К скрытому в недрах деструктора помещению я добрался вторым. Для чего использовали его Лирдаги неизвестно, но внешне оно больше остальных походило на обычную комнату отдыха. Даже стандартная армейская мебель имелась. Возможно, здесь жили модификанты, когда не находились в состоянии заморозки. В нашем случае — помещение целую вечность оставалось пустым.

— Ты не торопился, — слегка улыбнулась Настя. Девушка сейчас совсем не напоминала воинственную валькирию, от имени которой дрожат враги и вдохновляются союзники. Геката сидела на одной из кроватей, накинув на голые плечи грубое одеяло. Оно настолько несуразно смотрелось на белоснежной коже, что мне захотелось немедленно его сорвать.

Настя слегка покраснела, словно уловив мои мысли. Такими Идеалов не видел никто и никогда. Даже наши создатели. Для всего остального человечества мы всегда оставались несгибаемыми воинами, которые сражаются за свой вид до последнего вздоха. Таким был я. Такой же была Геката. Но это всё было там, за дверями этого зала.

С этой их стороны оставались сейчас только мужчина и женщина. Обычные люди, которые только иногда могли показать свою человечность и только друг другу. С шипением распахнулись крепления моей брони. Панцирь с грохотом упал на пол и Настя слегка вздрогнула, неодобрительно посмотрев на меня. Она никогда не любила резкие звуки. Остаток доспеха я снимал уже более аккуратно.

Через несколько секунд я стоял перед ней совершенно голым. Девушка, которая своим голосом могла парализовать работу планетарной защиты, смущенно отводила взгляд и неуютно ерзала на месте, словно её тяготила моя медлительность.

— Слава… — начала было она, но я подошёл ближе и, осторожно коснувшись пальцами её подбородка, приподнял девушке голову. На меня посмотрели удивительной глубины голубые глаза, в которых можно было утонуть без остатка. Они смеялись и звали за собой. Эта игра была знакома нам обоим, но кто в ней победит ни один из нас не знал. — Ну же, Воронов! Тысяча лет, черт побери!

Горячий шепот бил сразу в мозг. Настя отлично контролировала свои силы, но иногда использовала их в личных целях. Я наклонился навстречу Гекате и в последний момент слегка толкнул её назад. Девушка упала на спину, грубое солдатское одеяло сползло с крупной груди, обнажая торчащие соски.

— Ты же знаешь, что на меня это не работает, — нависая над ней, улыбнулся я. Сопротивляться становилось с каждым мгновением сложнее.

— Знаю, — прошептала в ответ Геката. — Но, ты же знаешь, я не перестану. Великий Ахилл — такая лакомая добыча, — она игриво прикусила верхнюю губу, не отрывая от меня горячего взгляда.

— Неугомонная, — покачал головой я, положив руку на её грудь и Настя покорно расслабилась. Последние мысли вымыло из сознания. Только я и она.

Где-то на соседних кораблях ещё шёл бой. Несся сквозь пространство сбежавший корабль связи Лирдагов. Поднималась паника в чужой Системе… Но на долгих три часа всё это перестало иметь значение. Весь остальной мир, с его тревогами и проблемами, просто перестал для нас существовать.

Бывший флагманский деструктор бывшего 673-го флота.

Мозговой центр

Пол Родригес дисциплинированно выполнял возложенные на него обязанности. Ахилл временно пропал из зоны доступа. Связаться с Идеалом не получалось и Пол старался не думать о том, что происходит. Хотя не только он, но и все остальные Старшие прекрасно это понимали.

Когда Ахилл исчез из центра управления деструктором, Родригес и пятерка Старших последовали за ним. Подобного приказа не было, но капитан решил, что его помощь может пригодиться. Если не в бою, то в содействии в спасении обладательницы божественного голоса. Ничто другое не могло заставить Ахилла действовать столь стремительно. Победа над вражеским флотом уже, фактически, была одержана. Без помощи своей Системы, ящеры даже модификантам не могли ничего противопоставить. А сам Пол истово горел желанием увидеть то существо, которое переломило своим голосом ход сражения.

Но сразу сделать этого не получилось. Когда они прибыли в ангарную полость, все местные модификанты уже занимались разбором трупов и очисткой взлетных площадок. Рядом с научным судном стояла на полу невообразимая куча космического мусора. Эта груда хлама вообще не могла передвигаться самостоятельно. Почему она не развалилась при посадке, Старший так и не понял. Но именно на этом прибыла та самая богиня, которую он искал. Тут сомнений не было никаких.

Единственный вход на странное судно был перекрыт силовой мембраной. Судя по её плотности и структуре, установил её сам Ахилл. Никто другой на подобное просто не был способен. Пол до сих пор сомневался, что ему не мерещится всё происходящее, пока он спит в коконе Лирдагов. Потому что мощь его нового командира потрясала до глубины души. Ни одно живое существо на подобное способно не было. Вернее, никто кроме Идеалов.

Родригес видел сигнал Ахилла на борту судна. Видел рядом с ним ещё один, который, почему-то был размазан по стенам тонким слоем, как масло по тосту. Что это могло означать он не знал. Вернее, что это могло означать у Идеалов. Потому что любой обычный человек и даже Старший давно бы сдохли, если бы их так размотало по всему судну.

Но хозяйка судна была жива. Родригес ощущал множество мелких импульсов, исходивших от Ахилла. Он что-то делал. Уровень контроля энергии Идеала выходил за грани реального. Пол считал себя достаточно сильным Старшим, но он вообще не мог понять, как Ахилл делает то, что он делает вообще без видимых усилий.

А потом произошло чудо. Подчиненные Родригеса разошлись по разным подразделениям модификантов. Оказалось, что среди мутантов есть их сослуживцы или просто знакомые. Сам капитан помогал растаскивать тела, но всё его внимание было сосредоточено на борту странного судна. И он не пропустил момент, когда масса разрозненных сигналов объединилась в один, который система однозначно идентифицировала, как второго Идеала.

— Геката, — едва слышно прошептал Старший, словно пробуя для себя звучание этого имени.

Родригес всегда отличался крайне высокой реакцией на изменение обстановки. И сейчас его навыки были вознаграждены многократно. Едва он ощутил активацию энергоматрицы на борту развалюхи, его разум моментально нашёл её аналог. Ускорение. Зачем оно было запущено, Пол не знал, но тут же выжал свой максимальный третий уровень.

Пленка на входе в судно исчезла. Родригес сумел различить только мимолетный размытый силуэт, но он отпечатался в его памяти, как самый качественный снимок. Белоснежная кожа его богини сияла в неверном освещении ангарного отсека. Длинные русые волосы развевались от бешеной скорости. Седьмой уровень, а может даже выше, хотя это казалось невозможным. Высокая грудь, идеальные черты лица и милая улыбка… Пол мог поклясться, что Геката посмотрела на него и слегка кивнула. Всего мгновение и волшебное существо исчезло в коридорах деструктора.

Следом за богиней появился Ахилл. Тяжелый и неповоротливый. Жуткий в своей боевой броне, залитой кровью ящеров до самого пояса. Идеал двигался в разы медленнее. Даже медленнее самого Родригеса, но направление его движения было тем же самым. Он шёл по следу Гекаты, как уродливый хищник идет за грациозной ланью. Настоящий пёс войны, который преследовал по пятам свою добычу.

Вот только в последний момент, на лицо Ахилла на секунду набежала тень озабоченности и он повернулся к капитану.

— Капитан, проконтролируй окончание зачистки. По прогнозам БСО через полтора часа всё закончится, я задержусь… чуть подольше. Лови пакет подробных инструкций.

Всё это Идеал сказал даже не останавливаясь, перед глазами у Родригеса высветился список задач, а Ахилл, резко ускорившись, рванул в коридор за прекрасной богиней…

— Капитан, — Родригес потряс головой, выходя из оцепенения, когда к нему обратился один из Старших. Прошел уже час с исчезновения Идеалов. За это время ангарный отсек вычистили до блеска. — Тут почти закончили. Какие будут приказы?