И вот теперь её томительное ожидание было прервано, тем, кого верховный маг Орофен, её начальник и вдохновитель, ненавидел лютой ненавистью.

– А вот бояться меня не надо! – зелёный дракон приветливо улыбнулся, видя её замешательство.

– Что тебе нужно? – произнесла Ротокалия тихим, но строгим и серьёзным голосом. Вора она не боялась. Женщина так до конца и не определилась, как относилась к полукровке. Ненавидела его или жалела.

– Передать привет! – в руках у Ленда были зажаты сложенные пополам листы бумаги.

– От кого ты можешь передать привет? – Ротокалия грустно улыбнулась. – Что нужно от меня драконам? Зачем я здесь? Что со мной будет?

– Если честно, а я стараюсь всегда быть честным, не знаю, что от тебя хочет Демиан, – Ленд пожал плечами. Он по-прежнему стоял на месте, в том углу комнаты, где появился. – Поэтому могу только предполагать. Вредить тебе он не станет, в этом нет смысла. Да и несвойственна чёрному дракону неоправданная жестокость. А вот целители всегда нужны. Предположу, что он предложит тебе что-то в обмен на твою помощь.

– Я не хочу помогать драконам! – сложив руки на груди, холодно ответила женщина.

– Это в любом случае тебе решать не со мной, – продолжая улыбаться, произнёс Ленд. – А привет от Миргона.

- Миргон мёртв! Вы убили его! – достаточно резко произнесла Ротокалия. Судьба ученика очень волновала её, и его потеря оказалась самой болезненной. У целительницы не было своих детей, и она полюбила парня как родного сына.

– С чего ты взяла? – брови Ленда поползли вверх от удивления.

­­­­­­– Он ушёл из гостиницы, ходил к замку и не вернулся! – ответила женщина, голос её при этом дрогнул.

– Если он не вернулся, это не значит, что он мёртв, – Ленд стал ходить туда-сюда по комнате, заложив руки, по-прежнему сжимавшие листы бумаги, за спину. Целительница внимательно следила за ним взглядом.

– Тогда что с ним случилось? Где он был всё это время? И где он теперь? – Ротокалия начинала злиться. Было у зелёного дракона в поведении и манере говорить что-то раздражающее.

– Миргон решил пробраться в замок, не самая здравая идея, смею заметить, – Ленд, наконец, остановился и стал смотреть на собеседницу. – Естественно, попал в расставленную мной ловушку. На какое-то время лишился магии. Был заперт в тайной комнате и вплоть до дня проведения ритуала сидел в ней. Там он читал книги, ел выпечку, дерзил мне и даже выучил несколько аксельвантов. Потом сбежал с тремя королевами. А сейчас находится в надёжном убежище. Как-то так.

– Не может быть! – воскликнула целительница. Надежда вспыхнула в душе ярким пламенем и тут же погасла. Женщина понимала, драконам верить нельзя и боялась, что Ленд её обманывает.

– Может, он написал тебе письмо. Миргон очень рад, что ты жива. И дуется за то, что драконы убили Самира и Орофена, будто я имею к этому какое-то отношение. Молодой он, что с него взять, – Ленд протянул женщине листы бумаги, который всё время сжимал в руках. Сначала она отшатнулась, ничего не смогла с собой поделать. Но потом всё же протянула дрожащую руку и взяла письмо. Развернула и с надеждой и страхом посмотрела на мелкие строчки, исписанные неровным знакомым почерком.

– Ты не причинишь ему вреда? – обратилась целительница к дракону. Её синие глаза наполнились слезами.

– Не причиню. Буду его учить по мере сил. Хотя с ним сложно. Приходится повторять одно и то же по несколько раз. Вечно мечтает и всё забывает, – усмехнулся Ленд.

– Да, он не внимательный и рассеянный! – сквозь слёзы радостно проговорила Ротокалия, а потом смутилась и уточнила. – Учить? Ты будешь его учить?

– А почему нет, я, как никто другой, понимаю, как это тяжело, когда у тебя отбирают возможность учиться, – язвительно ответил Ленд. – Я так не поступлю. Захочет, буду учить. А он хочет учиться. Мне пора. Письмо я передал, надо отправляться дальше. А ты не бойся Демиана. Он один из самых благородных драконов, что я знаю.

Высокая, стройная фигура вора исчезла в россыпи зелёных огоньков. Вот только он стоял здесь рядом и улыбался, мгновение и нет его в комнате. Ротокалия опять осталась одна. Какое-то время она неподвижно сидела в кресле, прижимая к груди письмо. Затем сделала несколько глубоких вдохов и приступила к чтению. Руки у неё при этом сильно дрожали.

Дорогая Ротокалия, я был несказанно рад, узнав, что ты жива. Эта новость согрела мне душу, и я питаю большие надежды, что однажды мы с тобой встретимся вновь. Ленд уверяет меня, что тебе ничего не угрожает. Драконы не станут причинять тебе зло. Я очень хочу ему верить, хотя и понимаю, что драконам доверять нельзя.

Я скорблю по нашим погибшим друзьям, оплакиваю их. Но как бы сильно я ни старался, как бы не настраивал себя, у меня не получается ненавидеть Ленда. Иногда он меня злит, иногда раздражает, а иногда, стыдно признаться, он мне даже нравится. Я его не боюсь, он странный, но не злой. Я очень многое открыл для себя в последнее время. И теперь по-другому смотрю на некоторые вещи.

Тебе, наверное, интересно узнать, что со мной произошло. Я совершил ошибку, не послушался данных вами наставлений. Я обнаружил брешь в защите замка и решил, что смогу пробраться в него незамеченным. Мне очень хотелось оправдать ожидания Орофена, принести ему полезную информацию. Я воображал себя героем. Естественно, я попал в ловушку. Это было так глупо. Я чувствовал себя отвратительно. Мне было страшно. Ленд поймал меня, лишил магии и запер в подвале.

Сначала я думал, что он меня убьёт. Но Ленд честно сказал, что я ему нужен и он будет меня использовать.

Он заставил меня учить защитные аксельванты из великих книг. А затем связал меня магическим заклинанием с одной из королев, чтобы я не смог причинить им вред.

После ритуала три напуганные девушки явились за мной, и мы вместе с ними сбежали из замка. Меня всегда учили, что королевы – это мерзость. Что они сходят с ума, убивают все вокруг, и дар у них обязательно страшный, направленный на разрушения и причинения страданий. Так вот, это неправда. Не знаю, сознательно ли в академии нас обманывали, или просто было недостаточно данных, только легенды и домыслы. Королевы они вообще не злые. Они очень милые, добрые и напуганные девушки. Драконы обманули их, собирались применить к ним чары. Но с помощью Ленда мы сбежали и спрятались.

Хочу рассказать тебе о них подробнее. Мария – красная королева очень вкусно готовит, прям как ты. Она больше всех переживает из-за того, что драконы пришли в их мир. Она может перемещать предметы. И даже одолела красного дракона, когда он приходил к нам. Ты бы это видела! Никак в голове не укладывается, что кто-то без последствий избил Редерика.

Виктория – синяя королева, она очень весёлая и невозмутимая. Она может перемещаться с места на место, и с её помощью мы немного попутешествовали по миру. Странный он этот новый мир. Но об этом чуть позже.

Надежда – зелёная королева, самая замечательная. Девушка очень добрая и сострадательная, при этом у неё очень сильный характер и она никому не позволит дать себя в обиду. Надежда обладает даром целительства. Она такая прекрасная, я уверен, что тебе она бы тоже понравилась.

Мы с девушками подружились, и теперь, когда они вернулись в замок, я даже по ним скучаю.

Новый мир, тот в котором мы теперь всё находимся, тоже такой странный. Здесь совсем нет магии. Всё изобретено и сделано людьми: и водопровод, и канализация, и свет. А ещё здесь есть большие механизмы, в телах которых люди быстро перемещаются по городам, намного быстрее, чем на лошадях, но медленнее чем при помощи портальных комнат. Здесь есть большие плоские коробки, которые показывают различные представления. Маленькие коробки, по которым можно разговаривать на расстоянии. Ящики, в которых готовится еда. И много-много всего интересного и чудного. Только воздух мне не понравился, тяжёлый и неароматный. Девушки говорят, что это всё из-за механизмов, они портят природу. И ещё, мне говорили, что в нашем мире тоже могли быть технологии, но маги их запретили. Это правда? Я не знаю, верить или нет.