— Сегодня годовщина смерти моего брата, это всегда тяжёлый день. Отец в этот день не совсем в себе, достается всем вокруг.

— У тебя был брат?

— Да. Ты, наверное, заметила, что мой отец уже в достаточно зрелом возрасте и годится мне, скорее, в деды? — я кивнула, — дело в том, что у него был сын. Наследник. Но мой старший брат был убит. Как я понял, случайно, но это не отменяет факта смерти…

— Убит на войне против Эрвии и Дарнеи?

— Нет, тогда Эрвия воевала с Дарнеей. Отец с братом совершали какой-то объезд рядом с Эрвийской границей, там происходило сражение, воевали маги и ударная волна этой магии была настолько сильна, что зацепило брата. Он погиб.

— Поэтому твой отец ненавидит магов?

— Да.

— Но ведь они… Не специально… Это стечение обстоятельств!

— Мирабель, он сына потерял! А ведь они были на своей территории. Эта магическая ударная волна или как это называется, зацепила брата, который не пересекал границу. Когда Эрвия и Дарнея заключили мирный договор, отец совсем взбесился. К тому времени учёные смогли придумать оружие, поражающее не хуже магии. Ну а дальше ты знаешь историю….

У меня внутри рвало и метало. Я понимала, что всей душой ненавижу императора Саймона и Эша, который оправдывает своего папашу, которому просто напросто крышу сорвало на почве гибели сына. Случайной! Никто даже не знал, что во время сражения зацепило формотского наследника. Но внешне нельзя было показывать своих истинных чувств. Я взяла руку принца в свою, заглянула ему в глаза и прошептала:

— Мне так жаль, Эш! Я… Прости…

— За что?

— Я чувствую себя виноватой за гибель твоего брата….

— Да что ты, любимая, тебя и на свете тогда не было… — я обняла его, а хотелось придушить.

На следующий день я зашла к Данайе и поставила перед фактом, что мне нужно в храм Халла. Она не успела ничего ответить, а я уже ушла. В храме Халла меня встретил Порк.

— Мне нужен Рэддем, — без предисловий сообщила я.

— Хорошо, я ему сообщу, что ты пришла.

— Нет, просто скажи, где искать?

— Он молится, за алтарём, туда входить нельзя никому, кроме верховного жреца…

Я молча обошла Порка и пошла в главную молебную, зашла за алтарь, прошла по коридору и увидела дверь. Всё это время Порк шел за мной, пытаясь остановить. Я не обращала внимание на него и ворвалась в комнату, скрывающуюся за дверью. Рэддем действительно молился, он ошарашенно глянул на открывшуюся дверь и вломившуюся меня.

— Я пытался её остановить… — Порк говорил из коридора, не нарушая границ комнаты.

— Иди, Порк, я сам разберусь, — спокойно сказал верховный жрец, — и ни слова никому. Даже Нонне.

— Хорошо, господин.

Порк ушёл, а Рэддем, обойдя меня, прикрыл двер. Затем прошел обратно и, облокотившись на стол посмотрел молча и внимательно, сложив руки на груди.

— Мне нужно было с тобой поговорить, — сказала я.

— Я понял, — всё так же спокойно отвечал Рэддем, затем вздохнув, добавил, — идём.

Он тронул один из подсвечников, стена слегка отъехала, и он пошел в открывшийся проход. Не долго думая, я нырнула за ним. Мы оказались в небольшой комнате, с простой кроватью, столом, табуретом и факелами на стенах. Рэддем осветил комнату и пояснил:

— Место для уединения верховного жреца. Здесь они раньше якобы общались с Халлом. Но чтобы бог вышел на связь нужно было провести сколько-нибудь дней в отшельничестве и молитвах. Сейчас используется мной в крайних случаях.

— Чтобы с богом поговорить?

— Ага, с богиней, — ухмыльнулся Рэддем, — что стряслось?

— Я ненавижу Эша, ненавижу его отца, я ненавижу всех! — выпалила я.

— Ого! — удивлённо поднял брови Рэддем, — вот это я понимаю, переоценка ценностей… С чего бы вдруг?

Я рассказала жрецу всё, что узнала вчера от Эша.

— Хммм, — протянул Рэддем, — поздравляю, принц начал тебе доверять. Это хорошо.

Откуда-то из стены Рэддем достал бутылку вина:

— Будешь? — предложил он, я кивнула, — только бокал тут один, в этой комнате не предполагается компания, как правило.

— Я буду из бокала, а ты из бутылки, — предложила я.

— Как вариант, — жрец протянул мне вино.

Мы выпили, затем он налил мне ещё. Я не часто употребляю спиртное, поэтому вино ударило мне в голову быстро. Я не была совсем пьяна, просто стало слегка веселее и легче.

— Принц не должен понять, что ты его стала вдруг ненавидеть…

Рэддем рассуждал, как всегда серьезно и много, а я просто смотрела на него: слегка смуглая кожа, сильно подчеркивала голубизну строгих глаз, ямочки на щеках, брови идеальной формы… Жрец повернулся ко мне резко и скользнул взглядом по моему лицу, задержав взгляд на приоткрытых губах. Он облизнул слегка свои губы, а я почувствовала покалывание почти по всему моему телу, особенно в груди и внизу живота, между ног стало влажно.

— Я смотрю, ты всё-таки хочешь изменить своему принцу? — он улыбнулся одной стороной губ.

Я устоять не могла и потянулась к нему лицом, он резко схватил меня, грубо прижал к себе и впился жарким страстным поцелуем в мои губы, тело тут же отозвалось на его действия лёгкой судорогой, я извивалась в его объятьях словно змея, жрец бросил меня на кровать, одним резким движением сорвал мое платье, а я стащила с него его облачение, штаны Рэддем снял сам. Он вошёл в меня стремительно и мощно, а из моих губ вырвался неконтролируемый вздох от неожиданного удовольствия. Жрец двигался резко и быстро, удерживая меня за бедра, а каждое его движение отзывалось моим громким стоном. Всё моё тело принадлежало ему, подавалось ему на встречу, выгибалось. Рэддем взял мои ноги и закинул себе на плечи, наклонился к губам и впился поцелуем. Он проникал всё глубже и глубже в моё тело. В какой-то момент у меня перехватило дыхание, я почувствовала, как непроизвольно сжимаюсь вокруг него, никогда в жизни я не ощущала ничего подобного. Тело, словно песок рассыпалось на частички, Рэддем всё ещё был внутри меня. Последний толчок, и он тяжело опустился сверху. Мы оба часто дышали. Вес его тела очень ощутимо вдавливал меня в небольшую хлипкую кровать, но мне хотелось, чтобы Рэддем как можно дольше был ко мне так близко.

Жрец поднялся на руках, нависая надо мной и заглянул в глаза:

— Ты великолепная, Эш, должно быть в восторге…

— С ним всё не так, — реальность обрушилась на меня с головой.

— Не буду спрашивать, как… — усмехнулся Рэддем, вставая, — надеюсь, целители дали тебе что-то от нежелательных последствий?

— Нет, — рассеянно сказала я.

— Чёрт, Мира! Я же кончил в тебя… Ладно, разберемся. Надеюсь после этого ты стала больше ценить нежного и внимательного Эша?

Я нахмурилась:

— Ты думал, что после секса с тобой я решу, что Эш лучше?

— Была такая мысль, — усмехнулся Рэддем, натягивая штаны, — ну принц, говорят нежный и ласковый… Я не такой, по идее ты должна была понять, что…

Я не дала Рэддему договорить, поцеловав глубоко и протяжно, он недовольно что-то прорычал мне в губы, я, будучи всё ещё голой, прижалась к нему сильнее, почувствовав, как он возбуждается. Я потянула штаны жреца обратно вниз.

— Что ты творишь, несносная девица? — усмехнулся Рэддем.

— Я ненавижу Эша, а его медлительность и нежность… Меня от них тошнит… — прошипела я, отходя от жреца в поисках своего платья.

— Собираешься уйти? — удивился Рэддем.

Я нашла платье, но поднять его он мне не дал, завалив на несчастную кровать, натяжно скрипнувшую под нами.

— Возбудить меня и уйти тебе не удастся.

— И что ты сделаешь, верховный жрец Халла? — мой голос слегка охрип, а он только хищно улыбнулся в ответ.

Мы снова слились воедино, двигаясь в бешеном ритме, на этот раз он был ближе ко мне, а я извивалась так, чтобы моя грудь касалась его, потому что мне это нравилось. Ему, похоже, тоже, его глаза потемнели, он был похож на опасное хищное животное, я обвила его тело ногами, срываясь на крик, каждый раз когда он всё глубже проталкивался в меня. И снова невообразимое блаженство, растекшееся по телу, унесло мой разум в какую-то неведомую доселе эйфорию. Из состояния блаженства меня вывела неожиданно резкая встряска. Рухнула кровать.