– А если бы не выгорело? Если бы ты ошибся и не она это?

– Победителей не судят. Кир. А если… то выгнали к херам назад, в ее этот городишко, – вижу по глазам, выгнал бы.

Вспомнилось, как когда-то в юности Светка, в очередной раз прикрывая мой косяк, огреб по самое не хочу от отца. Я тогда спросил, почему он выгородил меня, если я не прав.

– Что ты идиот я тебе наедине скажу, Кир. А на людях - мы либо друг за друга, либо на хер тебе такие друзья. Мне вот даром не упали.

И как-то забылось за годы, а сейчас всплыло.

– А сам ничего не хочешь мне рассказать, Слава? – Горыныч чуть не подавился пойлом своим. Сколько раз за жизнь я его Славой звал? Два-три?

– Не хочу, – как точку поставил.

Киваю. Не сейчас. Но к этому разговору мы вернемся.

«Я не слепой тоже… И тоже знаю тебя, как облупленного Змей».

А еще умею платить по счетам. Ты ж знаешь сам. По глазам вижу, что знаешь.

– Мне тут Олег вот что сказал… – теперь, когда мы все выяснили - самое время и за дела взяться.

«Я снова ощущаю себя в безопасности, подставляя тебе спину, Горыныч. Спасибо».

ЯдаИзба бабули, двор и клумбы – все выглядит так, будто бы она никуда не девалась. В огороде – ни одного сорняка, в цветах – ни одной засохшей травинки. Сам дом – приветливо блестит чистыми окнами.

На пороге меня встретила вся честная братия: Васька, Яким и… два новых товарища – бельчонок и лис.

-Ух ты! – воскликнула с удивлением, - вот вы, оказывается, где.

Мелкий шустрик, довольно пискнув, вскарабкался по моим джинсам, по-хозяйски уселся на плечо. Понюхав щеку кончиком мокрого носа, защекотал усами.

Сири фыркнула, а вот Васька, неожиданно выдал враждебно:

- Набрали, понимаешь ли, по объявлению! Чем тебе мы с Яшкой не подходим, а? Я же лучше какой-то… белки!

-Васенька, - умилилась я, - как же я соскучилась!

Взбежав по ступенькам, подхватила на руки, стиснув ворчавшего кота в объятиях.

-Уф, а ты вроде как подобрел еще больше, - почесала мохнатый животик.

-А что мне еще остаётся? – взвился он, перебирая в воздухе лапами, пытаясь вырваться, на что я стиснула его еще сильнее. – Только стресс и заедать! Моей Ладомилы нигде нет, даже крохотного магического следа не осталось. Молодая Яга – вообще, фамильяров себе новых выбрала! И кого?! – в голосе отчетливо прозвучало оскорбление, - зверье лесное! Да они пока заговорят, рак на горе свиснет!

-Вась, - поставила его на лавку у дома. – Да не выбирала я. Они сами как-то…

-Ага, - фыркнул кот, тут же процитировав фразу из известного фильма, - «… не виноватая я, он сам пришел!».

-Ну, практически… - развела беспомощно руками.

-А теперь корми их, пои, уму – разуму научи, место в углу выдели…

-Так уж и в углу, Васиссуарий Венедиктович, - наконец-то вклинился Яким, внимательно всматриваясь в меня черным омутом зрачка. – Здравствуй, красавица. Ох уж наворотила ты…

Понуро кивнула. Что уж отнекиваться. Наворотила так наворотила.

-Да ла-адно ва-ам, - протянула Сирик буднично, обходя пернато-мохнатую компанию. – Давайте уже войдем, чай попьем, обговорим все, а? После боя руками не машут, - философски изрекла, - проходя вглубь дома. – Есть проблема поважнее, что с бабкой Яды делать, а ты, - ткнула в меня, удивительно, совершенно не накрашенным пальчиком, - расскажешь, где носило и как так получилось, что о вас с Кощеем всё Навье судачит!

-Так уж и всё, - на манер Якима пробормотала я, смущенно поправив волосы за ушко. Губы, сами по себе расплылись в счастливой улыбке.

-Угу, полностью все… полностью, до самого темного забугра и околицы, - припечатал Васька, спрыгнув с лавки, гордо возглавив звериную процессию. – Хорошо, что про Змея с птичкой нашей еще не прознали.

От нежданности я аж спотыкнулась.

-В смысле? – перевела потрясенный взгляд на неожиданно притихшую подругу.

-Да, ничего особенно, - отмахнулась она, зло глянув на котейшество. Васька лишь прищурил один взгляд. Сири предупреждающе шикнула, на что наш котик продолжил сдавать подругу с потрохами, качая мохнатой башкой:

-Между прочим, он здесь три раза ночевал! – вздохнул, возводя глаза к небу. – И не на диване для гостей, а что они на столе вытво…

Договорить не успел. Сири наступила ему на хвост, заставив ошарашенно заорать совсем не кошачьим мяуканьем.

-Возмутительно, - подпрыгнул на месте кот! – Неслыханно!

Следовавший за ним лис ощерился, как будто вот-вот собирался рассмеяться.

-Полностью согласна! – зло сверкая глазами поддакнула Серафима.

Бельчонок метался туда-сюда, пищал, и как-то совсем уж по-человечески заламывал лапы. Словно уж очень не хотел, чтобы ссорились. Остановился посреди коридорчика, вздохнул горестно, переводя молящий взгляд в мою сторону.

-Так. – Любопытство, конечно, разрывало меня на много маленьких Ядочек, но все по порядку. – Давайте чай, а потом новости.

-Насмешка Богов, не иначе, - тяжко вздохнув, подытожил Яким. – Сведение счетов, старая вражда, настоящая любовь и испытания, страсть и влечение, темные силы, светлые силы. Дежавю, честное слово! В самом деле, издеваются Боги над бедными нами!

Наверное, для случайного прохожего, загляни он в окно бабушкиной избы, наша честная компания показалась очень странной: за круглым столом разместились две девушки с разноцветными, вырвиглазыми волосами, бельчонок, деловито прихлебывающий узвар из маленькой, расписной чашечки, ворон, периодически щелкающих грецкие орехи, лис, с аппетитом поедающий сочный кусок мяса, кот вальяжно лакающий сметану, между делом жестикулирующий совершенно по человечески.

Это действительно было очень странно, но в то же время, я всей своей душой ощущала себя на своем месте, дома, в безопасности.

Рассказ о своем путешествии закончила далеко затемно. Вопросов от бабушкиных фамильяров сыпалась тьма, не отставала от них и Серафима.

-И вот, я не сказала ему о матери, - тяжело вздохнув, обвела всех взглядом.

-Расскажи ты мне эту историю две недели назад, я бы сказал, что единственное для тебя подходящее решение – бежать, - подытожил Васька. – Я знаю Кирилла с детства, знаю отца его, и Заряну тоже. Потому сказал бы именно это. Но, теперь скажу другое.

Я навострила уши, хотя и без авторитетного мнения котейшества никуда бежать не собиралась. Бросить Кира, не узнать, как помочь бабушке, не поговорить с Заряной…

«Нет. И раньше не в моем характере было бежать от проблем, а теперь и подавно. Мое сердце… оно ведь не здесь, там, в Костях сейчас, у него в ладонях». Всего пол дня не видела своего добермана, а уже соскучилась страшно.

-Да не тяни ты, – не выдержала молчания Сирик, - кота за яйца! В самом деле.

Вассисуарий презрительно хмыкнул.

-Кирилл изменился, все Навье судачит да шепотки гоняет. И с тобой это на прямую связано. Ну а уж как вы на свадьбе отплясывали да какие искры между вами летали - еще долго не забудут. Хоть бери, да новую сказку пиши, честное слово. Так что о матери тебе сказать надобно, самой ему, да побыстрее.

-Поздно может быть, - каркнул Яким.

-Почему?

Ворон уставился в сторону Сири.

-Чо? – возмутилась она. – Я никому ничего не говорила!

-Да ты уж нет. А вот ненаглядный твой уже мог и справится.

-Не понимаю, о ком ты, - буркнула она.

-Сири… - протянула руку, сжав холодные пальчики подруги. То, что близкий друг Кира и безопасник в одном лице мог все выведать скорее всего правда, и то, что с докладом к боссу пошел, тоже, но волновала меня и подруга, ежистая, словно кактус. – Понимаю, что при всех говорить может и не хочешь, но все же?

-Да что рассказывать, Яд? – она пожала плечами. – Всё очень сложно. Ну… было между нами, кое-что…

Подняла в удивлении брови. Если бы могли, они бы на макушке у меня оказались, точно.

-Кое-что? Между вами?