Всё изменилось, когда в районе 15 лет у него проявился дар. В теле отчётливо сохранились очень яркие воспоминания подростка, о том шоке и ужасе, в котором пребывала комиссия, которая оценивала способности парня.

Заключение комиссии гласило: Длань Хаоса — маг может слиться со стихией Хаоса, делая его частью своего существа и получая при этом непредсказуемые силы Хаоса.

Дар потенциально очень сильный, но для развития, а главное контроля, нужны существенные ресурсы и толковые учителя. Но даже невозможно представить на что способен такой маг на высоких ступенях дара и что он сможет сделать во благо империи. Комиссия занесла его в списки перспективных магов и дала рекомендации к развитию.

И действительно в приюте им срочно занялись, да только совсем не так, как рекомендовала комиссия. Дальше всё развивалось постепенно. И шло не в лучшую для парня сторону. То один ударит, то учитель вызовет и будет показывать на нём, как на кукле, действие магии, а то и вовсе поставят в спарринг к сильному ученику, и тренировка превращается в форменное избиение. Его определённо начали ломать.

Как следствие постепенно Алексей замкнулся ещё больше и стал совершенно неуправляем. А ещё он тщетно пытался самостоятельно обуздать ту мощь Хаоса, что частенько бушевала внутри него, подчас сметая всё вокруг. В такие моменты его гасили самым нещадным образом, не давая даже попробовать обуздать эту силу.

Видя, что этого недостаточно для того чтобы вывести его из-под имперской программы защиты, администрация приняла решение о том, что пора начать травить паренька. Потихоньку и очень незаметно. Он понял это слишком поздно, когда к 17 годам магические каналы частично закупорились, смешались, усохли и даже местами вывернулись. А за его магической деградацией и гонениями с явной усмешкой и злорадством всегда наблюдал княжич Кирилл Троекуров, наследник рода Троекуровых.

Воспоминания Алексея о собственной смерти, этот день

Периодически в сиротский дом заезжала комиссия, дабы проверить эффективность вкладываемых империей средств и отслеживать состояние перспективной молодёжи, о которой император обязал заботиться приюты под страхом очень суровой кары, вплоть до смертной казни нерадивых опекунов. Через несколько дней у Алексея совершеннолетие и его специально посетили для инспекции, дабы решить его дальнейшую судьбу. Самые лучшие перспективы выглядели как джек-пот: рекомендации для обучения в академии, или поступление на службу в армию, в кадетский корпус. Но и остальные варианты тоже сгодились бы. Все стремления молодого человека сходились в одном: что угодно, лишь бы только вырваться отсюда! Но глава комиссии после небольшого осмотра сухо вынес вердикт: «Не представляет ценности для империи.» А в результатах экспертизы чёрным по белому значилось два пункта: «Упадок магического тела и прогнозируемое превращение в неодарённого». Княжич Троекуров в этот момент даже не скрывал мерзкую презрительную ухмылку.

У Алексея имелось несколько заготовок на случай решения комиссии, но ни один из них даже не подразумевал такого страшного вердикта. По сути у него оставался один единственный шанс, призрачный, но несмотря на всю дерзость всё же реальный: «Заставить комиссию передумать и показать, что он на что-то способен.»

Он молнией метнулся к любимой беседке у обрыва и без раздумий задействовал всю свою силу, всю свою магическую мощь, в одном единственном применении своего Дара, при этом на короткое время получив возможность управлять камнями в округе. И судя по состоянию его самого, это даже возымело эффект. Правда часть каналов магического тела хлёстко вывернуло, но большинство заметно очистилась, а также стихийно пробились новые. Однако действуя импульсивно, он не придал значение самому главному — чтобы он не делал все эти годы, как бы он не поступал, за ним всегда следили. Отравленный дротик прилетел со спины. И без того ослабленный организм среагировал страшной судорогой, а в этот момент из-за действия Дара по земле прошли трещины, и он свалился в воду вместе с обломками беседки.

Никто даже не кинулся спасать Алексея. Хоть высота всего пять метров, но этого оказалось достаточно для погибели, ведь от истощения и магического обморока он банально захлебнулся. А дальше, пока к берегу багром тянули его безжизненное тело, в нём оказался я.

Я очнулся буквально новым человеком. Да, в знаниях есть пробелы, однако языком общения, а главное обстановкой вокруг я овладел.

— Стойте! — скомандовал сзади тот самый мерзкий голос.

Амбалы остановились и развернулись, а моему взору предстал рыжий конопатый крепыш — Кирилл Троекуров, самый ненавистный теперь для меня человек. Не зря мне сразу не понравился его противный голос и надменный тон.

— Ты что задумал гадёныш? Треплешься и судороги показываешь? Спектакль мне решил устроить⁈ — с этими словами княжич подошёл ко мне и с размаху ударил кулаком в живот. А потом добавил ещё и ещё, распаляясь с каждым ударом.

Я же под градом ударов старался отвлечься от обволакивающей меня боли, бессовестно рассматривая эту беснующуюся макаку. Да, тело слабое, и моя родовая техника не подействовала должным образом. Мышцы хоть сдержали удар, но боль слабого тела я прочувствовал очень хорошо.

Однако судя по злобно прищурившейся мине Кирилла, я даже так стойко себя раньше не вёл. Но размышлял над моим преображением он не долго, и видимо решив выбить из меня навалившуюся спесь, стал усердно работать над своим апперкотом. Но глядя на то как коряво он это делал, мне даже стало смешно.

Дальше — больше. Его понесло. И наблюдая за тем как кривится его рот, а от усердия на гнусном лице выступают капельки пота, я понял одну непреложную истину: «Так или иначе хозяина тела, а теперь меня решили сегодня прикончить». Не будь у меня сейчас должной защиты и фатальных повреждений органов уже было бы не избежать, особенно когда так старательно и со всей дури лупит неслабый одарённый.

Меня потряхивало, вспышки боли постепенно нарастали, но я упорно ждал скрижаль. Её выбило таким ранее простеньким жетоном четвёртого круга аж на целых две минуты.

Но он этого не знал, а главное того, что у меня за плечами сотни лет яростных сражений в холодном аду. И я совсем не тот человек, которого может просто так, по щелчку пальцев, прогнуть какой-то щенок. Я просто рассмеялся и плюнул обидчику в лицо.

— Ах ты тварь! — взревел княжич.

Тут уж он распалился совсем не на шутку и видимо усилил себя какой-то магической техникой. Удары посыпались действительно стоящие. Да такие, что два амбала, которые продолжали держать меня, теперь начали заметно отлетать под натиском этого урода. Родовой доспех стал трещать по швам. Княжич уже методично пробивал его, а моё тело начало содрогаться и болезненно скрючиваться под мощнейшими ударами этого кретина. Но внешне, я всё так же надсмехался над ним.

И вот у меня наконец открылась скрижаль! Самый низовой, бумажный круг я могу использовать каждую секунду, второй и выше круги теперь надо смело умножать последовательно на пять. И чем выше круг, тем дольше ждать.

— Снежная пустошь! Пока придётся использовать самый низ…

Ледяные твари не просто так жили в холодном аду, чтобы выжить там, поистине нужно быть Воином. Даже самые низовые твари льда могли подчас оказаться свирепыми монстрами, а жетоны с них хоть и были низшими, но неизменно служили отличной базой для улучшений других жетонов.

Теперь же… Они казались каким-то сокровищем!

Первым делом с помощью жетона фокусировки я усилил родовые техники, затем выбрал прочность кожи, потом усилил мышцы и кости. Затем я перенастроил обмен веществ и стал укреплять мягкие ткани для противодействия ударам. Все эти жетоны из первого круга, и эффект от них недолговечный, но без них мне сейчас не справиться…

Только после того как тело оказалось достаточно защищено, я перешёл к лечению. Проблем конечно много, тело крайне в плохом состоянии, но я не раздумывая активировал жетон «очищения магического тела» [3]. Он третьего круга, а значит скрижали мне не видать целых двадцать пять секунд.