Хотя, теперь это даже доспехом называть было странно. Я знал, что из частей тел Майигу некоторые маги с особыми Дарами могли создавать артефакты — предметы, которые обладали собственной магией и силой.

Однако это всегда были какие-то небольшие штучки, предназначенные в основном для разведки, определения силы противника, передачи сообщений — в общем совсем не боевых задач. О броне-артефакте я ещё никогда не слышал и, насколько знал, это было слишком сложно с технической точки зрения даже для одарённых восьмых ступеней.

И вот, я получил нечто подобное, считай, даром. Приятно? Приятно. И то, что для этого мне пришлось пережить отрывание ног заживо и пройтись по самому краю небытия, только увеличивало удовольствие от ношения такой артефактной брони.

Тем более что сейчас у меня имелась возможность в полной мере поквитаться с тем, кто меня едва не убил.

Кинг-Конг пристально глядел на меня, уже не обращая никакого внимания на Рея. Его аура продолжала постепенно разрастаться, но, чтобы снова стать для меня смертельно опасным, ему нужно было бы стоять на месте в ожидании, думаю, минут двадцать, не меньше.

А значит у нас было время немного пообщаться.

— Как тебя?..

Прервав сам себя, я хмыкнул и прокашлялся. Сейчас, когда я стал Майигу, природная аура сама по себе просачивалась в мой голос, для этого уже не надо было прикладывать никаких усилий. И это было довольно странно и непривычно. Впрочем, Кинг-Конг понял вопрос и так.

— Майскард. А ты стал намного сильнее. Как твоё имя?

— Тим.

— Что ты такое, Тим? Я чувствую в тебе энергию Великого Катриона, но твоя сила происходит не от крещения в его Законе. И Майигу ты стал сам, как мы, а не как люди вроде того предателя.

— Я не собираюсь отвечать на этот вопрос, — покачал я головой. — По крайней мере если ты не ответишь на мой.

— Обмен? - усмехнулся Майскард, — Хорошо. Я согласен. Но ты отвечаешь на мой вопрос первым.

Отнекиваться я не стал. Всё равно теперь в том, чтобы скрывать правду, не было никакого смысла. Я стал достаточно сильным, чтобы иметь возможность справиться со всеми последствиями.

— Я — ошибка твоего господина. Человек, выживший и выбравшийся из инкубатора. Я — то, что происходит, когда не червь захватывает иномирца, а иномирец обретает силу поглотителя.

Рей, отошедший мне за спину, крякнул от неожиданности.

— Это неожиданно, - нахмурился Майскард. — О том, что подобные тебе могут существовать, должны узнать в церкви империи.

— Узнают, — кивнул я. — Но уже сейчас слишком поздно для вас что-то исправлять. Даже если других таких как я до сих пор не появлялось. А теперь мой вопрос. Какое именно отношение к этому вторжению в Золлу имеет Самиган?

— Господин Самиган настоял на скорейшем вторжении, как в Золлу, так и к Праведным. Он настойчиво ищет ламию, посмевшую сбежать от него. Человеческие командующие сами давно хотели этой войны и для них исчезновение ламии стало только предлогом. Но если ты отдашь ламию, можно будет обсудить прекращение войны.

— Ещё чего. Она — мой подчинённый, а Самиган пусть ищет способы удовлетворения в другом месте.

Майскард нахмурился.

— Ты стал Майигу и обрёл силу, с которой мне и человеческому войску придётся считаться. Убить тебя теперь будет крайне сложно, и потому я предпочёл попытаться договориться. Но не зазнавайся. Для господина Самигана ты — всего лишь мелкая сошка. Даже если я не убью тебя сегодня, когда я сообщу ему о том, что узнал, долго тебе не продержаться!

— Звучит убедительно. Вот только кто тебе сказал, что ты уйдёшь отсюда живым? Я убью тебя, потом убью всех, кого Самиган отправит следом, а потом и его самого.

— Мы примерно равны сейчас, но я продолжу становиться сильнее с каждой секундой! Кто ТЕБЕ сказал, что ты можешь вести себя так нагло, только-только став Майигу⁈ — взревел Кинг-Конг, шагая ко мне и замахиваясь своим громадным кулаком.

Я сделал шаг навстречу и вскинул руку навстречу его удару.

Три моих новых Дара требовали долгого и тщательного изучения и практики, чтобы я мог использовать их на все сто процентов. Но так как они происходили из моей собственной сущности, общее понимание о том, как именно их использовать, у меня имелось.

Дар пожирания был самым примитивным из трёх. Пуская в ход ману, которую мои Дары теперь порождали сами по себе, я мог поглощать любые энергии вокруг себя, а также ускорять процесс их усвоения в организме. Никаких новых глобальных способностей тут я бы не получил, а практика лишь упростила бы использование этого Дара.

Дар контроля был, наоборот, самым сложным. Управление моими старыми приказами вроде силы или исцеления, а также создание новых. Разнообразные манипуляции энергиями, как внутри моего организма, так и вовне. И даже взаимное превращение некоторых типов энергии было возможно с его помощью, хотя тут было немало ограничений и в бою это использовать не представлялось возможным.

Последний же и сильнейший Дар жизни представлял из себя, на самом деле, обоюдоострый, смертельно опасный, как для меня, так и для моих врагов, клинок. Способность он даровал одну-единственную, но при этом крайне сложную и требовательную. Превращение продолжительности моей жизни в силу.

«Скармливая» Дару жизни мои будущие годы, я мог увеличивать свою мощь едва ли не бесконечно, лишь бы была возможность её выдержать. И если бы я был обычным Майигу, это была бы абсолютно бессовестная магия. Ведь боги могли жить вечно, а значит и сила Дара жизни оказывалась, фактически, бесплатной.

Но в качестве жертвы я выбрал как раз своё бессмертие. И хотя после становления Майигу наполнившая меня энергия дала мне несколько тысяч лет «аванса», это всё-таки оставался конечный ресурс.

Радовало одно: у меня была возможность этот ресурс восполнить. По крайней мере я чувствовал, что Дар пожирания теперь мог использоваться и на жизненной энергии в том числе.

Однако, хоть Дар жизни и был сильнейшим из трёх, а также моим главным козырем, использовать его бездумно всё равно не стоило. Сколько именно жизненной энергии я смогу получить от того или иного врага ещё предстояло выяснить, и, если в бою я растрачивал больше жизни, чем получал, то это оказывалась совершенно невыгодная сделка.

Так что я не собирался использовать силу Дара жизни, чтобы остановить удар Кинг-Конга. Я в принципе пока не хотел его убивать.

Ведь что может быть лучше для проверки своих новых способностей и пределов, чем противник, становящийся всё сильнее и сильнее с каждой минутой?

Весь песок вокруг давно был сметён прочь ударными волнами от столкновений наших кулаков. Мы с Майскардом стояли в огромной, радиусом в несколько сотен и глубиной в несколько десятков метров, воронке. Под ногами осталась покрытая вмятинами и выбоинами неровная каменная поверхность, но и она продолжала постепенно превращаться в песок от каждой отгремевшей атаки.

Сейчас уже было предельно ясно: даже десяток противников уровня меня до становления Майигу не смог бы ничего сделать Майскарду, начавшему сражаться всерьёз.

В самом начале столкновения Кинг-Конг показал себя не слишком осторожным и терпеливым. Но на деле он оказался крайне аккуратным, внимательным и умным бойцом, умеющим грамотно оценивать способности врага, быстро и точно находить его слабые стороны, а также умело использовать свои преимущества.

После того как я стал Майигу, наши физические возможности стали практически равны. Однако у меня было весомое преимущество в виде приказов, которые теперь я мог использовать через Дар контроля, не переживая о том, что может закончиться мана.

Да, сами по себе приказы не могли сравниться по эффективности с полноценными Дарами. К тому же, хотя моя мана теперь восполнялась сама, она всё-таки не была бесконечной и я не мог использовать приказы неограниченной силы. А ещё из-за того, что я очень мало практиковался в их использовании, КПД приказов в отношении затраченной энергии оставлял желать много лучшего.