След привёл к реке, потом вдоль неё до ближайшего моста, далее — по переулкам. На этом моменте стало сложнее, потому что иногда цепочка отражающих поверхностей прерывалась и выбирать следующую приходилось наугад. Дальше — к наиболее неприметным улицам. Путь вора становился всё запутаннее и в итоге был потерян.

Сильена растерянно посмотрела на Феба. Она проверила всё, что могла, близ места, где оборвался след. Феб задумался, почесал в затылке, а потом попросил у Сильены её записную книжку и начал что-то вырисовывать на новой странице.

— Твоё новое задание будет на порядок сложнее предыдущих, но я уверен, что ты справишься. Придётся совместить две печати Шелианны и дополнить это элементами классических печатей. Тебе надо будет применить Радугу и Зеркало. И вот ещё эти символы. — Феб вёл пальцем по странице, показывая то, о чём говорил. — Я понимаю, что ты ещё не отрабатывала такое сочетание, поэтому упростил задачу — тебе нужно при помощи цветов воспроизвести это изображение. Просто заряди его, а условия зададут дополнительные символы.

Кивнув, Сильена забрала книжку и внимательно рассмотрела изображение. Не отрывая взгляда от страницы, она вытянула вперёд левую руку и начала медленно шевелить пальцами. В воздухе появилось облачко из сиреневых цветов и начало постепенно принимать заданную форму. Она сверила цветочное изображение с нарисованным. Резкий взмах рукой. Цветы слабо засветились, закружились и устремились в сторону, словно подхваченные сильным ветром. Сильена и Феб поспешили за ними.

Сиреневый ветер привёл их к совершенно неприметному тупику. Цветы закружились над одним местом, принимая различные формы. Феб снова взял книжку и начал быстро фиксировать то, что показывали цветы до того момента, как сирень вспыхнула и за мгновение исчезла в фиолетовом пламени.

— Вернёмся в комнату и там всё обсудим, а утром снова пойдём в музей, — сказал Феб, решив пока ничего не пояснять.

Возвращение обрадовало Сильену. Непрерывное колдовство её достаточно утомило. Родная магия давалась феям очень легко, а вот что-то новое ощутимо выматывало. По крайней мере до тех пор, пока не станет привычным.

Феб попросил Сильену записать всё, что она знала о внешности вора, а после отправил отдыхать. Сам он принялся переносить спешно сделанные записи в свой блокнот, попутно их анализируя. Так как резкая потеря следа вероятнее всего была вызвана телепортирующим заклинанием, Феб настроил поиск на остатки именно этих чар. Телепорт всегда сильно и характерно следил, поэтому неудивительно, зачем вор так долго бродил. А ещё заклинание отличалось долгой и сложной подготовкой, из-за чего нужен укромный угол, где точно никто не потревожит, не заметит. Цветы Сильены нашли место перемещения, впитали в себя остатки чар и выдали их символьную характеристику.

Устало вздохнув, Феб потёр переносицу и откинулся на спинку стула. Он знал много, но не настолько, чтобы расшифровать все символы. Да и не его это уже работа. Пусть специалисты по имующимся данным определяют путь вора, а описание Сильены даст хоть какой-то ориентир, кого искать. К слову об описании... Феб взял листок, пробежался глазами по тексту, присмотрелся к наброскам. Демон близкого с ним роста, с тёмными рогами, почти прижатыми к голове, сероватой кожей, большим острым носом со шрамом...

Сомнений не осталось: вор — привет из родного мира. В описании этого привета даже было что-то знакомое. Не видя отражения, Феб не мог ничего утверждать, но небезосновательно полагал, что когда-то водил знакомство с вором. Особенно сильно намекало на это изображение броши, отражение которой Сильена приметила в реке.

Феб спустился вниз. Иданна ещё не спала, поэтому он попросил у неё чаю. Они вместе расположились в хозяйственном помещении возле кухни. Она занималась подсчётами, записями. Феб просто медленно пил гречишный чай и с отстранённым видом рассматривал пустоту перед собой.

Иданна шумно захлопнула толстую книгу, из-за чего он вздрогнул, вырванный из раздумий. Они обменялись взглядами.

— И какие такие думы не дают тебе спать?

— Может, это паранойя, но, может, все эти события действительно связаны, — расплывчато начал Феб, снова обращая взгляд в пустоту. — Сначала стало доступнее зелье скрытности. Его было трудно достать, но птица зорь снова объявилась, так что обзавестись стало реальнее. Потом конфликт в Лунной равнине. И город, и леса вокруг него, очень важны для магов, из-за чего основные силы точно были стянуты туда для решения разногласий. Следом — всплеск магической активности на западном хребте, который не удалось обуздать из-за того, что на посту осталось мало магов. И эта кража. Из-за зелья не всякой магией можно взять след, а специалисты были далеко и быстро вернуться не могли. К их возвращению развеялся бы даже след от телепорта. Я думаю, что кому-то стал очень нужен именно этот следопыт, и все перечисленные события являются частями одного замысла.

«И связаны со мной...» — подумал Феб, но воздержался от озвучивания этой мысли.

— Звучит, конечно, разумно, но ведь не тебе об этом париться. Нарушение закона — забота тех, кто его защищает. А твоя задача передать сведения и больше этим не мучиться, — пожала плечами Иданна.

— Да, ты права. Извини, что потревожил. И спасибо за чай, он как всегда очень вкусен. Доброй ночи, Иданна.

Феб улыбнулся, как обычно легко и беззаботно, и ушёл обратно в комнату. Хотелось бы ему не думать, но даже если догадки ложные, стоило стать на время внимательнее и осторожнее. Тем более, что теперь Феб не один и отвечал не только за себя.

Утром, как и планировалось, Сильена и Феб вернулись в музей. Пока они шли, Феб объяснил логику своих действий после потери следа, а также поделился предположениями, которые рассказал ночью Иданне. Ещё он сообщил, что в Гааве придётся задержаться дольше, чем планировалось изначально, ибо ближайшие дни обещали быть дождливыми, что совсем не располагало продолжать путь.

— Но это и к лучшему, — радостно заверил Феб. — Во-первых, тут много где можно выступить, во-вторых, это же город музеев и библиотек — ты сможешь лучше узнать этот мир! Я, конечно, много чего рассказать могу, но увидеть что-то своими глазами гораздо полезнее, а книги точнее и знают побольше моего. А начать познавать мир можно уже сейчас: я пойду докладывать о наших успехах администрации, а ты можешь пройтись по музею. Там интересно, я проверял.

— Мне так повезло встретить в первый день именно тебя, Феб. Ты так много делаешь для того, чтобы я освоилась в этом мире. Спасибо.

Сильена улыбалась. Глаза её блестели от счастья, а в волосах, словно капли дождя на сирени, мерцала подаренная Фебом заколка, с которой она расставалась только на время сна. Если бы Сильена не была так занята тем, что смотрела по сторонам, то заметила бы, с какой теплотой и нежностью глядел на неё Феб.

— Просто я люблю учить, трепаться и приятную женскую компанию... А ещё рад узнать больше о феях из такого достоверного источника. Так что наше сотрудничество полезно и мне, — ответил Феб и тут же сменил тему: — Что ж, мы почти пришли. Не торопись, рассматривай сколько душе угодно. Встретимся потом у входа.

Говоря в целом, в артефактах Сильена разбиралась неплохо, ведь зачастую это просто очередные приспособления, призванные упростить жизнь, но с долей волшебной силы. Для использования большинства даже не нужно владеть магией и знать её основы. Просто применяй, как положено, а принцип работы оставь для тех, кто это создаёт. Однако оказалось, что многих артефактов в мире фей вообще не существовало, особенно тех, которые не связаны с бытом. Некого атаковать, не от кого усиленно защищаться, не нужно за кем-то следить или кого-то пленить. В своём мире феи жили очень мирно и в гармонии. Для них чужды ненависть, агрессия, грубость и прочие тёмные чувства.

У людей было иначе. Они зачаровывали оружие, чтобы то сеяло ещё больше смерти, но из-за этого вынуждены создавать щиты, чтобы сохранить собственную жизнь. Это заставляло усиливать оружие. А потом снова щиты. Цикл, который мог прерваться, только если воцарится мир во всём мире. Или если все вымрут. Люди создали различные следопыты, которые можно было бы применять для поиска мест силы, аномалий, потерянных артефактов... Но чаще они применялись для слежки за магами, поиска преступников. Имелись артефакты, которые позволяли скрывать свою личность, обманывать, втихую избавляться от недругов, а также те, которые должны от этого защищать. Ужасное множество артефактов оказалось предназначено для пыток и для обезвреживания магических существ: клетки, которые высасывали силы, кандалы, причинявшие боль за попытки колдовать, ошейники, не позволявшие сменить форму.