Но... нельзя. Я хочу жить. А значит, должна хранить свою тайну.

Не оглядываясь, но чётко ощущая сверлящий взгляд, подхватила свои вещи и пошла туда, куда вели ноги. По итогу оказалась у небольшого, но кристально чистого озера.

Слёзы души, вспомнила я его название, и то, что оно находилось на территории академии.

Всплеск воды и смех дал понять — я здесь не одна.

Солнце пекло нещадно, и желание нырнуть прямо в одежде, казалось, не таким уж абсурдным.

Потратив некоторое время, я нашла укромный уголок, закрытый высокими зарослями и деревом.

Недолго думая скинула с себя платье и в одном белье ступила в воду. Она приняла меня в свои ласковые и тёплые объятия. Сделав ещё несколько шагов, нырнула с головой.

Вода всегда была моей любимой стихией. В ней я могла находиться часами. Очень скоро напряжение в теле начало отпускать. Мысли в голове прояснились, и я, расслабившись, плыла на спине и улыбалась яркому светилу.

Почувствовав себя прекрасно, вдоволь насладившись и понежившись, решила, что пора выходить. Боевые маги скоро освободятся, и, возможно, они тоже захотят освежиться. Мне не хотелось бы встретить их в таком виде.

И вздрогнула всем телом, когда на берегу увидела мужскую фигуру.

Дрейган, мой наставник, ректор академии и просто наглый мужчина, стоял на берегу. Без рубашки и со сложёнными руками на голой груди, практически не мигая следил за каждым моим движением.

И явно не собирался облегчить мне задачу выйти из воды. Мысленно обругала себя. Как мне теперь быть? Ведь я в одном белье.

Затолкала поглубже эти переживания и, нырнув ещё раз, двинулась к берегу. Стойко отвечая на его взгляд, шаг за шагом приближаясь сквозь толщу воды. Капли стекая с лица, по шее и груди, торопливо бежали вниз. Волосы потоком воды оказались зализаны назад.

Я вышла наполовину, когда его взгляд начал спускаться. Закусила щеку и усилием воли заставила себя продолжать идти. Мне хотелось уйти, сбежать от него и его испытывающего взгляда как можно быстрее и как можно дальше. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, больно врезаясь в рёбра.

К моменту, когда я уже была в нескольких шагах от него, смотрел на мои ноги. Казалось его глаза закрыты, и теперь он вовсе походил на статую. Не меняя стремительного темпа, зашла за его спину, к вещам, лежавшим на камне. Он, к счастью, не повернулся.

Отжала волосы и с трудом натянула намокшее от влажной кожи платье.

Бежать, мне нужно срочно бежать. Инстинкты вопили.

Непослушными руками подхватила вещи и практически бегом направилась прочь.

Я шла так быстро, что не успела остановиться, когда передо мной открылся чёрный портал.

После сочной и яркой летне-осенней природы, ректорский кабинет оказался каким-то тусклым и даже мрачным.

Досадливо поджала губы — побег не удался.

Горячее дыхание опалило холодную после купания кожу шеи. Мужские руки обвили и прижали к раскалённой голой груди, выбив из меня весь воздух.

Одна его рука легла мне на шею заставляя откинутся и наклонить голову, открывая больший доступ, а вторая поглаживала мой живот теснее, прижимая к нему. Отчаянно пытаясь справиться с дыханием и рвущимся наружу сердцем, прикрыла глаза.

— Прекрати бегать от меня. — его губы касались шеи.

— Я не бегаю. Ты сам не приходил. — тихий шёпот в ответ.— Я был занят.— Я увидела.

— По приказу императора. — усмехнулся мужчина, и тут же стал серьёзнее. — Ты сводишь меня с ума. — лёгкие поцелуи вызвали мурашки. Стиснула влажную ткань платья.

— Это влечение, не более… и оно пройдёт.— я пыталась сама не поддаваться этому притяжению.

— Не думаю, — носом водит по волосам вдыхая, — что это пройдёт. Лаура… — хрипло произносит, словно сдерживаясь из последних сил. Влажный и горячий язык заскользил по шее. Лёгкий укус заставил судорожно вздохнуть и задрожать в его объятиях. Закусила губу, чтобы не застонать. Рука с живота медленно поползла ниже, к бедру и сжала мягкую плоть. — Ты реагируешь на меня так же.

— Это ничего не меняет… — я уже дышала так, словно пробежала несколько кругов на полигоне.

Набрав побольше воздуха сквозь стиснутые зубы, он неожиданно отпустил меня. Холод окутал, и я поёжилась от резкой смены температур.

Присев на край своего стола и взявшись за столешницу, он опустил голову.

— Я предлагаю тебе свою защиту и поддержку, взамен на... — его голос звучал тихо и устало, но эти слова… резко повернулась к нему.

— Взамен на что? — тихо и вкрадчиво спросила, гнев начал подниматься в груди, я зло усмехнулась — Любовные утехи?

— Взамен на проявления благосклонности… ко мне. Помолвка с Морой фиктивна. Я расторгну её, когда придёт время, до свадьбы не дойдёт. Не убегай и не избегай меня. Доверься мне. — взглянувшие на меня глаза сияли очень ярко.

Доверится? Могу ли я позволить себе такую роскошь, как доверие такому мужчине, как он? Сильному и уверенному? С которым я буду чувствовать себя в полной защищённости. Хочу. До боли хочу.

— Почему ты не можешь расторгнуть сейчас? — весь запал в голосе пропал.

— Я не могу сказать, не сейчас. — он качнул головой. — Это связано со службой.

Конечно, ведь он маг в подчинении императора. Воин, сражающийся с угрозами его миру. А такой угрозой по общему мнению являюсь я.

— Прости, я не могу довериться тебе. — двинулась к двери, подхватила вещи, которые уронила, — В любом случае я не нуждаюсь в твоей поддержке. Если мне нужен будет покровитель, я найду кого-нибудь, не волнуйся.

Желанный выход был как никогда близко, но потянувшаяся рука не коснулась дверной ручки. Меня резко развернули и буквально впечатали в мужское тело. Глаза Дрейгана хищно сощурились и гневно полыхали синим огнём.

— Например кого, Артура? — желваки ходили на его челюсти.

— Да хотя бы его. Прекрасный человек, и БЕЗ невесты. — зло смотрела в его глаза, не имея возможности отвернуться из-за руки на моем затылке.

— Ты моя! — мне показалось, он издал рык.

Вслед за таким громким заявлением, его губы завладели моими. Властно и по собственнически. Он словно ставил на мне клеймо и принадлежность ему одному.

Я сопротивлялась и пыталась его оттолкнуть. Один шаг и я прижата к стене, а мои руки перехвачены и подняты над головой.

— Моя. — шёпот обжигал распухшие губы. Сердце разрывалось в груди от его взгляда. Разве возможно смотреть одновременно со страстью и нежностью? — Ты только моя.

Он проговорил это тихо, мягко, заглядывая в глаза.Новый поцелуй разительно отличался от предыдущего. Нежные и еле ощутимые касания отдались дрожью по всему телу, сломав все баррикады.

Я ответила. И меня накрыла волна наслаждения.