– Эй ты, дававший клятву Гиппократу, очухивайся давай, а то клянусь, я разозлюсь, и если это произойдёт, тебе, ох, как не поздоровится! В гневе я страшна и…

– Неадекватна, – добавил со знанием дела Эль.

– Беспощадна! – гаркнула Ася, грозно сверкнув глазами в сторону бывшего.

Кристина держала нейтралитет и осторожно продвигалась к письменному столу.

– Доктор! – Карамелина трясла пьяного, трясла конфетой и сотрясала кабинет ругательствами.

Эль стоял в ожидании. Он решил не вмешиваться, но контролировал происходящее и на всякий случай запер дверь заклинанием. В свидетелях никто из них сейчас не нуждался.

Попытки с … надцатой Буянов, проклиная двух красавиц и мерзкого типа, что помешал приятному знакомству, сделал попытку подняться. Не дали. Тогда указал рукой на стол, где уже орудовала Кристина. В её руках была зажата бутылка с чем-то бурым. Эль спрятал лицо, а когда убрал руку, то Ася прочла в глазах бывшего облегчение. Эль позволил Кристине отдать бутылку доктору, и тот жадно прижался к горлышку.

– Не понимаю… – честно призналась Ася.

– На него наложили заклинание, – пояснил Эль. Правда, Асе от этого понятнее не стало.

Опустошив бутылку на четверть в полной тишине, доктор начал преображаться, а ещё спустя полчаса поведал свою грустную историю, из которой выходило, что некий человек, притворившийся медиком, пообещал Буянову дольче виту в зелёных бумажках за малю-ю-юсенькую услугу. А заключалась она в постановке неверной причины смерти и отказа от проведения вскрытия небезызвестной Клавдии Степановны. Буянов, страдавший от страсти к спиртному и от невозможности жить в богатстве, согласился. Да только когда старушку похоронили, человек явился вновь и заколдовал его.

– Если бы не она… – вздыхал доктор, наверно, я бы помер от спиртного. А теперь всё – в завязке.

– А кто вас спас? – поинтересовался Эль, предчувствуя страшный ответ.

– Внучка усопшей, – ткнул пальцем Буянов в ошалевшую Асю. – Это её способность помогла мне вспомнить о противомагике.

– У неё нет никаких способностей, – заметил бывший.

– Нет или есть – не знаю, пожал плечами Буянов, – но волшебная палочка сработала.

Все трое воззрились на доктора, как на безумца.

– Вот же она! – будничным тоном произнёс Буянов, указывая на леденец.

Эль покачал головой: воздействие магии не прошло бесследно. Помимо жажды к спиртному, доктор лишился ещё и ума. Но говорил Буянов правду: лимонный аромат действительно временно снижал действие волшебства. Ася, услышав о чуде любимой конфеты, изумлённо захлопала ресницами и… боясь, что теперь её лишат сладости, спрятала «лимончик» за щёку.

С горем пополам и не без «помощи волшебной палочки» выяснили приметы медика. Эль провёл определённые манипуляции и снял отпечатки ауры с Буянова и парящей ленты в коридоре, похвалил Кристину за сообразительность. Впрочем, похвала звучала скупо и напоминала скорее издёвку.

– Ну, я же училась всё-таки! – с лёгкой претензией заметила девушка.

– Ага, – сказал Эль и бросил взгляд на притихшую Асю. Бывшая пугала молчаливостью, перекатывая леденец туда-обратно.

– Ась?

Тишина.

– Карамелина?

Нет ответа.

– Дай леденец, а?

– Что?! Это не гигиенично! – возмутилась бывшая, возвращаясь на грешную землю. – А если ты о других, то тоже не дам. Ты терпеть не можешь карамель, зачем тебе?

Эль выдохнул с облегчением:

– Я уж думал, ты, как Буянов, немного…

– Того?!

Осторожно кивнул.

– Я в полном уме! – заявила Ася. – Только не могу понять, ваша магия всегда такая безумная? Или мне просто везёт попадать в нелепые ситуации?

Эль предпочёл смолчать. И троица направилась дальше, мимо безнадёжного охранника и теперь уже не налево, а направо. Через пару метров находилась дверь, ведущая к начальству.

– Проверю, задела ли магия его, – пояснил Эль.

Задела. И не только его. Все сотрудники находились под влиянием. Единственный, кто был в себе – это хомяк уборщицы, но его вряд ли можно было назвать сотрудником или свидетелем. Хотя, глядя на то, как ловко хомяк разглаживал складки на половой тряпке, Эль засомневался.

– Может, он заколдованный человек? – предположила шёпотом Ася.

– Возможно, – нахмурился Эль.

Хомяк вернулся из подсобки, волоча за собой тряпку. В неё была замотана бутылка моющего средства.

– Он, что, собирается мыть посуду? – уточнила Ася, прочитав этикетку.

Хомяк обернулся. Ася забыла про шёпот. Эль насторожился. Кристина охнула. Не прошло и мгновения, а зверёк, изображая каратиста напал на следователей.

– О-бал-деть… – только и смогла вымолвить Карамелина, отодвигаясь от воинственного хомяка.

Эль забубнил, завертел руками, и хомяк замер. На секунду. Кристина подхватила зверька, и все вместе покинули здание.

– Он что-то знает, – уверенно заявили Эль и Кристина в два голоса. Асе стало обидно, потому что она совершенно ничего не понимала.

Более того, поверить в то, что бывший случайным образом оказался в больнице-скорой-морге, не удавалось совсем. Ася в принципе мало верила в совпадения, а в такие не поверил бы и самый фатальный фаталист. Эль точно следил за ней. И Карамелину сей факт оскорблял до глубины души. Неужели Эль ни чуточки, ни крошечки ей не доверял? Но обида обидой, а любопытство-то сильнее, поэтому, заев чувство несправедливости карамельными крошками, Ася отперла дверь ключом. Эль, Кристина и хомяк вошли. Последний выглядел воинственно, хотя и озирался по сторонам с нескрываемым интересом.

– Мы тебя отпустим, – сказал Эль, – но ты обещай не сбегать, договорились?

Хомяк молчал. Вопрос повторился. Мохнатый кивнул. Эль тоже кивнул. Кристине. Та приготовилась. Ася тоже решила что-то предпринять и, на всякий случай, сбегала на кухню. Вернулась с огромной кастрюлей – самой большой в доме. Бабушка варила в ней картошечку по праздникам. Особенную: с приправами и зеленью, в сливочном соусе. Все гости обожали этот картофель, а сама Ася неоднократно пыталась повторить кулинарный шедевр. Сначала не получалось. У бабушки картошечка была кусочками и таяла во рту, у внучки походила на пюре, а вместе с соусом, вообще, на кашу. Но Ася отличалась упорным характером, поэтому с каждой попыткой приближалась к оригиналу.

Кристина осторожно спустила хомяка на диван. Проныра тут же спрыгнул на пол и рванул к двери. Путь к отступлению отрезал Эль, сказав непечатное, но магическое. Зверька оттолкнуло в обратную сторону. Хомяк не растерялся и ловко забрался под диван. Пока двое шарили руками, Ася тихонечко встала с боку дивана, и когда хомяк, выскочил, ошалело вертя маленькими глазками, накрыла его кастрюлей.