птице высоко в Небе. Единственный вид отдыха, который я себе изредка позволял. Все же я не изменил своим привычкам и что тогда, что сейчас полет доставлял мне искреннее наслаждение.
Ха, а ведь я запросто могу их повторить! Пусть это сложно, но я отчетливо помнил каждую деталь этих техник! А ведь это неспроста. Я и глифы четко помню, будто когда я в прошлом составлял этот осколок воспоминаний, то специально старался засунуть в него все самое полезное. Хотя почему будто? Уверен, так и было. Отсюда и некоторая смазанность лиц и огромные пробелы в те периоды, когда я культивировал или общался с Линь.
Оказывается, я на коленке умудрился собрать формацию, собирающую окружающую Ци. И что самое главное, умудрился ее сотворить, не взорвав половину секты. Она, вместе с пилюлями и моим природным талантам подкинула меня на невиданные высоты.
В конце концов, за почти десяток лет я достиг пика меридиан. Это был подвиг, достойный того, чтобы меня начали считать не иначе как гением. Невероятная скорость, недоступная простым смертным. И это еще больше испугало старейшин. Настолько, что когда пришло время мне готовиться к переходу на этап ядра, мне выдали испорченную технику.
Все происходило в торжественной обстановке. Поприветствовать официального гения клана собрались большинство старейшин. Там мне вручили небольшую шкатулку и пожелали и дальше культивировать с такой же скоростью. Обычная формальность. Мне даже на дуэль вызов никто не бросил в тот раз. Все же я научился комбинировать техники и формации в бою, что сделало меня просто непобедимым.
Самонаводящиеся огненные иглы, пробивающие любой барьер до духовного ранга и взрывающиеся при попадании… Доспех Пепла, который легко растягивался на всю арену и становился моим туманным продолжением… И мой клинок, который разил без промаху. Все же фехтованием я занимался очень усердно, не желая расстраивать практика Ла. Прибавить сюда технику Адского Пламени с которым моя Ци буквально сжигала духовные оболочки… Нет, в открытый бой равные противники со мной просто отказывались вступать.
Техника оказалась невероятно проста. Как я и предполагал, секрет ядра заключался в слиянии всех трех узлов. И данная техника предполагала, что сделать это можно с помощью пилюли, которую мне выдали в комплекте. Вот так вот просто, съешь ее и перейдешь на стадию ядра… И никогда больше не сможешь стать хоть немного сильнее.
Я понял это только потому, что и сам искал способы перехода на следующий этап. И хоть сам способ я так и не нашел, но зато понял принцип. И со стороны тела на этот этап никак не перейти. Нужно было открыть Море Духа и что-то сделать именно там. Но что? Загадка.
А с этой пилюлей и этим методом, получился бы идеальный практик. Идеальный для них. Достаточно сильный, чтобы его можно было считать действительно ценным активом. И недостаточно сильный, чтобы взбунтоваться.
Разумеется, я с радостью принял этот дар. Потому что у меня был план. Прямо там, я заявил о своем желании пройти испытание Божественных Техник. Часть старейшин возмутилась. Часть — искренне обрадовалась, ни капли не веря в мой успех. Все же это испытание может пройти только один из тысячи. И то, это не точно. И только несколько человек сидели с довольной улыбкой, будто так и задумано. Среди них был и Као Шен. Одобрение старейшин я в тот раз получил. Мне открыли путь в святая святых секты Феникса.
Мой план был довольно прост. И как это не забавно, строился он на Небесном откровении, которое мечтают получить все культиваторы. И я знал способ, как получить его искусственно.
Ведь когда практик переходит на новый этап, он оказывается ближе всего к Небу. На мгновение, он будто сливается с ним, и если изучать божественную технику в такой момент… Да, это могло сработать. Осталась сущая малость, найти способ сбросить тупиковую культивацию, не потерять при этом Божественную технику и вновь достичь стадии ядра. Мелочи.
Безумный план, отчаявшегося мальчишки, который уверовал в свою исключительность. И самое удивительное, что он сработал! Ну, это если учесть, что я остался жив.
Увы, но перед каменными дверьми, ведущими в зал с техниками воспоминания прервались и я так и не вспомнил, что же произошло внутри. Зато все остальные воспоминания никуда не делись.
В себя я пришел все так же, в собственном Море Духа. Точнее, в локусе с божественной техникой. Голова раскалывалась от невыносимой боли, хотя казалось бы — в данный момент я лишь энергия. Болеть просто нечему. И тем не менее. На автомате призвал Пламя Жизни и, к моему удивлению, все получилось! Боль мгновенно пропала. Вот только повторить успех уже не вышло.
Ну да, я сделал это не задумываясь, на автомате. А сейчас снова пытаюсь применить знакомую технику. Здесь это не работает. А что если просто попробовать сделать как в детстве? Тогда я не знал никаких техник, но играл с огоньками.
Я тут же попытался призвать пламя и у меня это даже почти получилось. По крайней мере, вокруг меня закружились парочка белых искр, которые, впрочем, быстро погасли. Лучше, чем ничего. Нет, чтобы сражаться в Море Души нужны долгие тренировки и опыт. Нахрапом тут не проскочить. Впрочем, был и обходной путь. На него меня натолкнули все те же детские воспоминания. Не из секты Феникса. Из тех, счастливых времен, когда я еще не слышал про эту секту.
В конце концов, первое, чему меня учил шаман — это самоконтроль. И в первую очередь он заключался в способности отделять мир духов от мира смертных. И что самое главное для меня — свободно пребывать в пограничном состоянии.
