Егор встретил её обвинения прямым открытым взглядом.

— Я не просил их нас с тобой мирить. Про ссору да, пришлось рассказать, почему мы скорее всего не сможем прийти к ним в гости на выходных между сменами.

— Скорее всего?! Егор, а ты правда думаешь, что мы с тобой будем вместе? – Снежане казалось, что еще немного и она разразиться истеричным смехом. Как же её сейчас бесили его спокойствие и самоуверенность, что граничила с откровенной наглостью. – И с чего вдруг у тебя такая уверенность?!

Надоело. Вот честное слово – надоело! Егор не выдержал и притянул к себе Вьюгину, чтобы в следующее мгновение обжечь её губы отчаянным поцелуем. Потому что с конструктивным диалогом у них сегодня явно не задалось.

И снова между ними заискрило так сильно, что казалось – ещё немного и они спалили бы к чёртовой матери отрядскую веранду.

Егор в первое мгновение подумал, что Снежана его оттолкнет, настолько она была зла и не желала его слушать. Но вместо этого она покорно раскрыла свои губки и позволила ему углубить поцелуй. И потом и сама перехватила инициативу, с какой-то невероятной горячностью и страстностью отвечая на все его ласки. Зарываясь руками в его волосы, скользя вниз по шее и по его плечам, распаляя ещё больше своими касаниями.

Потому что она тоже соскучилась. Снежка могла сколько угодно делать холодный и неприступный вид, но его не обманешь. Она точно так же, как и он, сходила сейчас с ума под отчаянно громкий стук сердца. Егор понятия не имел чей – казалось, даже стук сердца у них сейчас был один на двоих.

Но счастье длилось недолго. Снежка резко распахнула глаза и тут же попыталась от него отстраниться. Ну уж нет! Егор крепко сжал девушку в своих объятиях, медленно скользя рукой по её спине и пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Как же ему не хотелось её сейчас отпускать… Ведь можно же прикрыть глаза и постоять ещё немного вот так – без ссор и ругани?

— Пусти! – прохрипела Снежана ему прямо в губы и заколотила кулачками по его груди. – Этим ничего не решить! Ничего!

Парень всё же расцепил свои руки и сделал шаг назад. Ну вот как ему до неё достучаться?!

Егору невооруженным глазом была видна внутренняя борьба Снежаны – когда все её существо тянулось к нему и только разум отказывался верить в то, что он действительно изменился. И что он готов на всё, чтобы она была счастлива.

Она изо всех сил старалась ранить его словами и оттолкнуть, но её поцелуи перечеркивали все старания. Потому что говорили совершенно об обратном – она его не забыла, и их взаимное притяжение друг к другу никуда не делось.

Просто Снежка ему не верила. Не верила в его любовь. И сейчас… предпочла смыться с веранды, чтобы не смотреть ему в глаза. Да она просто сбежала от разговора!

Так, с него хватит! Или они поговорят сегодня и выяснят всё до конца или разругаются к чёртовой матери. Но так дальше продолжаться не может!

Егор настиг её в коридоре, напротив лестницы, что служила своеобразной границей между двумя отрядами.

— Ну вот что тебе опять не так? – Теплов резко схватил её за руку и буквально впечатал в себя. Самое главное не переходить на крик, чтобы не потревожить засыпающих детей, хотя от переполняющих эмоций жуть как хотелось орать. – Как тебе ещё доказать, что я изменился?!

— Ты опять соврал! Только уже моим родным!

— Я им не врал! Я просто не стал отрицать, что это была компенсация от Вичковича.

— А ну да, это совершенно меняет дело! Ты просто снова решил опустить подробности…

— Если ты так хочешь – я расскажу им, что эти деньги на самом деле от меня. Я готов выложить им всё – и каким я был раньше и почему оказался здесь. И как моё молчание стало причиной нашей ссоры. Я правда хотел вам помочь! Искренне, от всего сердца, Снежк! Ещё до того, как мы расстались… И если хочешь знать, думал ли я, что ты смягчишься и простишь меня после этого поступка? Да, думал! Но я бы в любом случае сделал то, что сделал. И наша ссора с тобой тут не причём. И даже если ты меня никогда не простишь, я всё равно не жалею, что решился на этот шаг.

— Мне не нужны твои деньги!

— Снежан, ты теперь свободна. Неужели ты этого не осознаёшь? Тебе больше не надо бояться, тебе не надо думать о том, чтобы разрываться между учебой и работами? Ты понимаешь, что с теми возможностями, что у вас теперь есть, твой отец может встать на ноги уже к Новому году? Неужели ты хочешь отказаться от всего этого просто из-за своей гордости и обиды?

Девушка не выдержала и опустила взгляд вниз.

— Снежк, я уже понял, что я для тебя теперь всегда буду плохим, — горько усмехнулся Егор, нежно скользнув костяшками пальцев вниз по её щеке. – Я тот, кому нельзя верить. Тот, кто недостоин твоей любви. Если ты действительно ничего ко мне не чувствуешь… Если тебе действительно будет лучше без меня, просто скажи. И я тогда отступлюсь.

— Егор…

Она не ожидала от него таких слов. Отступлюсь… Он ведь был настроен на серьёзную борьбу. Да и она уже приготовилась к очередному раунду их противостояния. Но взгляд Егора сейчас был красноречивее любых слов. Снежана с какой-то необъяснимой тоской и безнадежностью осознала, что он не врёт. И действительно готов отступить.

Если она скажет, что между ними по-настоящему всё кончено.

И больше ничего не будет. Поцелуев, улыбок, объятий, ночных посиделок под звёздами. Ничего. Останутся только воспоминания.

Сердце болезненно сжалось, а потом зашлось в бешеном ритме, точно собиралось проломить ей грудную клетку. Снежане как будто вмиг разучилась дышать, потому что каждый вздох обжигал её изнутри. И слёзы, которые она усиленно сдерживала весь вечер, сейчас стремительно покатились по её щекам.

— Снежан, если я тебе не нужен, просто так и скажи.

Вьюгина подняла на него свой заплаканный взгляд. Егору казалось, что его сердце встало на «стоп» в ожидании ответа девушки.

— Снежана Валерьевна! – донесся до них испуганный детский голос. – Поля пропала…

[1] Дэпсы – на сленге сотрудники ДПС (дорожно-патрульной службы)

— Что?! – резко выдохнула Снежана, поворачиваясь к одной из подружек Полины. Ощущая, как по её венам, медленно растекается страх. – Что значит пропала?

— Она минут десять назад ушла… Мы сначала все думали, что она в туалете застряла, но её там нет. Я ходила проверить.

— Снежана Валерьевна, и купальника её тоже нет… — к ним подлетела ещё одна девочка из палаты Мошковой. – А нарукавники на месте…

Нет купальника.

Снежане казалось, что у неё земля уходит из-под ног. В ушах вдруг резко зазвенело, взволнованные голоса детей будто бы стремительно отдалились, а потом стали надвигаться на неё нарастающим гулом. И снова этот парализующий душу страх, который буквально пригвоздил её к месту…

— Так вот она почему у меня про дырку в заборе спрашивала, — выглянула из палаты расстроенная мордашка Марка. – Егор Андреич, вы только не ругайтесь… Блин, я правда не думал, что Полька решится искупаться в бассейне…

— А мне почему ничего не сказал?! – раздался рядом какой-то не по возрасту грозный голос Стёпы. Который, совершенно не стесняясь вожатых, залепил Батикову увесистый подзатыльник.

Снежка испуганно подняла глаза на Егора. Что она наделала?!! Вместо того, следить за воспитанниками, она разбиралась со своей личной жизнью! И теперь Поля… Нет, нельзя думать о самом страшном! Егор учил её держаться на воде, у них ещё есть время, чтобы добежать до бассейна!

Её мозг даже ещё не успел отдать команду телу, чтобы поспешить на поиски девочки, а Теплов уже сорвался с места. Да, в отличие от Снежаны, в стрессовой ситуации он не замирал, а предпочитал сразу же действовать. Вот и сейчас Егор среагировал быстрее, чем она, и молча побежал вниз, перепрыгивая через несколько ступенек.

Время вдруг понеслось с какой-то молниеносной скоростью. Снежана буквально ощущала, как секунды просачивались сквозь её пальцы. А ведь в действительности на все их разговоры с детьми ушло от силы минуты две...