— Насколько проще? — разомкнуть пересохшие губы оказалось не так просто.

— Меня дьявольски манит к тебе.

Я вздрогнула всем телом и отшатнулась от него. Он отпустил незамедлительно.

— Ты не сказал мне обо всём раньше. — мелкими шагами отступала от него к двери, — Ни о том, что знаешь кто я. Ни о том, что делают с такими, как я.

— Ты сама была со мной не полностью откровенна. Не доверяла мне. — мужчина, сунув руки в карманы, наблюдал за мной и, к моему счастью, оставался на месте. Мне нужна была дистанция, чтобы здраво соображать.

Он прав, я подпустила к себе, но не доверяла. А сейчас? Сейчас я могу это сделать?

Глупое сердце! Оно так хочет верить его словам.

Подумать. Мне надо срочно подумать и побыть наедине со своими мыслями.

Развернулась и стремительным шагом направилась к двери.

И уже почти дошла до двери, как резко остановилась. И это было совсем не по моей воле. Я переставляла ноги, но не шла дальше.

Обернулась к Дрейгану, а он с мягкой улыбкой наблюдал за мной. Вся серьёзность и напряжение вдруг улетучилось.

— Что такое? — я осеклась и рассеянно спросила, — Почему я не могу выйти?

— Побочный эффект от ритуала, — спокойно сказал мужчина, и сделал шаг навстречу. Невидимая стена за моей спиной отодвинулась, но всего на немного, — Мы не можем разойтись дальше десяти метров.

— Что? — голос оказался тих, — Это навсегда?

— Нет, только до тех пор, пока наша связь окончательно не окрепнет.

С души отлегло, но это обстоятельство радости не прибавляло. Побыть наедине не получится. И унять метавшееся сердце тоже.

Покорно вернулась, но на сей раз выбрала кресло, отвернутое к окну и укутавшись в плед с ногами забралась на него. Книгу не взяла — в голове роилось слишком много мыслей, чтобы читать.

Усталость накатила неожиданно, и я быстро забылась сном.

Сквозь дрему чувствовала, как меня подняли на руки, словно малое дитя.

— Ш-ш-ш… спи. Спи моя Роза. — шёпот донёсся до уха, когда я заёрзала.

Голос и руки, были до такой степени нежным и ласковым, что в груди растекалось тепло, и я вновь погрузилась в сон.

Спустя пять дней воспользовавшись стационарным порталом, мы вышли в пустом коридоре академии.

Невозможность отойти друг от друга, уже немного раздражала. Я непрестанно ощущала на себе взгляд мужчины, с которым была связана. Каждый час, минуту. Даже когда он был занят, продолжал поглядывать на меня. Это смущало и до невозможности волновало.

Я ещё не решила, стоит ли довериться ему, и держалась всё это время отстранённо, на столько, насколько это было возможным.

В коридоре, по которому мы шли, было тихо, слышны только наши шаги. Адепты в это время неустанно грызли гранит наук. Признаться, я тоже соскучилась по учёбе. Мне нравилась магия, её строение и причудливые формулировки. Но сегодня мы пришли не для этого. У господина ректора накопилось много работы.

— Здравствуйте, Морган, — Дрейган уверенно шёл к своему кабинету.

— Ох! Здравствуйте, господин ректор! — радостно воскликнула секретарь, — Здравствуй милая.

— Адептка… Хоут, — неожиданно запнулся он, словно собирался сказать что-то другое, — сегодня будет мне помогать. — и, не дожидаясь ответа, исчез за дверью под удивлённый взгляд секретаря.

Кабинет встретил нас морозным воздухом. Холодный зимний ветер проникал сквозь открытую форточку. На подоконнике и полу собралась небольшая горка снега. Кажется, сюда давно никто не заходил. Под магией ректора окно тихо закрылось, а меня окутало согревающее тепло. Он помог снять пальто, и разделся сам.

Его магия на удивление, очень быстро восстанавливались. Единственное что ему ещё не давалось — порталы.

Направившись к столу мужчина, вдруг резко остановился и обернулся, сунув руки в карманы.

— Сваришь мне кофе? — глаза его зажглись, смотря с еле уловимой надеждой.

— Хорошо, — немного помедлила, — но нам придётся идти вместе, кухонька слишком далеко.

Дойдя до нужной двери, он открыл её и придержал, чтобы я вошла первая. Я замялась на секунду, глядя в эту маленькую комнатку.

Зайдя зажгла магический светильник. Крохотная кухонька осветилась, явив пространство, больше напоминавшее кладовую. Две тумбы и шкафчики над ними. Небольшая магическая плита занимала четверть тумбы, и круглая раковина с краном. Здесь не было место даже для стула.

— Тут довольно-таки тесно, поэтому можешь подождать меня… — раздался щелчок двери, и я уткнулась в широкую грудь.

Мне показалось, что меня запихнули в очень тесную и душную коробку, в которой не было возможности даже двинутся. И в ней нет другого воздуха кроме запаха апельсина и кедра. Во время приготовления кофе я то и делала, что постоянно касалась плечом и бедром нависающего надо мной мужчины. Мне даже на мгновение почудилось, будто бы он придвинулся ближе.

— Меня всегда впечатляла твоя манера поведения. Ты во многих вещах не пользуешься магией.

— В моём мире её нет.

— Как же вы справляетесь?

— Очень просто, там сильно развиты технологии. Многое работает на электричестве, хм-м-м… это тоже своего рода магия. — я ждала, пока закипит кофе и бросила на него быстрый взгляд.

— Лаура, — от низкого голоса внутри всё сжалась в узел, по телу прошёлся жар, Дрейган наклонился ближе, — Кем ты была в том мире, перед тем как попасть сюда?

Я застыла, глядя в стену. Картинки прошлого замелькали перед глазами. Это было так давно. Моя жизнь. Мой родной мир.

— Студенткой, — вздохнула, неверное чересчур тоскливо, — юной адепткой, стоящей на пороге захватывающей взрослой жизни. У меня было всё: дом, семья, друзья. — запнулась когда голос дрогнул, появившийся ком в горле не дал продолжить.

За все эти годы я не позволяла себе их вспоминать, пыталась ужиться в новой реальности с новыми правилами. Искренне веря, что смогу вернуться назад. Крепко зажмурила глаза, стирая воспоминания. Нет, нет, не сейчас, я дам себе поплакать потом, но не сейчас.

— Я ужасно училась, — хмыкнула, стараясь изобразить беззаботность, — любовь к знаниям у меня появилась здесь. Надо же было как-то выживать в новом и необычном мире.

— И ты прекрасно со всем справилась.

Эти слова оказали такими неожиданными. Он произнёс их легко. А у меня воздух вышел из лёгких, и сердце бешено забилось.

Слёзы покатились по щекам. Так, стремительно, и так много, словно копившееся за все эти годы капли влаги, решили войти наружу. И я порадовалась, что Дрейгану моё лицо не видно.