Статуи, одна за другой оживали и шли в туннель.

- Враги думают, что идут неслышно, что я их не услышу, - сказал король. – Ничего скоро, они развлекутся с моими детками.

Келех сделала шаг к безумному королю.

- Они это заслужили, о мой король, - тихо сказала женщина.

- Ты действительно думаешь так? – недоверчиво спросил Родо.

Кейлех подошла к нему вплотную. Она уже слышала крики людей, вой порожденных королем существ, лязг оружия.

- Я их ненавижу. Каждый из них заслужил лютой смерти. Они использовали меня, бросая в самое пекло, рвали мою плоть, терзали душу. Они заставили меня полюбить урода!

Кейлех закрыла глаза и положила голову на плечо безумца, а тот так удивился, что даже не отстранился.

- О, мой король, - простонала Кейлех, - они мелочны, думают только о своих сиюминутных желаниях, тупы и ограничены. Никто из них даже не способен на столь великие задумки. А ты… я не сравнюсь с тобой ни в силе, не в масштабности действий. А твои создания… они прекрасны… Я помню ту розу, это лучший цветок, что мне когда-либо дарили. А твой демон? Кто из шаманов может, кроме тебя, повелевать демонами. Жаль, что ты не вселил его в клинок, или топор, это было бы веселее… Хочешь, я расскажу тебе, как обратить мечи тех, кто в туннеле против их самих, как вселить в клинок силу, отравляющую всё живое, что прикасается к нему?

Кейлех подняла глаза и встретилась с полым безумия алчным взглядом.

- Хочу! Очень хочу!

- Я научу тебя. Сейчас ты будешь внимательно слушать, не перебивая, пока я не замолчу. Договорились?

- А в чем подвох? - король хитро прищурился.

- Сам скажи. Мои слова здесь, благодаря мху, не смогут вызвать извне ни Силу, ни духа. А здешние духи подчиняются только тебе. А если ты почувствуешь угрозу, убьешь меня раньше, чем я закончу.

- Хорошо, - король кивнул, - Давай попробуем. Но если что, помни – ты займешь место рядом со своей матерью.

Кейлех уткнулась лбом в плечо безумного короля. Она тихо запела…

Голод. Чума. Ярость. Злость. Зависть. Ярость. Гордыня. Неумеренность. Алчность. Тщеславие. Похоть. Вы сушите людей, питаетесь их слабостями, обманываете иллюзиями и пустыми обещаниями… Вы вытягиваете все самое плохое, что есть в них…

О те, кто сильнее меня, те, кто мудрее меня, когда-то вы научили людей творить чудо, соединением бренности своей жизнь новую рождая. Когда-то моя мать дала жизнь мне. Мне, той, которая может только разрушать. Теперь она дает жизнь новым созданием, кто еще сильнее меня, еще ужаснее.

Моя скорбь, моя печать, моя зависть, моя алчность, моя чума, моя ярость, моя злость, моя зависть, моя гордыня, моя неумеренность, моё тщеславие. Вот что я смогла породить. Вот что живет до сих пор. Вот дети мои.

Дети мои, ваша мать призывает вас.

Соединитесь с кровью той, что дала мне жизнь.

Станьте страшным ядом на холодной стали.

Будьте карой моей, жертвой соразмерной…

Резкий удар в бок, и король даже не понял, что случилось. Оседая, он смотрел на Кейлех обиженным взглядом капризного ребенка. Кровь в его жилах чернела, стремительно отравляя каждый орган, каждую клетку. Кинжал, ранее вытащенный из ноги Арлены-Васты, и спрятанный в рукаве, а теперь торчащий из бочины безумца, за пару биений сердца проржавел и рассыпался в труху.

- Плащ, - прошептала Кейлех, тяжело опускаясь в воду рядом с умирающим королем. – Я не могу воспользоваться силой извне, я не могу воспользоваться твоей силой. Но этот плащ хранил в себе весь яд моего прошлого шаманства. Мой яд, который я смогла вытянуть и вложить в кинжал… Возможно тму, кто станет твоим приемником, повезет, и он не сойдет с ума.

Вокруг тела безумца возникло слабое сияние, которое отделилось от тела золотистым облачком и растаяло совсем. Кей положила голову на его грудь и прикрыла глаза, проверяя, не осталось ли крупинки безумной души. По пещере прошелся тяжелый гул. Вместе с последним вздохом безумного короля, мох на стенах пещеры стал чернеть. Затем черная поросль вспыхнула и исчезла в языках пламени. Магическое пламя выедало все на стенах, но из-за воды не давало подступиться к полу. На Кейлех обрушился откат такой силы, что кровь брызнула из носа и ушей. Как в тумане она видела ворвавшихся в зал мужчин с факелами и обнаженными мечами. Сквозь кровавую пелену она рассмотрела Уго, прокричала его имя и смогла только указать рукой на распятую королеву.

Толковый маг все понял без слов. Он бросился к воротам в бездну с мечом в руке.

- Ну давай же…

Подняв глаза, маг в ужасе увидел осмысленные глаза королевы. И понял, что должен делать. Прокричав заклинание, он взмахнул мечем, отделяя холодной сталью голову несчастной от тела. Крови не было. А тело стало сдуваться, сияние в чреве исчезло, оставив только выпотрошенное мертвое тело.

Кто-то помог подняться Кейлех, и женщина увидела обеспокоенного Эрия.

- Там Йонгу… - прошептала женщина.

Было как-то странно… спокойно. Стихли крики и звуки битвы… Пещера наполнилась стражниками и магами. Опираясь на Эрия, Кейлех подошла к магу.

- Йонгу жив, просто в беспамятстве. А здесь всё сжечь… здесь всё надо сжечь.

Маг кивнул, и посмотрел туда, где лежало тело короля. Над ним, вооруженный и облаженный в боевой облегченный доспех стоял принц. Отраженные в воде всполохи огня отбрасывали странные тени на его скорбное лицо. Одним движением головы, принц отослал прочь младших магов и стражу.

- Я не верил… Не мог поверить, что это был мой отец, - пробормотал Сайфу Зеленая Ветка.

Принц обошел алтарь и присел на корточки рядом с Йонгу, который так и не пришел в себя.

- Значит, он мой брат. Мой брат, - задумчиво произнес будущий король, - преданный мне глава одного из самых влиятельных родов… Пока что преданный бастард, имеющий право на престол…

Он слышал? Он знал? Кейлех рванулась вперед, но была остановлена крепко вцепившимся в нее Эрием. Смесь страха, боли и отчаяния, вызванная эмпатом, волной нахлынула на нее, заставила скрутиться в бараний рог. Подвывая как раненная собака, женщина упала. Пришедший следом магический паралич, обездвижил тело. Эрий посадил ее на пол, прислонив ее к распятию.

- Слишком много свидетелей, - сказал маг, кивая в сторону удалившихся младших магов и стражников.

- Мой лучший друг, мой преданный названный брат, последний из Даллионов, погиб, защищая своего короля от ведьмы-королевы, открывшей врата в мир демонов, - словно сочиняя надгробную речь, сказал принц.

- А она? – Уго кивнул в сторону неподвижной Кейлех.

Сайфу пристально посмотрел на недвижимую женщину. Из широко распахнутых бирюзовых глаз текли слезы.

- Что скажешь, Эрий?

- У нее репутация героя. Когда мы вошли в зал, она была рядом с королем, и почти все стражи и младшие маги подумали, что она пытается оказать помощь королю. Из всех версий больше поверят в эту, чем в ее сговор с королевой. К тому же после устранения шаманши, вы можете облагодетельствовать её род, получив преданного соратника в лице Торуя Дамиона.

- Уго? – спросил пока еще принц у мага.

- Согласен, - не раздумывая сказал маг, - Сделаем виноватой во всем одну лишь Васту. А Дамионов и Даллионов утопите в благодарности. К тому же, если не ошибаюсь, в крови Эрия течет небольшая толика крови Даллионов… я завтра же найду подтверждающие документы.

- Эрий, принесёшь мне магическую клятву?

- Да, мой король, - Эрий согнулся в благодарном поклоне.

- Решено.

И одним быстрым ударом меча будущий король пронзил сердце своего единственного друга.

Альсаэль прижал к себе спящую жену.

Как же странна его жизнь. Всего тройку мемяцев назад он был практически нищ и был уверен, что ничего хорошего его не ждёт. Сейчас же в его объятьях прекраснейшая девушка, которая носит его сына, его наследника. Маг обрёл кров и твёрную почву под ногами. Он с уверенностью смотрел в будущее.