Рядовая стычка карающего с одним из бунтарей третьего сектора рудника привела к смерти последнего. Проблемы бы не было, если бы карающий просто убил наглеца, но ведь внук старого гоблина умудрился устроить целое шоу для настоящих ценителей садизма.

И вот уже второй день третий сектор похож на раскалённую сковородку. Охранники, вынуждены передвигаться группами по десять человек, а карающий, впервые за всю историю существования рудника, вынуждены передвигаться по сектору лишь в сопровождении отрядов стражи.

В сущности, можно было публично казнить паршивца, но отдать этот приказ старый гоблин не мог. Да и заковать внучка в рабские кандалы, для усмирения обитателей третьего сектора тоже смысла нет, так как с ним расправятся быстрее, чем стража успеет закрыть за ним ворота сектора.

Решено, — ударив кулаком по столу, подумал старый гоблин, и, вызвав к себе тройку карающих, приказал раздеть своего внука до нижнего белья и вышвырнуть с рудника.

Что же до принадлежности к роду, то с этого момента его внук будет должен заслужить право считаться его частью. Ну а если не сможет или убьют заносчивого глупца, то так тому и быть.

*****

Сиона, впервые за несколько недель с момента своего возвращения, светилась, излучая счастье. Все вокруг нее и уж тем более отец, не могли не обратить внимание на столь резкие и, казалось бы ничем не вызванные, перемены.

Верховный маг Эрой лучше других знал свою дочь, но даже он поначалу списал перемены в поведении дочери на завершение затянувшейся депрессии. Однако, подумав какое-то время, он всё же решил, что следует усилить наблюдение за дочерью, ради предотвращения очередного побега.

Почему Верховный маг одного из сильнейших государств материка настолько опекал свою шестую дочь и двенадцатого ребенка в семье? Все дело было в ее магическом потенциале, который со временем, по предположению Эроя, мог превзойти его собственный.

Сиона, в отличие от большинства магов государства, могла не только использовать энергию, накапливающуюся в крупных алмазах, но и с лёгкостью черпала магию из менее ценных драгоценных камней любого размера и качества. Верховный маг прекрасно понимал, что стоит его дочери осознать свою силу, и он больше никогда не сможет обнаружить её, даже если она будет находится в соседней комнате.

Эрой довольно осторожно скопировал эманации счастья своей дочери и начал искать их причину. Какое-то время из-за находившейся рядом дочери он не мог удержать заклинание поиска в узде, но, в конце концов, обнаружил камин с огненной саламандрой.

Лицо низшего, появившееся в языках пламени заставило мага насторожиться. Он не мог позволить своей дочери опозорить род Белых кувшинок, связью с человеком, с которым, она, судя по всему, познакомилась во время последнего побега.

Верховный маг Готора поднялся в свою башню, готовясь отыскать того, кто может испортить репутацию одного из древнейших и могущественнейших родов высших эльфов этого королевства. Готовился найти и уничтожить.

Неделя с момента нашего возвращения в лагерь прошла плодотворно. Мы дважды выбирались в заброшенный штрек и приносили приемлемую добычу. Конечно о миллионе или более говорить не приходится, но по шесть обязательств казначейства на 100 тысяч золотых каждое мы набрать всё же умудрялись.

Помимо этого, отряд покинула пятёрка гоблинов. После первой вылазки их офицер подошёл и лично попросил освободить пятерых бойцов и отпустить их к семьям.

Причин для отказа я не видел, но единственным условием для моего согласия, была забота о мальчонке, которого мне подсунул старый гоблин. Мальчишка продолжал воровать всё, что плохо лежит, вызывая раздражение у всех бойцов. И даже гоблины не могли ничего с этим поделать.

Заботу о пареньке, пообещал на себя взять тот самый говорливый гоблин, к которому вечно доставалась из-за выходок сироты. По этой причине я в тайне от остальных передал ему гарантийное обязательство ювелирного дома Грона на 20 тысяч.

Ещё одно обязательство на аналогичную сумму я передал оставшимся четверым гоблином. Возможно, были те, кто не одобрён моих действий, но это было моё решение и отменить его не мог никто.

Для меня же лично эта неделя, помимо походов за камнями, и обучения письмо и чтению, стала настоящим испытанием в вопросе владения мечом. Дроу признавал, что я вполне себе неплохо машу киркой, но указывал на то, что данный вид оружия непригоден для повседневного ношения.

По этой причине во время походов и в лагере он лично начал обучать меня владению одноручным мечом. Если в первые дни, говоря о моих успехах, он отводил глаза в сторону, то к концу недели спокойно смотрел мне в лицо.

*****

Ничтожное время Эрой потратил на розыск своей жертвы. Поначалу он и сам не поверил, что нужный ему человек находится не просто в этом мире, а в самом королевстве. Да и к тому же умудрился угодить на королевский рудник.

Хотя нет. Рабы на королевском руднике, в большинстве своём были из числа эльфов, а рядом с ним разве что дендроидов и полуросликов не видно. Потребовался ещё час, чтобы определить точное положение рудника и двое суток на то, чтобы ищейки рода смогли собрать информацию о руднике и потенциальной жертве.

Верховный маг прекрасно понимал, что устранить человека можно только чужими руками, так как в противном случае его дочь рано или поздно может обо всём узнать. Заботился ли маг о состоянии Сионы? Отчасти да, но на первом месте стояли интересы рода, в которых не было места представителю людской расы.

Волнения на руднике из-за глупой самоуверенности карающего были магу только на руку. Составив послание на одном из древних языков этого мира, Эрой вручил его своему подручному и велел доставить на рудник, передав лично в руки одному из осуждённых на вечную каторгу.

*****

Прошло четыре дня с того момента, как проштрафившегося карателя на глазах у рабов из третьего сектора раздели и выволокли с территории шахт, и начало казаться, что волнения закончились, но всего спустя несколько дней они начали нарастать с с новой силой.

Грон был вынужден перевести более сотни охранников из первого в третий сектор. Однако, полусотни охранников для поддержания порядка в наиболее спокойном секторе было недостаточно.

И, вот уже по непонятным причинам начался бунт во втором, а следом и в первом секторах. Фактически, кому-то удалось поставить на уши весь лагерь. Единственной странностью бунта было то, что ни один раб не попытался улизнуть с шахт. А это значило, что у лидеров бунта совсем другие цели.

*****

Прошло меньше суток с того момента, как мы вернулись с последней добычи камней. Наступил вечер. Рабы как обычно начали собираться у места раздачи пищи и, казалось, что этот вечер пролетит незаметно. На деле всё оказалось совсем наоборот.

Грон в сопровождении двух стражников и повара вышел для раздачи пищи, и именно в этот момент начался бунт. Начался он с того, что один из рабов положил на стол 5 обычных камней, и потянулся за миской с нормальной едой. Стражники попытались оттеснить наглеца, и именно в этот момент на них напали его подельники.

Как мне и показалось в самом начале, хозяин шахты был неплохим бойцом, а потому, в отличие от расслабившейся стражи, не позволил рабам окружить себя. Выхватив топорики, с которыми он не расставался никогда, орк в считанные секунды зарубил трёх противников. Что же до стражников то один из двух умер мгновенно в момент нападения рабов, а второй с раной на руке всё же умудрился отойти и прикрыть Грона со спины.

На мой взгляд, странным было то, что у большинства агрессивно настроенных рабов не было при себе никакого оружия. Вот только даже безоружная толпа, была способна расправиться с опытным воякой, и его раненым помощником.

— Лучники, на укрепление — услышал я приказ Рэка.

— Эльфы и гоблины остаются в лагере, остальным приготовиться к бою! — уверенным голосом прокричал я.