— Кай, вот ты иногда кажешься умным, а иногда такую глупость сморозишь… — страдальчески вздохнула Фэн. — Сам же знаешь, что практики могут чувствовать опасность. Или предвидеть исход некоторых событий, пусть и довольно смутно. И чем сильнее практик, тем чаще такое случается. А ты у нас теперь вроде как сильный. Ну, относительно. Так что вполне вероятно, что твое плохое предчувствие — это предостережение Небес. Хотя возможно, ты просто снова себе что-то надумал и просто нервничаешь.
— Да, ты права. Просто эта техника… С одной стороны, все как и говорила мне Рэй — проверенная годами, сильная техника. Изучать ее безопасно. А с другой, я почему-то доверяю этой технике куда меньше, чем той, что создал на коленке посреди болот, — усмехнулся я.
— Ты про эту свою закалку? Что это вообще такое? Можешь нормально объяснить? Я в Форте про такое даже не слышала и старик никогда ничего такого не упоминал. А то развел тайну на ровном месте, — недовольно фыркнула она.
— Да, про нее, конечно. Это что-то вроде того, через что прошла ты, поглотив Кристалл Земной Ци. Только в отличие от тебя, я не духовный зверь и мне для этого нужны специальные ухищрения, — пожал я плечами. — Практики в секте Феникса такие ухищрения в свое время нашли и успешно приспособили для себя.
— Ухищрения говоришь? И эта техника — она создана специально для практиков? — прищурилась она, а потом с довольной ухмылкой ответила. — Кай, какой же ты все-таки глупый. Вот сам подумай, ты действительно считаешь себя обычным практиком? Ты, тот в ком течет кровь Феникса? Человек, который культивирует как духовный зверь?
— Демоны! — вырвалось у меня. Потому что Фэн была полностью права. Эту технику же и создавали исключительно с расчётом на то, чтобы максимизировать эффект для среднего огненного практика. — А ведь я еще и Рэй хотел эту технику предложить…
— И кто из нас после этого специалист по всяким техникам, а? — распушила она перья.
— Спасибо, — с каким-то облегчением убирая тетрадь обратно в кольцо. Только чтобы достать оттуда новую.
— Да не за… А это еще что такое? — выпалила Фэн.
— Другая техника, — улыбнулся я. — Насчет нее у меня почему-то нет дурных предчувствий.
Да, мне настолько не хотелось приступать к закалке, что я даже записал еще одну известную мне технику. Кажется, в прошлой жизни это называли прокрастнацией, но это не точно. Эта техника была похуже и в родовой библиотеке она просто пылилась на полке. По правде говоря именно на ее основе и была создана Огненная Кровь и я изучил ее просто для того, чтобы понять основные принципы. Она не относилась ни к какой стихии. Тело усиливала чуть похуже. Даже название у нее было совершенно непривычное для техник. Слишком простое.
Базовая техника Закалки Тела
Увеличивает физические характеристики пользователя и незначительно изменяет ток внутренних энергий.
Стоимость изучения: 100 Земной Ци
Внимание! При изучении требуется прямой контроль со стороны пользователя!
Внимание! Для изучения требуется агрессивная духовная среда!
Внимание! Изменить технику Закалки без замены физического тела в будущем будет невозможно!
Я снова улыбнулся, глядя на последнюю строчку. Хах, замена физического тела. Звучит так, будто тело — это одежда. Или просто деталь какого-то сложного механизма. Вот только практика показывает, что провернуть такой трюк вполне реально. Тот же призрак уже пытался сотворить со мной что-то подобное, захватив мою бренную тушку. Не самое приятное воспоминание.
— Ты куда собрался? — воскликнула Фэн, когда я вновь спустился в подземелье.
— Вниз. У этой техники есть дополнительное требование — нужна куча агрессивной Ци для ее изучения. И тот туман вполне подходит для такого, — пожал я плечами. — Не переживай, если что-то пойдет не так, то я тут же активирую доспех. Как ты видела, он прекрасно справлялся с туманом. Да и без ядра он уже не такой опасный.
— Ладно, раз у ж втемяшил себе в голову… Но я буду за тобой следить! — напоследок добавила она. Я не стал возражать.
Комната с последнего визита никак не изменилась. Ну еще бы, прошел от силы час, как мы отсюда ушли. Концентрация странной Ци ни капли не упала, так что я достал самый большой Кристалл Земной Ци и шагнул вперед. Нечего тянуть.
Боли не было. Вместо этого перед глазами вдруг появилась кровавая пелена, а в душе росло одно желание — убивать. Я даже на Фэн начал коситься с ненавистью. Вечно ходит за мной, преследует. А раньше и вовсе хотела меня убить. Жалкая, ничтожная…
— Доспех! — заорала Фэн, а я вдруг понял, что вокруг меня уже пылает огонь.
Ну нет, Фэн — моя подруга. Боевой товарищ, которому можно доверить спину. И никакой туман этого не изменит. Мы с ней еще покажем секте Феникса. Уничтожим это ядро заразы. Выжжем каленым железом до основания, пройдемся огненным дождем по землям этой секты предателей и трусов! Никто не скроется от моего гнева! Мы отмстим! Я отмщу!
Стоп! Прошло уже минут десять, а я все это время просто стоял в центре зала с алой Ци и даже не начал изучать технику. Все мои мысли витали вокруг сладких сцен мести. Сказать по правде, я не думал, что это будет так сложно. И ведь что самое паршивое — кровавая Ци пусть и утратила намеки на разумность, но все еще оставалась такой же опасной. Моя одежда уже превратилась в лохмотья, а кожу начало жечь. Спасла только техника Небесного Пламени, которую я активировал в гневе, а иначе, боюсь тут бы я и лег. Переоценил я себя. Ничтожество. Слабак…
Я только ухмыльнулся этим мыслям. Что, не получилось с гневом, получится с самобичеванием? Я знаю, что я слаб. Прекрасно знаю. Но я и пришел сюда, именно за тем, чтобы это исправить. И никто не сможет этому помешать!
Я сконцентрировал внимание на окошке системы, которое висело передо мной все это время и нажал принять. Кристалл Земной Ци тут же рассыпался тысячами искр, которые окружили мое тело. А дальше… Дальше началась та часть, где требовался прямой контроль пользователя. Меня то есть. А уж если учесть, что кровавая Ци все так же продолжала давить на тело и разум…
Картины кровавых боев мелькали перед глазами, но я не обращал на них внимание. Направлять земную Ци было сложно. Пожалуй, это было самое сложное, что я вообще делал в своей жизни. Это требовало от меня напряжения всех духовных каналов, но результат того стоил.
Я чувствовал, что каждая мышца, каждая косточка моего тела меняются. Становятся лучше, крепче но самое главное — будто бы начинают лучше проводить Ци. Это было странно. Разве техника закалки тела должна влиять на такое? А в какой-то момент и вовсе, земная Ци окончательно заполнила мое тело и Я почувствовал, что мои локусы будто стали сильнее. Точнее не так. Они будто стали чуть ближе к физическому миру, обрели толику материальности. И, вспоминая кристаллизованное ядро практика, это вполне могло быть правдой. Интересно, что мне это дало?
Когда я открыл глаза, половины кровавого тумана как не бывало. Фэн все так же сидела на ступеньках и внимательно следила за мной, будто готовая в любой момент сорваться на помощь. Я не стал волновать ее лишний раз и поспешил на выход из зала. Здесь мне больше нечего делать, да и кровавый туман будто утратил большую часть влияния на меня. Получается, Фэн действительно умудрилась закалить тело. На нее эта Ци вообще не влияла.
— Получилось, — поспешил я успокоить ее.
— Вижу я, что получилось… Ты бы хоть прикрылся, — смущенно ответила она, отвернувшись. — Извращенец. Или решил покрасоваться перед Рэй?
Упс, туман окончательно растворил мою одежду в ничто, а я и не заметил. Все еще не отошел от техники. Хорошо, что я в свое время сделал запас сменных вещей, так что переодевание не заняло и минуты.
— Идем? — махнул я рукой на выход. Фэн только кивнула, странно косясь на меня. Нет, я понимаю, что техника изменила мое тело. Но я особых различий не заметил — да, стали чуть более выражены мышцы, но на этом и все. Неужели что-то с лицом?
