По пути я просмотрел почту — вроде ничего серьёзного не произошло. К сожалению, пропавших женщин так и не нашли, сколько бы ни искали.

— Владислав, — Кристалл заговорил первым, как только я зашёл в пустой кабинет. — Отправляйся в Изначальный Мир. Свяжись с Хаймами. И найми их для сражения с Амфибиями. Оружие я предоставлю, с них требуется только подобраться поближе и ударить.

— Ты хочешь, чтобы я выпустил Хаймов в наш мир? — удивился я.

— Нет другого варианта. Пока люди закончат строительство звездолётов, Амфибии нанесут следующий удар. Сейчас они, возможно, уже связываются с Океаном и просят подкрепление.

— А что предложить Хаймам взамен? И что если они не согласятся? — я нахмурился.

— Сам договорись, ты же лидер расы. И помни, что Амфибии — это настоящий враг. Всё твоё недовольство, касающееся меня, — это внутренние дела Солнечной системы. Одна ошибка может стоить нам всей цивилизации. Надеюсь, ты понимаешь это.

Я хмуро кивнул. Не знаю, что Кристаллу известно о моих планах, но он явно предупреждает меня. Пусть так.

— Я могу идти?

— Да, — ответил Кристалл.

Развернувшись, я вышел из комнаты.

***

— Что ты собираешься делать? — Шарлотта сидела на ступеньке деревянного строения, напоминающего дольмен, позади которого возвышался небольшой холмик, заросший цветами. Там было спрятано тело Мильтиада. За холмиком виднелась взвесь водяных капель и слышался грохот водопада.

— Договорюсь с Хаймами, — пожал я плечами. — Кристалл прав, от Амфибий надо избавиться как можно скорее. Не знаю, какие выводы они сделали, но вряд считают нас угрозой. Если и вызвали подкрепление, то несерьёзное.

Шарлотта не ответила. Её взгляд был направлен над кронами деревьев, а мысли явно витали где-то далеко.

— Ты чего? — я заглянул ей в лицо.

— Да, я тоже так считаю, — очнулась Шарлотта. — Но кроме Амфибий есть Кристалл. Они сдерживают друг друга, но как только одна сторона исчезнет, под удар попадём мы, люди.

— Поэтому мы ударим одновременно по Кристаллу и Амфибиям, — я потёр виски. — Но как это сделать? Старый Хайм говорил, что убежище Кристалла под башней, в кубической комнате. И нам надо как-то вскрыть её, чтобы забросить бомбу.

В том, что Амфибия дал мне бомбу, я не сомневался. Но главный вопрос — как уничтожить защиту Кристалла. Амфибия явно надеялся, что люди и ИИ развяжут войну и поубивают друг друга.

— Амфибии не стали бы нам давать бомбу просто так, — рассеянно ответила Шарлотта. — Они уверены, что люди способны убить Кристалл.

— Но Хаймы…

— У них могут быть свои причины, — перебила меня Шарлотта. — Хаймов и Атлантов объединяет ненависть к Амфибиям.

Я хмуро посмотрел на девушку. Сегодня она вела себя странно — нервно, рассеянно.

— Тебя что-то тревожит? — тихо спросил я.

— Нет… Нам надо попасть в Атлантиду незаметно, не вызывая подозрений Кристалла, — Шарлотта старательно не смотрела мне в глаза.

— Нужен эффект неожиданности, — я неохотно отвернулся от Шарлотты. Не знаю, что с ней, но сейчас мы решаем слишком важные вопросы.

— У меня идея, — Шарлотта слабо улыбнулась, продолжая прятать взгляд. — Женись на Адель. Проведите церемонию в Атлантиде, и в тот же день мы ударим по Амфибиям и Кристаллу. А я подстрахую Предчувствием Смерти.

— Свадьба? — растерялся я от подобного предложения.

— Кристалл не будет ожидать такого хода, — продолжила Шарлотта. — Никто не будет. На церемонию бракосочетания ты пригласишь гостей — Клоунов и Синдикат. Сильнейших Эвольверов мира. Мы продумаем план нападения и ударим все вместе.

— Использовать свадьбу как прикрытие, — пробормотал я.

— Адель поймёт, — Шарлотта наконец-то посмотрела мне в глаза. — Она поймёт. Просто расскажи ей всё.

Мы замерли, не сводя взглядов друг с друга. Я словно в транс погрузился — все чувства притупились, мысли исчезли, остались только завораживающие серые глаза и невероятно притягательное лицо.

Шарлотта слегка наклонилась в мою сторону. На миг мне показалось, что сейчас она поцелует меня.

— Тебе пора, — Шарлотта отвернулась. — Поговори с Хаймами, узнай их мнение. Если они откажутся помогать с Амфибиями, то придётся менять планы.

— Да, — у меня в горле пересохло. Я не представляю, как бы отреагировал на поцелуй Шарлотты. Ответил бы ей или не позволил сблизиться? Пусть это останется тайной.

— День, когда ты встретил Вафлю, — благословение для всего человечества. И путь к спасению, — тихо сказала Шарлотта. — С Печатью Изначального Мира ты получишь самых верных союзников.

— Где бы её достать, эту Печать, — пробормотал я, наконец отойдя от произошедшего.

— Постарайся жить счастливо, хорошо? — неожиданно прошептала Шарлотта. — Ты и Адель — связаны судьбой, я это вижу. Вы предназначены друг для друга.

Я поднялся. Меня терзали сомнения, я не понимал, что со мной происходит и почему сегодня Шарлотта ведёт себя так странно.

— Буду ждать вестей, — кивнула она и направилась в сторону деревянного домика

Проводив её взглядом, я взлетел.

Выслушав мой рассказ, отец Вафли молчал секунд тридцать.

— Мы готовы помочь убить Амфибий, хоть это и рискованно. Но атаковать убежище Кристалла мы не станем.

Меня их ответ не удивил.

— Почему? — спокойно спросил я.

— Не могу сказать. Если достанешь Печать Изначального Мира и подаришь нам новый дом — тогда спроси ещё раз. А пока я не отвечу.

— Ладно, — я поморщился. Скорее всего, Шарлотта была права — Хаймы и Кристаллическая раса как-то связаны. И те, и другие считают Амфибий кровными врагами, поэтому неудивительно.

— Что ты хочешь за помощь с Амфибиями?

— Тот факт, что они летают по твоему родному полю, тревожит всех нас. Твоё поле небезопасно, человек.

— Они пришли вслед за Атлантами, — ответил я. — И надеюсь, что всё ограничится одним кораблём.

Отец Вафли что-то недовольно пробулькал. Представляю, как Хаймы расстроились, когда узнали о корабле Амфибий. И это они ещё не знают о двух полномасштабных атаках.

— Мы тебе поможем, уничтожим Амфибий. Взамен вытащи ещё пятьдесят Хаймов из Изначального Мира.

— Пятьдесят?

— Мы рискуем жизнями.

— Я согласен.

На самом деле я предполагал, что Хаймы потребуют не только доступ в наше поле, но и что-то другое. Ведь я сейчас договариваюсь не только от своего имени, но и от имени Кристалла. Однако Хаймы не повысили цену, что опять говорит о некой связи между ними.

— Тогда я обговорю детали с Кристаллом и вернусь к тебе.

— Возьми с собой четвёрку наших, — попросил отец Вафли. — Ты их уже видел, они вышли в космос и вернулись обратно.

— Богатая добыча? — полюбопытствовал я.

— Нет. Твоё поле слабо развито, в нём мало космической энергии. Соответственно — мало Звёздного Источника. Но хоть что-то. И безопасно — конкуренции нет. Я пойду, позову остальных.

— Жду.

Отец Вафли телепортировался, а я активировал метку. Проблему с кораблём Амфибий решат Хаймы и Кристалл. Мне же пора подумать, как решить проблему с самим Кристаллом…

Земля, Атлантида. Первое марта.

Впереди виднелась башня — центр Атлантиды. Мы с Адель шли туда, плечом к плечу, в форме Эвольверов — решили именно так провести нашу свадьбу.

Позади нас собрались гости — Эвольверы Синдиката и Клоунов. Лишних не позвали. Час назад мы с Адель объявили, что женимся. И высказали желание обменяться кольцами в центре Атлантиды — в месте, где сосредоточена главная сила всего человечества.

Одновременно с этим пятеро Хаймов скрытно приближаются к кораблю Амфибий.

— Не волнуйся, — я сжал дрожащую руку Адель. — Всё будет хорошо.

Адель знала о плане и переживала. Но я и правда думал, что всё пройдёт отлично, ведь Шарлотта до сих пор не вмешалась. Значит, она не чувствует смертельной опасности.

Прямо сейчас Амфибии, должно быть, с нетерпением следят за Землёй и ждут, когда мы уничтожим Кристалл. Они, скорее всего, уже поняли, для чего мы устроили свадьбу и посетили Атлантиду. В то же время Кристалл думает, что своими действиями мы отвлекаем Амфибий, заставляем их расслабиться, пока Хаймы приближаются. И оба — правы.