Ладно, еще немного погуляем, и принцу самому надоест.

– Александра, а вы не знаете, куда обычно ходят помощники? – спросил меня принц.

Он повернул ко мне голову.

– Если честно, то не знаю, – я пожала плечами. – Я в лес не хожу.

– Так мы ищем каких-то людей? – послышался позади девичий голос.

Я едва не подпрыгнула на месте, услышав, что кто-то оказался рядом с нами.

Элла Сворн подошла поближе к нам.

– Ваша Светлость, – тут же сказала она.

И главное, на лице столько возмущения.

– Что? – не слишком-то радушно отозвался Даниэль.

– Прошу прощения за мою дерзость, но вы не говорили нам, что мы пойдем за людьми, – сказала она.

– Помимо поиска, у нас здесь будет возможность пообщаться, – ответил Даниэль. – Или вы хотите обсудить что-либо прямо сейчас?

– Просто так неожиданно, что вы выбрали именно лес и прогулку для первого знакомства, – ответила Элла.

Я предусмотрительно сделала шаг в сторону.

Ой-ой. Мою руку закололо – и далеко не мурашками. Было немного больно. И так с каждым шагом. Видимо, у принца была какая-то аура. Как же невыносимо. От этой боли я чуть не взвыла. Поэтому пришлось слегка пропустить парочку вперед, а затем идти за ними.

Боль тут же отступила, а я смогла выдохнуть. Вот же жесть. Теперь придется находиться рядом с принцем постоянно. Пусть даже и позади.

– Это так волнительно, – ко мне подошла та пышная невеста.

Валери, кажется, так ее звали. У меня что-то с последними событиями, происходившими в моей жизни, все перекрутилось. И теперь непонятно, что дальше делать. Но определенно все закончится, когда Даниэль уедет отсюда со своими невестами.

Ох, мои глаза округлились, когда внезапно Даниэль сделал чуть больше шагов, чем надо. Кошмар какой-то.

– Есть немного, – вежливо ответила я.

– Так здорово, что вы тоже пошли, – продолжила девушка.

Я покосилась на нее. А чего радоваться моему присутствию здесь?

– Почему? – уточнила я.

– Вас можно спросить, как оно – жить с призраками? У меня просто отец строгий. Не разрешает их держать дома, – пояснила она.

Я изумленно покосилась на нее. Не думала, что призраки могут быть как домашние животные.

– Это бывшие люди. У них была своя жизнь. А когда они умерли, то просто не ушли в мир иной, – ответила я.

Дорожка в лесу пошла немного вверх. Продвижение слегка замедлилось, но я все равно пыталась нагнать Эллу и Даниэля. Нельзя было выходить из ауры дракона, что окружала его. Рядом с ним у меня хоть боли не было.

Но тут наш проводник остановился.

– Вот, смотрите, – сказал он.

Мы тут же замерли. Ну, кроме меня. Я сделала несколько шагов к принцу. Все же надо было держаться неподалеку от него.

Даниэль будто почувствовал меня и тут же развернулся. Смерил меня таким взглядом, мол, чего подошла? Затем таким же взглядом смерила меня и Элла. Стало неуютно. Но у нас у всех выбора не было. Либо я буду корчиться от боли, либо аристократы – носом водить. Хотя такой взгляд принца мог быть первым признаком того, что наше влечение пропадало.

– Что там? – спросил принц.

Он сделал шаг к проводнику. Тот все еще показывал куда-то в сторону.

– Видите – искривление пространства, – сказал проводник.

Я тоже глянула туда, куда он показывал.

Вроде деревья и деревья. Нахмурилась, пытаясь вникнуть. А что такого?

Ничего непонятно. Но тут я заметила едва заметные колебания между ними. Напряглась. Что это такое?

А вдруг это портал в мой мир?

Даже шаг сделала в ту сторону. Может, домой попаду?

Хотя в этом мире стоило бы поостеречься магии.

И тут передо мной возникла рука Даниэля.

– Вы куда? – спросил принц.

– Да я так. Посмотреть, что там, – сказала я.

Принц как-то странно посмотрел на меня.

– Вы серьезно решили полезть к магии? – спросил он, заставив меня густо покраснеть.

– Да нет. Или да, – ответила я. – Не знаю.

Принц нахмурился.

– Это искривление пространства. Если туда влезть, то можно лишиться конечности, – сказал он. – В другом случае – просто перенесет куда-то в лес, и выйти не сможешь.

Я немного удивилась таким познаниям принца.

– Помощники знахарки – опытные люди, Ваша Светлость, – сказал проводник.

Он подошел еще ближе к тому искривлению пространства. Я замерла на месте.

– Так, следов здесь нет, – сказал он. – Они здесь проходили, это точно. Обычно искривления остаются на одном месте.

Принц кивнул.

– А это не опасно для нас? – спросила Элла.

В ее голосе послышалась тревога.

– Вы со мной, – ответил Даниэль и усмехнулся. – С драконом все безопасно.

– Ой, а мне папа про такое рассказывал, – вставила Валери. – Говорят, что там можно застрять даже.

– У нас в лесу уже все эти разломы известны. И помощники о них знают. В какие можно заходить, а в какие – нет, – продолжил проводник.

– Да, я уже понял, – ответил Даниэль. – Идемте дальше.

Я вновь кинула взгляд на разлом. Значит, это всего лишь портал в лесу?

А разве не могло такое быть, что я перенеслась через один из таких разломов из своего мира?

Да и попривыкла тут уже жить, но с удовольствием вернулась бы назад, посмотреть, что там да как. Как изменился мой мир.

Но ладно. Стоило бы прислушаться к умным людям и не лезть, куда не следовало.

– Да-да, может, тогда уйдем из леса? – послышалось из толпы девушек. – А то страшно.

– В королевской жизни много чего страшного, – сказал принц. – Кто-то хочет вернуться?

Он обернулся к девушкам. Две из них неловко подняли руку. Я тоже подняла свою.

– Вы исключены с отбора, – тут же сказал принц.

– О, Ваша Светлость. Мы пойдем дальше.

– Нет. Мне нужна надежная будущая жена, – сказал он. – Поэтому, если кто-то не готов со мной идти – могут возвращаться в замок.

– Я провожу девушек обратно, – сказала я.

Те самые, которые не хотели идти, тут же начали заискивать перед принцем, но тот железно настоял на своем. И тут впервые я в нем увидела совсем иного человека. Жесткого и принципиального.

В общем, он сильно отличался от того принца, который входил в лес.

Ох уж, этот принц! С ним всегда все не в порядке.

– Нет. Мы отошли не так далеко, – ответил Даниэль, задержав на мне взгляд дольше положенного. – Тем более стражники их могут отвести.

Он кивнул на мужчин. Те тут же вытянулись в струнку. Девушки еще продолжали умолять принца, но тот непоколебимо показал им на выход из леса.

Я тоже покосилась на него, искренне не понимая, а мне зачем оставаться? Но судя по взгляду принца, я все же должна идти с ними.

Ну, ему вообще тяжело отказать. Но я как-то умудрялась.

Девушки начали уходить от нас вместе со стражниками. Зато наша маленькая процессия двинулась дальше.

Проводник нас аккуратно провел мимо этого прохода. Я вновь кинула на него взгляд. Стало страшно.

– Почему вы боитесь? – спросил меня принц.

Так получилось, что Элла слегка отстала от него, а он сам будто решил пойти рядом со мной.

Что ж. Тогда можно и поговорить о всяком.

– Давно не была в лесу, – ответила я, прикусив язык.

– А-а, тогда ясно. Я думал, что ты уже опытная здесь, – усмехнулся он.

Все же не стоило говорить принцу, что я всего лишь тут второй раз. Первый раз был тогда, когда я попала в этот мир.

И вот опять я тут. Если меня спросить, помнила ли я место, куда попала в первый раз – то я бы не нашла ни за что. Ну, парочка деревьев и еще что-то. Только помнила, как шла сквозь чащу, пока не вышла к замку.

– Я не совсем поняла, почему вы выгнали тех девушек.

– Понимаешь, моя женщина должна сопровождать меня везде. Порой на светских мероприятиях случается всякое. А это всего лишь лес. Если меня не могут сопровождать в лесу, то что сказать, когда это будет действительно нужно?