Умирающий гопник немного описал мне взаимоотношения «жениха и невесты».
— А разве ты здесь не за этим? — удивился Прайд.
— Угу, блин, именно за этим, — едко «согласился» я. — Аж кушать не могу, как хочу спасти крысу, которая и привела меня к Ортеллу. Нахер! Пока я не найду свой корабль, всё остальное отменяется.
Розовый кораблик был где-то тут, внутри, в ангаре внутри корабля Ортелла. Я повёл носом. Может быть, на борту осталось ещё немного космокрабов, и я найду его по их запаху?
— Точно, — согласилась Лорна. — В жопу эту Фриду, кто бы она ни была. Свой выбор она сделала, так что пусть остаётся тут. Забираем корабль и валим!
— Валим? — я с раздражением покосился теперь уже на неё. — Разве я что-то сказал про «валим»? Ортелл на*бал меня и продал Гончим, и я это запомнил. Просто сначала — корабль, а уже потом всё остальное.
Нет, запаха космокрабов в воздухе не ощущалось. Гадюка Ортелл, уверен, это он всё съел.
— О! — хмыкнул Прайд. — А там уже на крики перешли. Похоже, у молодых ссора в самом разгаре.
Я закатил глаза.
— Значит, есть шанс, что мы прокрадёмся в ангар мимо них, а они даже не заметят. Пошли быстрее!
Мы двинулись вперёд; Прайд шёл впереди, растопырив свои чуткие кошачьи уши. Я держал руку на поясе, в любой момент готовый снять бластер (его я оставил себе как трофей), да и Лорна была напряжена.
Тем не менее, пока всё было чисто; никто не замирал и не бежал к нам со словами «А это что ещё за шум?», коридоры не озарялись красным светом и не оглушались воем сирен.
А в печально знакомой мне «гостиной» корабля…
Вот же. Прайд застыл первым, подойдя к повороту; мы едва не врезались в него — а остановившись, увидели из-за его широкой спины то же, что увидел и он.
Какого?..
Я, конечно, уже догадался, что Ортелл — долбанный крип. Но чтобы до такой степени!..
—…ты же понимаешь, что не сможешь держать меня здесь вечно? — Фрида сидела по-турецки на полу, огороженная со всех четырёх сторон полупрозрачной, едва светящейся стеной.
— Конечно, нет, милая! — подтвердил Ортелл слащавым голосом. Лицо его было повёрнуто к Фриде, но я был уверен, что он глядел на неё сейчас самоуверенно-ласковыми глазами. — Это только на первое время. Пока ты не поймёшь, что к чему.
— По-твоему, сидя в клетке, я проникнусь идеей любви⁈ — возмутилась Фрида. — И хватит называть меня «милой»!
— Разумеется, ты проникнешься, милая, — кивнул Ортелл. — Нужно время. И оно у нас будет…
— Выпусти меня отсюда, придурок!! — судя по усталости в голосе Фриды, она уже сама не верила в то, что её выпустят, а разговор длился давно — но соглашаться с ним она не хотела принципиально.
— Прости, милая. Ты пыталась сбежать, поэтому придётся посидеть здесь, — выдохнул Ортелл. — Зато потом нас ждёт… о, что нас только не ждёт! Мы найдём тихое уютное гнёздышко, где пересидим всю эту шумиху с твоей пропажей. Никто не найдёт нас, только мы вдвоём, представь! Потом, как станет потише, поедем к моим родителям. Кажется, за все эти годы ты с ними так и не познакомилась? Они очень обрадуются тебе…
— Да он реально поехавший, — пробормотал я. — Не просто козёл, а действительно псих.
— Может быть, у него было тяжёлое детство с дефицитом любви? — заметила Лорна.
— Может, — кивнул я. — Но мне, в принципе, насрать. Пойдём искать мой корабль, кажется, запах космокрабов идёт с той стороны.
Я указал в коридор, уходящий вбок от душераздирающей сцены в «гостиной».
— И… ты просто пройдёшь мимо? — не поверил лев. — Не освободишь её?
— Если бы кто-то, — сердито заметил я, — счёл за труд открыть рот и сказать, бл*ть, несколько слов — этот кто-то не сидел бы сейчас в клетке, а я не просрал бы свой корабль. Нахер Фриду, она сама виновата во всём произошедшем.
— Она тебя вообще-то спасла от Кукарача, — отозвался Прайд.
— Ага. А я её от Канцеляров, и ещё от кого-то там. Было и было, — я махнул рукой. — Пойдём, пока они нас не заметили.
— Да пусть этот урод хоть сожрёт её, — согласилась Лорна. — Идём к кораблю.
— Ну, это тоже уже перебор, — возразил я. — Жрать — чересчур…
Мы застыли на развилке, глядя на спор двух «влюблённый».
—…но она сама выберется, — заключил я. — Как-нибудь. Если не совсем дурочка, то сумеет придумать, как обмануть поехавшего сталкера. Может быть, прикинется перевоспитавшейся или попросится в туалет. Это уже её личное дело.
И я решительно зашагал по коридору — на запах космокрабов и подальше от Ортелла с Фридой.
* * *
А вот и он. Розовый кораблик. Блин, никогда бы не подумал, что я буду так скучать по этой жестянке.
\ Связь установлена, \ — сообщила Система. — \ Управление кораблём перехвачено. \
Гермодвери зашуршали, распахиваясь и пропуская нас внутрь; я расплылся в улыбке.
— Такое чувство, словно домой вернулся!
— Погоди радоваться, — хмуро сообщила Лорна, проходя следом за мной. — Твой корабль пока стоит в ангаре корабля побольше, и стенку ты ему вряд ли сможешь пробить.
— А это и не нужно, — хмыкнул я. — На корабле стоит «Кишкодёр-6000». Система, сможешь долбануть из него по стенке?..
Я ведь говорил, что следующий шаг после корабля — это сладкая месть. Устроим тут дестрой от всей души! Разнесём пол-корабля, а в начавшемся хаосе я смогу и к Ортеллу подобраться, чтобы…
— Вы уверены? — уточнила Система. — Мы находимся в тесном помещении; отдача от выстрела уничтожит и ваш корабль, и тех, кто будет на нём находиться.
Ну вот, блин. Такой план испортила. Махнув рукой, я зашагал к привычной капитанской рубке, знакомым жестом уселся в привычное кресло и, подхватив с панели так и стоящую тут открытую пачку космокрабов, закинул парочку в рот.
— И что ты предлагаешь? — уточнил я у Системы, задрав голову вверх.
— Я ничего не предлагаю, — отозвалась та. — Я реагирую на ваши предложения.
— Моё предложение — вначале сделать так, чтобы Ортелл пожалел, что на свет родился, а затем убраться с планеты. Было бы неплохо, если бы Фрида не сдохла насмерть в процессе, но это уже детали.
— Если вы хотите убить Ортелла, то вы могли бы…
— Я разве сказал, что хочу его убить? — удивился я.
— Вы сказали, что он должен пожалеть, что на свет родился.
— Вот видишь, — кивнул я. — А чтобы пожалеть, он должен оставаться живым. Ну, хотя бы некоторое время. Мне бы подобраться к нему, пока он будет чем-нибудь сильно занят…
Я хлопнул себя по карману. Кое-что для Ортелла у меня уже было припасено, и это «кое-что» было получше простого выстрела в голову. Заставим козлину страдать… а потом я улечу в счастливое будущее, буду валяться в каюте и смотреть галактический нетфликс.
— Система, — уточнил я, — у нас же есть подписка на галактический нетфликс?
— Если вы имеете в виду визуальный интерфейс и встроенный контент, — сообщила Система, — то вы сможете оформить её в любом техническом центре, в том числе и на этой планете.
— Ну ещё бы, — хмыкнула Лорна. — Чтобы на этой планете и не было опции «Смотреть всё и сразу»?
—…пока же я могу предложить вам лишь видео с камер наблюдения корабля Ортелла, — закончила Система.
Мы все трое переглянулись.
— Погоди… ты можешь к ним подключиться?
— Подключилась ещё в момент взлома внешней двери, — ответила Система не без гордости в голосе (или мне это только показалось?). — И, судя по тому, что я только что заметила на одной из камер, это может вас заинтересовать.
— С чего ты…
— Возможно это поможет заставить Ортелла, как вы выразились, пожалеть, что на свет родился?
Экран вспыхнул, показывая небольшую переговорную рубку; Ортелл был там один (надо полагать, Фрида осталась в клетке) — не считая бритоголового синекожего мужика, безносого и покрытого шрамами, на экране.
Чёрт. Почему он выглядит таким знакомым? Нет, я эту харю точно где-то видел, вот только вспомнить бы где…
—…ты не выходил на связь, — рявкнул синий мужик. Ортелл заметно сглотнул и подобрался. — Что-то случилось? Пошло не по плану?
