-Оно и понятно, - кивнула Заряна, - потому что не могу пока тебе сказать все открыто, намеками да загадками говорю. Ты прости меня за это, но когда придет час, Яда, вспомни наш этот разговор, пожалуйста, прости и пойми. Обещаешь?

Киваю задумчиво.

-Ну а теперь, давай поговорим о подруге твоей. По всему выходит, что волки тут замешаны. Знаю я стаю Серого, и самого Волкова и брата его младшего, Олежика. Хорошие парни, но борзые. Кровь горячая, волчья. Сережа большое горе пережил, еле – еле. Сам не свой был и то, что с вашей девчушкой танцевать пошел, чудно и очень подозрительно.

-Если на него думаете, то не стоит. Он всегда на виду был. Не мог он.

-Не мог, - согласилась Заряна. – Просто потому, что думает на два, а то и три шага вперед. Он вожак всего волчьего поселения. И знает, что украсть человечку, да в навий лес провести можно только в исключительных случаях.

-Это каких?

-Если Луна выбрала ему ее в спутницы.

-Истинная чтоль?

-Откуда знаешь?

-Ой, да у нас каждый второй женский роман о них. Властный оборотень и невинная дева.

-Сказка ложь, да в ней намек - добрым молодцам урок, - пробормотала Заряна. – Какая жизнь, такие и сказки, смотрю.

-Так это правда? Об истинных?

-В целом, да. Но сейчас не об этом. Сережа не мог украсть вашу Машу. Потому что свою истинную он уже встретил, давно. А вот Олег… Вполне мог отчебучить.

-Значит, она может быть в поселении?

-Нет, в поселении вряд ли. Туда Кощеев и Свет наведаются сразу. Да и сам Волков, если решил помочь, собственные владения первыми и проверит.

-Тогда, как быть? Что делать?

-Включить женскую хитрость и шарм, - Заряна подмигнула. – С рассветом к ним пойдешь. Здесь не далеко, а я весточку впереди тебя пошлю. То, что Кир на тебя глаз положил используем в наших целях. Младший волков любит соперничать и тебе стоит на этом сыграть.

-Я… - запнулась. Как ей объяснить, что флиртовать не особо умею. – Не думаю, что получиться. Не умею я.

-Ой ли, - лукаво сверкнула глазами Заряна, – все «Кости» вверх дном перевернула, мальчиков взбудоражила как, а тут не умею. Будь собой Яда.

«Легко сказать, а трудно сделать. Мальчиков-то я взбудоражила, да и попутно дел начудила!»

-И каков план? -спросила мрачно

-Олежик… он шебутной, но добряк, даже если глупости вытворяет, то не со зла. Если своровал человечку, то держит ее где-то неподалеку поселения, но на частной территории, куда и стражам навьим нельзя. Есть у них такие места. А вот гостью, что с чистыми помыслами пришла, проводить туда могут. Твоя задача – покрутиться, повертеться, войти доверие. Со старшим Волковым не выйдет, а с младшим вполне.

«Угу, со старшим даже пытаться не буду, он же видел, как мы с Киром… в кабинете. Даже унюхал. Как мне ему вообще в глаза смотреть?»

Как будто только легла, а уже вставать пришлось. Мягким прикосновением разбудила Заряна, как только небо начало сереть. Выглянув в окно увидела, что за ночь погода испортилась, поднялся ветер и вот-вот должен был пуститься дождь. На предложение Заряны остаться и переждать ответила отказом, а вдруг дождь на неделю затянется, а то и больше?

-Буду быстро идти, - споро приняв душ и дожевывая завтрак успокаивала хозяйку. – Тем более, вон, небо хотя и хмуриться, но пока не сорвалось слезами.

К нашему общему удивлению, вниз спустилась сонная Лада.

-Провожу чуток, - пробормотала она, обнимая себя за плечи. – Хухлик как всегда, вперед ушел?

Заряна кивнула.

-Лада, - начала вкрадчиво, - только думай, прежде чем сделать.

-Да помню я, помню, - проворчала девчонка, выходя на улицу.

Ветер, не очень и сильный, но по-утреннему холодный, пробирал до костей.

-Пожалуй, пора прощаться, - улыбнулась хозяйке.

Она подошла ближе, ладони легки на мое лицо, мягко погладили щеки, а губы коснулись лба.

-Дай руку, Яда, - попросила тихо.

Перехватив мое запястье, Заряна завязала на нем две нити, красную и белую, плетя первый узел, прошептала:

-Макошь, Макоша, Макошенька, меня не забывай, да Ядвигу сберегай, - завязав его, принялась за второй, - путь ей открой, куполом накрой. Враги ее не рядом и не близко, все плохое ей не по пути, все плохое стороной отведи.

Связав узлами две нити, в конце, висящую хвостиком, добавила черную:

- Макошь - Макошенька, три нити вплету, крепко держу, не разрываясь, сплетаясь, судьбу опекая. Сохраню, сберегу, материнской любовью окружу. Не для себя, для детей, для рода. Макошь-Судьбинушка, сиза голубинушка, во Роде восславися, среди нас появися.

Тихо ахнула рядом стоящая Лада. Заряна прикрыла веки, устало улыбнулась:

-Давно обереги не накладывала, - прошептала тихо, слегка покачнувшись. – Прилечь мне надо, зато теперь до волков дойдешь беспрепятственно.

-Заряна, - выдохнула, поддерживая враз ослабевшую хозяйку. – Зачем? Я бы сама, у меня вон, черепок в рюкзаке, Елена дала, я им еще не пользовалась.

-Надо так, - сверкнула глазами Берегиня, улыбаясь хитро. – Ты не переживай, я и для себя стараюсь. Поймешь потом все. Лада!

-Чо? – вдруго обиженно буркнула девчонка.

-Проведи до указателя, а затем назад возвращайся. К русалкам сегодня не бегай, видишь как не спокойно. Волнуется лес, выплеснет, чувствую, все что накопилось. И думай, что говоришь, поняла?

-Да уж теперь-то мне все ясно! Пойдем уже, - потянула меня за руку.

Сквозь сумрачное небо не пробивалось солнце, некоторое время мы шли молча, также перетянув на себя настроение природы. Хотя, на настроение Горыневой больше повлиял тот ритуал, что провела Заряна перед выходом. Он шла, хмурилась и явно спорила сама с собой.

Тяжело вздохнув, остановилась.

-Ну давай, - взмахнула рукой. – Руби.

-Чо? – насупившись, спросила она.

-Правду-матку. Я же вижу, что еле сдерживаешься. Рассказывай.

-Тебе совсем-совсем Свет не нравится?

«Неожиданно».

Молча пошла дальше, девчонка не отставала.

-Как человек, возможно, друг он очень хороший.

-Ты знаешь, о чем я.

-Как мужчина он меня не привлекает, - ответила максимально честно, так как Ладу это явно волновало.

-Зачем тогда на костры пошла? – возмутилась она. – И танцевать в Велесову ночь тоже? Тогда-то Кир из-за тебя с ним подрался?

Поморщилась. Звучало не очень.

-Да не знала я, что это важно.

Лада фыркнула:

-А еще Ягой называется.

-Ну, - развела руки, - уж как есть.

-Теперь-то мне с Киром ничего не светит.

Мой брови полезли вверх.

-Тебе сколько лет?

-Женился бы он на Ганне, настрогали бы парочку наследников, а там бы и я подросла. Все знают, что Кощеевы и верность – как Луна и Земля. Даже Заряна и та, не смогла к себе привязать… ой…

Я вросла в тропинку, как вкопанная.

-Э-э… - протянула неуверенно, всматриваясь в лицо Лады. Та старательно отводила взгляд. –Хочешь сказать, Заряна… жена Кощеева? Константина Сергеевича?

Во рту пересохло, а по спине прошел холодок ледышкой отзываясь в сердце.

-Она мама Кирилла?

Лада виновато кивнула:

-И дернул же черт… все моя несдержанность, просила же болтать!

Зажмурилась, судорожно сжимая лямку рюкзака. Все события дня и вечера, разговор наш… комната. Комната Кира! Мама… Это что выходит, МОЯ мама любовница при живой жене?! Боже, а Кир знает?! А если не знает, а потом узнает… А Заряна? А мама? Она знает о жене? Зачем старший Кощеев меня сюда отправил?!

-Твою мать! – прошептала я.

-Яда, пожалуйста, - взмолилась вдруг Лада, - не говори никому! Пожалуйста! Тебе не надо было это знать, по крайней мере сейчас!

-Что именно? - убито переспросила Горыневу.

-Ну, про Кощеевых.

-А у вас так принято, да? – горько усмехнулась. – Недоговаривать, юлить, обманывать. Выдавать полуправду, запутывать. Смешно вам, когда над человечками измываетесь? Дураками выставляете? Играете нами… мы же не куклы, в самом деле. У нас… болеть может!