Ковбой захохотал, после чего запись отключилась.

— Мда, — я шумно прихлебнул чай и закинул остатки бутерброда в рот, — Мельчают нынче правители. У нас бы такого напыщенного индюка давно сбросили со стены с петлёй на шее…

— А теперь к происшествиям в столице, — столь же жизнерадостно и задорно продолжил ведущий, — Вчера ночью в ресторане «Родовое гнездо» произошло чрезвычайное происшествие. С нами на связи Андрей Колокольцев, непосредственно с мест событий. Андрей?

— Да, Владимир! — картинка сменилась и на экране появился молодой парень на фоне…

— Мёрзлая пустошь! — прошипел я, когда увидел в кадре знакомый ресторан, у которого на месте красивого, блестящего фасада теперь зияла огромная дыра.

— Известно по поводу инцидента немного, — продолжил весело вешать репортёр, — Около полуночи группа неустановленных лиц затеяла внутри этого уважаемого заведения массовую драку. Неизвестно кто стал зачинщиком беспорядков, но когда прибыли сотрудники полиции, один из неизвестных применил неизвестное заклинание, в результате его действия большинство присутствующих охватил приступ панической атаки. Люди буквально попадали на пол, катаясь по нему в ужасе. Это именно та причина, по которой я сейчас снаружи заведения. Внутри пока ещё невозможно находиться. Клининговая служба не справляется.

— И что же дальше, Андрей? — наигранно удивился ведущий.

— Оставшиеся на ногах сотрудники правопорядка попытались задержать неизвестного, но тот прокричав что-то невнятное про мохнатые задницы троллей обернулся в гигантского лилового ежа с кудряшками.

Я шумно поперхнулся бутербродом и закашлялся, перепачкав столешницу чаем.

— В кого? — из голоса ведущего выветрилась наигранность.

— В лилового кудрявого ежа, Владимир! — радостно отрапортовал журналист, — Следом его оседлали двое его спутников, а он, выломав часть стены, скрылся в неизвестном направлении. Владимир?

Я спешно полез в скрижаль. Проклятье! Одна ячейка третьего круга, в которой ещё вчера был сокрыт тёмной дымкой неизвестный жетон, теперь была пуста. И кажется, я догадываюсь что это был за жетон…

— Неужели нельзя установить, кто это были такие, Андрей? Должны же быть записи с видеокамер? — уточнил диктор.

— Да, Вы правы, Владимир. Записи должны быть, но сервер, куда они записывались оказался неработоспособным. Более того, все его накопители оказались пусты, — ответил журналист, — Сохранилась лишь одна запись со внешней камеры соседнего здания, но определить по ней личности преступников не удалось. Сейчас мы вам её покажем.

— Спасибо, Дим, — выдохнул я, догадавшись кто был виновником в потере записей с камер, — А говорил, что твой дар бесполезен.

Я сквозь пальцы смотрел на происходящее на экране, всем сердцем мечтая о том, чтобы это всё поскорее закончилось. Качество записи оставляло желать лучшего, но всё было понятно и так.

Скучающий у двери швейцар, вдруг встрепенулся, прислушался и задал стрекача подальше от ресторана. Спустя пару секунд стеклянная стена взорвалась тысячами осколков и на улицу вывалился пьяный кудрявый ёж размером с тяговую лошадь. А на её загривке махая конечностями в разные стороны из-за игры бугристых мышц, сидела весёлая парочка. Почему я решил, что ёж был мертвецки пьян? Да всё просто. Он на заплетающихся лапах пересёк улицу, сбивая по пути урны. После чего заслышав приближающийся рёв сирен, громко икнул, подошёл к краю протекающего вдоль улицы канала, отрастил щупальца и, под ещё более радостные визги парочки тяжело перевалившись через ограждение, рухнул в воду. А потом понёсся по каналу словно катер, походя развлекая пассажиров ещё больше.

— Промозглая бездна! — вновь вырвалось у меня, — Надеюсь, этот выпуск не будут повторять…

— Леонов! Ах ты бессовестная матка Ёрхтуна! — позади меня раздалось переполненное гневом шипение, — Я думала мне это всё приснилось!

По моей спине пробежал предательский холодок.

— Насть, — я немного ухмыльнулся, повернулся к ней на стуле и деловито посмотрел ей в глаза, — Ну пошалили немного, с кем не бывает, дорогая…

Светловолосая фурия, в одном лишь полотенце, начала медленное наступление в мою сторону.

— Посидим по скромному, — передразнила меня Настя, продолжая неуклонно приближаться, — Я тебя придушу! Аргх!

— Ох, ЁЁ! — игриво вырвалось у меня. — Этим полотенцем, наверное, и будешь душить?

Но фурия пошла в атаку. А в это время в комнате тихо сопел и видел сладкие сны Королёв. На барона действовало лечение. Барону было всё нипочём…

Чего было ожидать от рейда неясно, однако деньги там обещали весьма приличные, плюс то, что смогу вынести и продать, ну и сами бонусы от Лиги. В общем отказ сейчас будет дорого стоить, а посещение разлома крайне интересно с финансовой точки зрения. Поэтому взвесив все за и против, я всё же решил сунуть ногу в капкан, предварительно одев на неё стальной сапог и полностью отдавая себе отчёт о рисках. Я предупреждён, а значит вооружён. Ну а со своей ролью шулера для окружающих при применении жетонов я уже давно смирился, так что ещё посмотрим кто кого!

После бурной ночи и не менее увлекательного утра, я поднял два, всё ещё мычащих, тела, и мы отправились на встречу.

Местом сбора оказалась военная база. У входа горкой стояло множество ящиков и толпилась колоритная группа из шести человек. Когда мы вылезли из такси, все они развернулись и уставились в нашу сторону. Настя сразу пошла к худому и высокому магу с посохом, который как пожарная каланча возвышался над всей группой. Одет он был в длинную косуху, а под ней была серая мантия. На фоне его магической ауры, даже издалека ощущалось множество надетых магических артефактов и амулетов.

— Доброе утро Игорь Иванович! — сходу поприветствовала его блондинка.

— Привет Настя! — ответил он ей нехарактерным, для такой внешности басом.

Его колючий взгляд скользнул по нам с Дмитрием, и маг нахмурился. От этой тощей жерди за версту веяло магической мощью, а теперь в его глазах застыла сила, похожая на оживший огонь, которым, по моим ощущениям, он чуть ли не испепелить меня хотел. Стихийник значит? Я непроизвольно напрягся и открыл скрижаль, дабы на всякий случай поставить какую-нибудь защиту, но этого не потребовалось.

— Алексей Леонов, я полагаю? — обратился он ко мне сухо и по-деловому.

— Да. — лишь коротко ответил я, глядя ему в глаза.

— Я Игорь Иванович Трубецкой, глава этой экспедиции. Вы обязаны слушаться меня беспрекословно. Кто ваш спутник?

— Это Дмитрий Королёв, — представил я слегка побледневшего Диму. — Он пространственный маг и хакер, и он пойдёт с нами в разлом.

Ну а что? Раз в походе против меня заведомо затеяли жульничество, я сразу собирался расставить все точки над «и».

Маг выпустил лёгкую ауру власти и надул губы как кисейная барышня. Однако…

— Ладно, — как-то подозрительно легко и быстро согласился он, и добавил. — Пространственный маг будет полезен. Добро пожаловать на борт, Дмитрий.

И окинув взглядом всех присутствующих он продолжил, повысив голос:

— Коллеги, у нас пополнение. Дмитрий — пространственный маг и Алексей, обладатель Ивон. — он ткнул рукой в каждого из нас, а напоследок злорадно скосился на меня. — Во время рейда у нас принято использовать позывные. Их вы выучите чуть позже, а пока я представлю вам команду. Грэг Асмунсон и Виктор Ломовой. — он ткнул последовательно в двух здоровяков, первый с топорами, второй с мечами. — на них силовая часть. Рада Гиоргадзе — наш лекарь. — он указал рукой на красивую, стильно одетую даму, держащую в руке жезл с зеленоватым навершием. — А это чета Бережковых, Антон и Мила. — он обвёл рукой двух неприметных личностей, за счёт костюмов уже сливающихся с местностью. У невысокого худощавого парня лук и колчан за спиной, а у его миниатюрной спутницы парные кинжалы. — На них разведка.

— Теперь, когда все в сборе, проверьте ещё раз ваши знаки, мы объединены в группу поисковиков. — продолжил он, а потом опять скосился на нас с Димой. — И да! Напоминаю новичкам, что на время экспедиции ни у кого из присутствующих нет титулов. — Дальше он полез в карман и достал оттуда очень знакомый знак и протянул его Диме со словами: — Это временный допуск для вас, как для приглашённого специалиста в Лигу.