Вообще, меня интересовала концентрация заражённых, к слову, их не было. Страж, что пришёл по мою душу и одиночка рубер не в счёт. Где бегуны, лотерейщики, свита, одним словом, что за детский сад? Хожу как по парку развлечений! Когда моего дружка добивали наделали шума, должны были набежать.

И ещё этот…

Рыжий бес: С гранатой круто придумал! Что за боеприпас? Где купить? На Ауке? Дебила Хвороста по всем кустам размотало, а мне только осколки… гы-гы…

Дальше шло прикрепленное фото с размотанным Хворостом, точнее скрин, так и было написано.

Вот же прицепился! Психопат-мазохист, начал писать после спирта. Сначала маты, а потом восхищение. Кем его после этого считать?

Атака была спланирована так: два касания — Хворосту гранату, Бесу спирт. Но как это часто бывает, не всё пошло по плану. Бес увернулся, а у меня вместо спирта получился спрей-концентрат. Сизое облако полетело в сторону Беса, окутав тому голову и часть торса, краем зацепило сказочницу. Не понравилось обоим.

Чатом я научился пользоваться пока добирался до компании Беса — Лутик подсказал. Пришло оповещение (моргающий значок) — персонаж Лутарь добавил вас в друзья. Не сразу поняв, что делаю, добавил его тоже. Надо же, у меня есть друг!

Лутарь: Круть! У меня НИП в друзьях! Не поверят ведь! О! Ты 33 уровень⁈ Как так? Так и знал, баг! Пиши админам!

Лутарь: Под моим сообщением, есть кнопка ответить… если что.

К сведению принял, но ответ проигнорировал, не до него было. На тот момент предстояла небольшая войнушка.

Порадовала новая модификация дара — убойная штука. Пушкина, которую я даже в расчёт не брал, смоталась быстрее ветра. В чате остались её гневные сообщения.

На заражённых, судя по скупому описанию, действует в разы сильнее. Сомневаюсь, конечно, что поможет против дружка, но кого-нибудь помельче, точно отпугнёт.

Отмахнувшись от сообщений мазохиста Беса, я направился в сторону стаба. Карта, которая нашлась в интерфейсе, очень помогла.

Что делать дальше? Кто я теперь? И где? Понятно, что это игра. Персонажи погибают и возрождаются. Каким образом? Клонируются тела? Звучит сомнительно. Тогда как? Виртуальная реальность? Получается, настоящий люди находятся в капсулах, или что-то вроде этого⁉ Продвинутый мир? Вполне возможно.

В своё время, я прочитал несколько книг по теме. Главный герой, покупал или арендовал капсулу полного погружения и… игрался в общем! Это конечно прекрасно, новые возможности, неповторимый досуг и скорее всего тут можно заработать.

Но как, это относится ко мне? Где чёрт возьми, моё тело? Прервав размышление, вспомнился лузгающий какие-то орешки Хворост. Да и сам я чувствовал голод, но не желудком, просто знал, организму нужна еда, причём срочно.

Решёточки напротив моих шкал покраснели, особенно выделялись «Споровое голодание» и «Дух Стикса». О чём-то это говорило! Откинув на минутку мысли о любимом теле, я задумался. Игровой процесс включает в себя питание, так было написано в тех книжках. Точнее, это необходимость и жрать придётся, виртуальную еду! Мысль об этом, ни грела, впрочем и не холодила. Живчик же пил? Помогло.

Другой момент — уровень показателя боли. Пять процентов базовый, как говорил Бес. А сколько у меня? Ведь особой разницы, я не ощутил! Было больно! Как описать… посторонний холодный предмет в груди, в самом центре нервных окончаний, или как там это место называется? Единственное желание, что возникло, быстрее это прекратить, сдохнуть! Так сколько?

Недолгие поиски, привели к ожидаемому.

Показатель боли, уровень — ###

К чёрту вас!

Зато я нашёл форум. Та ещё помойка, 35 тысяч активных тем. О чём тут вообще можно писать? Купля продажа, монстры, кланы, кос, кос кланов. Не понял последнее, и разбираться не стал. Нашлась тема поинтереснее.

Кто такой Кнут? Спрашивал Имбер. Тот самый Свищ!

^ИмБеР^: Б…ь!!! Оставалось три процента! Какого х…я?

Должно быть цензура на высоте.

^ИмБеР^: Даже, сука, процента не добавили, а ведь это Страж Стикса, элита-элит! Чё за х…я, админы? И кто этот сучий Кнут? Судя по логам, он поднял 30 уровней! 30 сука уровней!!!

Свищ ещё много чего писал, брызжа слюной. Что было не интересно, однообразно короче. Глянул на свой уровень. С ним вообще непонятки. У меня два вида градации уровней: нубский — то есть нпс, и игровой. Выходит их система сама не знает, как меня определить? И что такое, логи?

За размышлениями я продолжал листать форум. Взгляд остановился на излияниях персонажа, с простым русским именем — АхулиЯ. Я уже с ней сталкивался. Ничего примечательного в ней не было, но имя запомнил.

Она жаловалась на свою женскую долю, приправляя всё большой порцией мата и своих плотских фантазий.

А когда пришёл её дружок, по имени Хысый Луй, чат стал напоминать дешевую парнишку. Зачем я это читаю? И судя по количеству просмотров их канала, таких как я набежало уже пару сотен тысяч.

Большинство тем были подобными. Я начал сомневаться в реальности происходящего. Надо заканчивать. Это не то место, где я могу найти ответы на вопросы. Слава Стиксу, мне и в реале, верней в игре, было чем заняться.

Стену тумана я заметил издали, остановился скорее по привычке, благо лесопосадка скрывала. Так что наблюдать можно спокойно. Впереди, сразу за крайними деревьями, простиралось скошенное поле, посреди которого, словно памятник, стоял сгоревший комбайн. А уже дальше, потрескивало, сверкало и клубилось, в общем как по-настоящему. А если так, то должны быть и заражённые! Вспомнился болт в груди, очень неприятно, значит и зубы не понравятся!

Уж не знаю, на зло или нет, сколько бы я не вглядывался, подозрительного движения не заметил. Парочка ворон у сгоревшей техники, добавила решимости, не вечно же тут сидеть. Туман к тому моменту рассеялся, показались вышки сотовой связи и аккуратные прямоугольники пятиэтажек. В путь!

Двуногие всё же встретились, к счастью, пока что люди. Примерно так и гласили ники.

Валера Уровень 0. Потенциальный заражённый.

Тоже самое написано у Маши.

Парочка молодых людей в мотоциклетных шлемах, подкатили ко мне, на новомодных моноколёсах. По мне так, не особо удобно.

— Слышь, дядя! — произнёс парень. — Ты не из Акуловки?

— Нет! Из других мест, — ответил я, не желая продолжать разговор, не понято с чем.

Моя логика была проста. Если это игра, в чём сомнений не осталось, то игроков я видел, как и их ники. Куча балбесов с табличками, кто во что горазд. А эти же, Маша и Валера! Не слишком ли просто? К тому же, надпись «потенциальный заражённый» не оставляла пространства для мысленного манёвра. Это игровое мясо! И очень качественное, неотличимое от реальных людей! Бросив на девушку прощальный взгляд, двинулся дальше.

Они переглянулись.

— Со свадьбы что ли? — спросил парень, напоследок.

— Ага! Малость загулялся!

Сказав это, я остановился, обернувшись к молодёжи в пол оборота.

— Не надо ездить в ту сторону! Вернитесь домой, закройтесь в крепком подвале и ждите…

— Ты чё дядя? — бросил парень.

В глазах вызов, Маша стала что-то шептать, показывая в сторону.

— Да ничё, забей, перебрал я, вот и несу пургу! — повернулся и ушёл.

«Грёбаный Стикс! Мясо — не мясо, а все равно жалко!»

На свежий городской кластер, я попал не впервые, но, если честно не знал, чего ожидать. Ситуация-то, далека от стандартной! Как себя вести?

К счастью, горожане не стали на меня набрасываться, вели себя вполне обычно! Как ведут себя люди привыкшие к комфорту цивилизации? Ведь пропало всё! Электричество, вода и даже интернет! Последнее, вообще мрак, особенно для подростков. Разработчики исполнили всё, на высшем уровне.

Я проходил мимо пары потенциальных заражённых. Мама и сынок лет четырнадцати. Первая, рылась в своей сумочке, а парень тыкал в смартфон и всё больше кривился.

— Мама, у меня игра не грузится, интернет пропал! — в последних словах, прозвучало отчаянье. — И что теперь делать?