Образ из глубины памяти. Такой, как она его помнила.

Только вот Настя уже далеко не такая.

— Настька! — Он осторожно обнял сестру, пока та решала, что делать и как реагировать. — Ты нас напугала!

— Ой, уж кто бы говорил! — обняла в ответ, уже крепко, как могла. Хрен с ним, с Деймосом. У неё мама и Антон.

Пока Джейк готовился к полёту, Арслан искал уязвимости информационного пространства Солнечного сегмента. Они точно есть, их много — просто надо найти в этой куче сведений и данных. Подключил Николая Сергеевича. Хотя тот и был больше по части оборудования, как и сам Арслан, но всё-таки — связист.

Трудно работать с информацией без Лео и Альшевского, оказывается.

Слой за слоем — всё о людях, пропадающих в Солнечном сегменте. Интересно, как найти в этом потоке сведений — нужные?

Направлялся Сергей к звезде Ландыш, которую сами солнечники ещё называли Гаммой Змееносца. Целью Альшевского была искусственная планета на её орбите.

Некоторые статьи Арслана очень даже заинтересовали.

Оказывается, человеку в Солнечном сегменте пропасть очень просто. Исчезнут документы — исчезнет личность.

И появится недокументированная рабочая сила. Люди — но не граждане. Своеобразные рабы современного мира.

Ни прав, ни собственности. Они сами — собственность.

Отыскивая всё новые статьи, Арслан поражался. Безнадёжные должники и преступники, обычные люди, сильно нуждающиеся в деньгах для своей семьи — многие добровольно меняли статус на то, что в их Центральном Содружестве систем казалось диким.

И, как выяснялось, верный способ для иностранца затеряться — лишиться документов на личность.

А что же Альшевский? Не мог он так глупо попасться. Но его мультяшка замолчала враз — и навсегда. А без неё единственный способ проверить личность — сделать запрос в его родной сегмент.

И его сделали бы, так?

Нужен взломщик. Списки недокументированных рабочих заперты в информационном пространстве Солнечного сегмента. В частности, взломав базы данных Ландыша, можно было бы их изучить.

Николай Сергеевич просто не представлял, как залезть в системы другого сегмента.

Но для спасения друга совершить политическое преступление необходимо.

И оставался один путь. Без Лео, без Альшевского только один человек может обойти алгоритмы и считать зашифрованные данные.

Только вот этот человек занят малость — в больнице на воскрешении.

Вместе с коллегами Деймос не пришёл. Причём те даже не знали, куда он делся. Предупредил, что неделю его не ждать, оставил дела на Николая Сергеевича и исчез. Мультяшка вызовы не принимает.

Нашёл время! Наверняка что-то по тендеру решает. Ну и ладно, хорошо — явно за «Эфир» переживает, работает на него, как может, то, что их отношения с Настей для него вторичны — так он же директор. Главное — «Эфир», правда? Настя и сама так же должна думать.

В конце концов, она ему не навязывалась. Сам полез. И в жизнь её сам лез. А теперь — в сторону?

Так даже легче. Настя с самого начала была против.

Этот Деймос её покойному мужу и в подмётки не годится! Грубый, наглый. То ли дело Лёня — всегда вежливый, добрый, нежный.

Почему-то при слове «нежный» ей вспомнился отнюдь не Лёня. А как раз-таки Деймос. И конкретная ситуация…

Фу, как она только допускает такие мысли при маме и Антоне?

Вот именно, Антон. Не нужен ей никакой Деймос со своими лентами, дурацким именем и странными идеями. У неё брат вернулся пропавший!

9 ноября

Скучать, по крайней мере, ей не давали. Врачам приходилось ограничивать посещения и переговоры — помимо всех прочих, только в «Эфире» было более тысячи сотрудников и они вызывали со всех уголков их сегмента. Заходили все родственники, а некоторые не по одному разу. Хотя — часто они пытались убить сразу двух зайцев — навестить Настю и найти Антона. Шли сеансы от немногочисленных друзей, которые не были коллегами, и даже младший лейтенант Смирнов поинтересовался, как она себя чувствует.

Обычно при восстановлении нервной структуры организма рекомендуют занимать чем-нибудь мозг, Насте даже не надо было этого делать специально — разговоры полностью подходили.

Арслан с Маришей и Джейк вызвали на видеоконференцию. Сначала расспрашивали Настю — как она себя чувствует, что собирается делать.

Конечно, Настя и сама с удовольствием бы их расспросила, но понимала — беспокоятся, и охотно отвечала.

Пока Арслан не спросил про Деймоса.

Настроение снова испортилось.

— Понятия не имею. Я его не видела.

— Даже не навестил? — удивилась Маришка.

— Наверное, занят. Тендер.

Кратко и сухо. Надо замять эту тему.

— Вряд ли, — невозмутимо пожал плечами Джейк. — Я его рванул посильнее, чем тогда тебя. В многое число раз. Он потом всё время в эластичном корсете ходил, чтобы кости не разошлись. По виду — они всё-таки разошлись. Не думаю, что его волнует сейчас тендер. Обычный человек не смог бы с этим даже двигаться. Может, он правда биоробот?

Сердце, которое колотилось, подобно пульсару, свежее, обновлённое, чуть не замерло опять:

— Что ты говоришь? Что произошло? — совсем тихо и испуганно.

И Арслан рассказал, что произошло. То, чего Настя знать не могла — в это время она была в плену или лежала мёртвая.

В ответ на тихий упрёк — почему ей не рассказали раньше — возмутились оба мужчины.

— Простите, я очень благодарна… Просто не знала, что и думать. Вы меня спасли, а я… Я ведь обязана всем вам. Очень. И Деймос пострадал из-за меня, и где он, я теперь не знаю. Вы меня искали из-за того сигнала?

— Немирский поднял тревогу задолго до этого, часа через три после твоего исчезновения. Если бы он ждал сигнала, твоё тело бы сожгли в пульсаре.

— Как Лёню… — Настя совсем погрустнела. — Спасибо, что помогли ему, несмотря на то…

— Стас, — перебил Джейк удивлённо. — Речь шла не о нём, а о тебе. Мы помогли тебе. Тут всё очевидно.

— Но где же он теперь?

— Догадываюсь, — Арслан усменулся. — Наверняка он наблюдается не в общей больнице «Эфира».

— Почему?

— Не знаю. Но то, что его нет — подтверждает мои подозрения. Может, в его конструкцию что-то входит, что обычным врачам знать нельзя. Не знаю. Хотя его генетический код в открытом доступе для медучреждений.

— Думаешь, он в том КБ?

— Наверняка.

Настя шумно вздохнула. Кое-что решила для себя. И продолжила:

— На корабле был Мартов из «Молнии-Связь» и какой-то бандит. Где они?

— Какой-то бандит — владелец корабля? Он погиб при аресте. Пытался сбежать, неудачно. А больше никого там не было.

— Да ну?! — она даже не знала, удивилась или возмутилась. — А у меня были глюки?

— Даже и будь там кто, он вовремя ушёл, — напряжённо сказал Джейк. — Есть какие-то факты про этого Мартова?

Покачала головой.

Доказательства того, что он причастен? Эх, доказать бы это, тогда бы нечестные конкуренты ни за что бы не получили тендер. Но не было никаких фактов, ничего, кроме слов Насти.

Но ведь Деймос придумает что-нибудь?

— Ладно, спасибо, что связались. Спасибо, что помогли мне.

— Стась, как будешь в порядке, сообщи. Продолжим наше расследование, нужна твоя помощь.

Приходила и полиция, и этот визит Настю не обрадовал.

Она рассказала всё подробно. И похищение, и ожидание, и всё, что запомнилось из разговоров.

Только об одном так и не смогла рассказать. Слишком страшно, вспоминать не хотелось. Всё равно преступник ничего в результате не сделал и вообще уже мёртв.

Тем более, что ей не особенно верили.

Когда Арслан сказал, что Мартова не нашли, это уже настораживало.

Полиция считала, что никакой связи между ним и похищением нет!

Но ведь она видела, сама видела. Ужинала с ним.

Нет, он ужинал на корабле «Молнии-Связь» на орбите. Есть свидетели. Может быть, Анастасия Дмитриевна видела стереопроекцию?

Может, это на корабле «Молнии-Связь» видели проекцию, отвечала Настя. Она же связист, отличит проекцию от живого человека! Ела с ним за одним столом. У него одеколон с переменным цветочным запахом.