Не знаю, сколько времени прошло, но меня абсолютно не волновал ни мороз, ни то, что мы стоим на улице и нас могут увидеть. Мир перед глазами ходил ходуном: от хмельных поцелуев; от запаха апельсина с кедром; от близости с этим мужчиной.

Хотелось, чтобы этот миг замер и остаться в нём навсегда.

— Одно твоё слово моя Роза. — шептал в распухшие губы. — Чего ты хочешь? Чтобы я исчез навсегда или же больше не покидал тебя? Я сделаю всё, что ты пожелаешь.

Придёт ли моя жизнь в норму, если он перестанет в ней появляться? Стану ли я опять принадлежать самой себе?

Уверена, что...

— Какая милая сцена. Я тронут. — растягивал слоги ненавистный голос.

Размытым движением Дрей закрыл меня своей спиной от неприятеля. В нескольких метрах от нас, облокотившись на магический фонарь, стоял Максимилиан. Оттолкнувшись, подошёл ближе на пару шагов.

— Дрейган, а я всё гадал, отчего же от тебя пахнет розами? — рассмеялся и перевёл взгляд черных глазниц на меня. — Ну да ладно, у меня, к сожалению, нет времени, чтобы с тобой разговаривать. Очень много дел…

Развёл руки и хищно оскалился. Тени вокруг задвигались, десятки глаз устремились на нас.

Рядом открылся чёрный портал.

— Уходи. — приказал мне Дрейган, вытащив из портала поменьше свой меч, окутанный тьмой.

Неожиданно под щелчок демона чёрный проход схлопнулся.

— Нет, — протянул мужчина, усмехаясь, ситуация забавляла пса, — наша птичка никуда не пойдёт.

В моих руках появился мой боевой ливас, выигранный в состязании. Под сильными эмоциями я не поняла, как сама вытащила его через портал.

— Ох ох, эти зубки. Неужели вы думаете, что устоите против нескольких сотен?

Он сделал еле заметный жест рукой, и его псы одновременно кинулись на нас со всех. Дрейган вмиг накрыл щитом, тьма вырвалась из него, атакуя всех приближающихся.

Против такого количества мы и вправду не устоим долго.

Демоны уже были слишком близко, не раздумывая, я раскрыла свой белый щит поверх уже имеющегося. Монстры бились об него, получая сильные ожоги.

В воздухе повис ненавистный запах палёной шерсти и плоти.

Я вздрогнула, когда, кроме, рычания и скулежа послышался истошный женский крик.

Подняла голову, за щитом кроме мохнатых тел и огромных пастей ничего не было видно. За несколько секунд мы были окружены.

Бросила несколько снарядов, в ответ услышала болезненный вой.

Перед Дрейганом возникла магическая надпись: «Они повсюду», на что он взмахнул рукой и отправил свой ответ.

— Это масштабное нападение на город. — бросая очередные снаряды и рубя мечем этих тварей сказал Дрей.

— Что будем делать?

— Защищать людей до прихода отряда. Но ждать придётся долго, вся столица подверглась нападению.

— Я поняла.

— Пошли!

Мы двинулись вперёд, щит расчищал дорогу от псов.

Дальше картинки менялись как в старом чёрно-белом кино.

Вот бегут люди, а тут мы укрываем их щитом, максимально, сколько можем. Здесь мы прячем их в закутке между домов и запечатывая магией.

Открыть портал всё ещё не получается. Не знаю, что сделал Максимилиан, но ни у меня, ни у Дрея не выходило сделать проход не больше сорока сантиметров в диаметре. Но даже через него мы умудряемся спасать детей, отправляя в безопасное место.

— Отведи людей в укрытие и останься с ними. — Дрей вышел из круга и направился в сторону истошного детского плача.

— Но…

— Быстрее!

Ещё несколько секунд я смотрела ему вслед видя, как он уверенно продвигается дальше, с лёгкостью отбиваясь от демонов.

Развернулась и бегом подгоняла людей. Мы стояли недалеко от вдоха одного из домов. Напуганные до смерти хозяева не спешили открывать двери. Дорогая защитная магия не давала ворваться в дом. Спустя несколько минут криков в закрытую дверь, я добилась, чтобы нас пустили. Не задерживаясь, повесила несколько дополнительных заклинаний для защиты и выбежала из дома.

Я не чувствовала истощения из-за нашей связи. Но знала, что не могу использовать свои силы постоянно. Даже могучий резерв моего партнёра может иссякнуть.

Увидела Дрейгана в десятках метрах, с маленькой черноволосой девчушкой, которую он держал. Второй рукой, он мечем рубил нападавших и хромая шёл в моей направлении. Его нога была повреждена, и штанина пропиталась кровью. Бросилась навстречуокутав себя щитом.

Вот только не добежала. Передо мной возник исчезнувший до этого Максимилиан. Мгновенно сформированный снаряд полетел в его сторону, от которого тот смеясь увернулся.

Он шагнул ко мне, а я осталась стоять прекрасно зная, что он до меня не доберётся.

Но уверенность рассыпалась в прах, когда его рука прошла сквозь усиленный мною щит и схватила меня за горло.

С расширившимся от ужаса глазами хватала воздух ртом, я царапала его руку ногтями, пыталась ослабить хватку.

— А вот и птичка попалась. На этот раз я подготовился. — зловеще улыбался он.

— Лаура! — крик ставшего родным человека донёсся за спиной врага.

Я видела, как Дреган, не сводя с меня глаз, двигался в мою сторону подобно ледоколу. Он сметал всех, кто стоял на его пути. Монстры висящие не меньше пары сотен килограмм, подлетели так, словно ничего и не весили вовсе. Мощные клубы тьмы вырывались из него. Глаза пылали как два костра, полные гнева и... страха? Неужели за меня?Несколько существ обернулись в человеческий образ. Разом кидали в Дрея огненные шары и молнии. Это не отвлекало его, но он не смог сориентироваться. Громадный адский пёс сбил его с ног.

Время замедлилось.Сердце, казалось, перестало стучать. Я с ужасом наблюдала, как девочка выпала из его рук, и исчезла на долю секунды в небольшом портале раньше, чем одна из тварей успела сомкнуть свои челюсти на её тоненькой шейке.

Дрей сделал кувырок по земле и встал на одно колено. В его плечо вонзились острые закруглённые клыки, покрытые чёрной слюной. Потоки энергии стремительно полились в монстра, делая его сильнее. Но это не продлилось долго, кинжал, появившийся в руках Дрейгана в одно мгновение поразил зверя и тот упал замертво.

Десяток псов, кинулись на него одновременно, закрывая его своими мохнатыми тушами. Полетели клочья плаща и одежды. Кровь окропила землю.

Его кровь.

— Даже великий генерал Дрейган де Виль не устоит перед сотнями. — зло скалился Максимилиан продолжая мня удерживать, и гневно зашипел, — Пусть подохнет скорее! Мне осточертело бегать и менять логово. Не станет его, и империя в тот же день падёт!