В период первой войны было всего два подобных случая и повторять их девушка не хотела. Даже тогда погибло от истощения огромное количество людей. Но тогда население Конфедерации насчитывало миллиарды разумных. В некоторых городах людей жило больше народа, чем на всей Аркадии вместе взятой. Но проблема была даже не в количестве людей, подключенных к Системе.

Настя боялась снова испытать те ощущения, который сопровождались гибелью людей. Она боялась даже себе признаться, что те чувства были очень далеки от скорби и печали. Опьяняющий восторг и чувство собственного всемогущества буквально захватили всех Идеалов. Гибель каждого человека сопровождалась таким всплеском энергии, который даже не с чем было сравнить. Никакой оргазм не давал таких ощущений.

— В импульсном режиме мы будем получать данные с задержкой, — наконец ответила Геката. — И корабли можно обнаружить только определенные. Но это хороший вариант, чтобы понять общую обстановку. Сколько займет подготовка?

— Всё уже готово, госпожа, — спокойно произнес Кайд. — Нам нужно только ваше разрешение.

— Тогда начинайте, — коротко ответила Геката.

Трехмерное изображение перед ней снова изменилось. Теперь система Аркадии превратилась в небольшую синюю точку. Импульсный режим пожирал огромное количество ресурсов, но позволял получать данные о расположении определенных объектов на огромном расстоянии. Население какой-то планеты рассмотреть было невозможно, но отдельный корабль найти вполне возможно. Особенно если точно знать характеристики судна.

Где-то в недрах «Защитника» подключились к работы тысячи коконов с Хасс-Арс. Звуков никаких не было, но Геката ощутила чудовищное напряжение всего судна. Энергия накапливалась секунд десять, а потом по карте разбежалась волна. Сибантум находился достаточно далеко и ждать возвратного импульса пришлось минут десять. Но уже на пятой минуте точка ближайшей звездной системы разгорелась зеленым маркером обнаружения нужной цели.

— Что это? — тут же спросила Геката. — Дайте второй импульс в этом направлении.

— Обнаружены тридцать четыре цели, сходных по параметрам с линкором Ахилла, — расшифровал полученные данные Кайд и, несколько минут спустя, продолжил. — Повторный импульс имеет расширенные параметры. Я включил в него все известные данные по живым кораблям противника, госпожа. Обнаружено тридцать четыре Акулы, пятьдесят семь Амеб, семнадцать судов связи и сорок два Деструктора. Это флот вторжения, госпожа. И он двигается к границам системы базирования.

— Они готовятся к прыжку, — прошептала Настя. В её голове немедленно пронеслись десятки вариантов и ни один из них не оставлял шансов для последней колонии человечества.

— Получены данные из системы Сибантум, госпожа, — произнес Выживший и, впервые с момента их знакомства, Геката услышала в них настоящие эмоции. — Сигнал Акулы в этой системе не обнаружен.

Саашели

Центральный узел 11-го сектора Системы Лирдагов

С момента своего вступления на пост главы Логова Разведки сектора, Марак Тасс поднимался на орбиту Саашели всего четыре раза. Технологии его расы позволяли контролировать все процессы удаленно и все четыре визита были связаны исключительно с официальными мероприятиями. Дважды в сектор ответственности Марака прилетали высокие гости из Сердца Мира. Один раз он лично отправился провести показательную казнь одного нерадивого сородича и ещё раз посетил это место, когда вступал в должность. Номинальный глава сектора был обязан лично побывать на всех ключевых объектах инфраструктуры Ассоциации Вечной Жизни Лирдагов на захваченной территории.

Сейчас был пятый визит и только в этот раз Марак осознал всё величие своей расы. Все мощности Саашели работали на пределе, производство новых боевых биорепликантов и зародышей флота не прекращалось ни на секунду. Пространство возле главной планеты сектора кипело от обилия Энергии и главе Логова Разведки сектора было дико видеть подобное изобилие.

За годы своей жизни он привык к постоянной экономии и минимальному использованию Энергии. Это было вбито настолько глубоко в его сущность, что некоторые сородичи даже шутили, что род Тасс генетически предрасположен к сбору Энергии. Раньше Марак всегда считал подобные высказывания комплиментами. И это было правильно.

Каждому представителю расы Лирдагов Главный Стратег отвел подходящее место в их обществе. Каждый работал на общее благо и приносил максимум пользы. Даже смерть любого Лирдага служила на пользу обществу. Кого-то перерабатывали для снижения издержек на содержание оборудование, а кого-то разбирали на биоматериал для использования в научных целях. И это было правильно. Так было заведено уже много тысяч лет и все Лирдаги воспринимали подобный порядок вещей, как единственно верный.

Но только сейчас Марак осознал для чего это всё необходимо. Зачем нужен этот постоянный сбор Энергии во всех освоенных уголках галактики. И почему все представители расы, кроме жителей Сердца Мира, жили в условиях постоянной нехватки ресурсов.

Наверное, что-то подобное постоянно происходило на переднем краю экспансии Ассоциации Вечной Жизни Лирдагов. Там, где постоянно шла война за величии их расы, не было места для экономии или задержек. Тысячи боевых кораблей и миллионы лучших воинов ящеров нуждались в постоянном притоке Энергии. И сейчас Марак видел, что все его усилия не напрасны. Он чувствовал, что часть его многолетних усилий была в достижениях его расы за последние сто лет. Потому что поддерживать экспансию не используя ресурсы всей расы было попросту невозможно.

Такого количества активных боевых судов флота Лирдагов не было в захваченном пространстве людей ни разу за последние семь сотен лет. Шира Имар взял на себя командование объединенным охранным флотом сектора и забрал с собой вообще всё, что могло самостоятельно передвигаться в космосе. Верфи продолжали работать, но следующая партия судов вырастет только через несколько дней. Да и после этого им придется ещё несколько недель добирать вес и стабилизироваться. Потому что все процессы проводились по тревожному предписанию. Его активировали только в те моменты, когда атака на объекты врага могла решить исход войны или имела глобальное значение для превосходства Лирдагов в конкретном секторе пространства.

Вот только сажать на эти суда было ещё некого. Следующее поколение пилотов ещё только родилось в глубинах инкубаторов. Даже в ускоренном режиме, им потребуется больше года на адаптацию и обучение.

Раньше подобный срок Марак считал невероятно маленьким. Неправдоподобным. Но сейчас он бы многое отдал, чтобы новые члены общества ящеров могли занять свои посты в течение месяца или даже недели. Но это было невозможно. Провести стандартную процедуру замены экипажа на модификантов тоже возможности не было. Приказ Главного Стратега не терпел исключений или двоякого толкования.

Марак Тасс не сумел побороть свои сомнения и решился потратить личный запас Энергии своего рода на построение канала связи с Сердцем Мира. Глава Логова Разведки сектора доложил о ходе подготовки. Он рассчитывал получить поддержку от старшего сородича в плане ограничения расхода Энергии. Марак считал, что он и так сделал достаточно для обеспечения успеха отработки протокола Идеал. В разговоре он не смог утаить информацию о расточительном поведении Ширы Имара. Вот только ответ Главного Стратега поверг собеседника в глубокий шок.

— Ну хоть кто-то понимает всю серьезность ситуации, — ответил правитель расы Лирдагов. — Передайте Шире, что я полностью поддерживаю все его начинания и готов обеспечить приток Энергии из центральных территорий, если ему это будет необходимо.

Эти слова до сих пор звенели в голове Марака и он никак не мог от них отделаться. Главный Стратег запретил останавливать процесс выращивания нового флота и потребовал немедленно сообщить ему о результатах атаки на Аркадию. Если не получится уничтожить самого Идеала, то необходимо полностью зачистить население планеты.