— Не драматизируй, — усмехнулся я. — Все, кто прошёл модификацию, имеют запредельную психологическую стабильность. Парни рвут жилы, чтобы отомстить ящерам и ни за что не сдадутся им в плен снова.

— Херовая мотивация так-т,. — покачал головой Гефест.

— Другой нет, — развел руками я. — Пару недель назад не было и того.

— С бойцами понятно, — проворчал Юра. — А с этими метисами Апаты что? Ты уже начал подготовку нормальных пилотов?

— Среди модификантов достаточно специалистов, но им летать не на чем, — невозмутимо ответил я. — Пока у нас только суда Лирдагов и один орбитальный челнок.

— Вот знаешь, я нифига не удивлен, — закатил глаза Гефест. — Даже если бы ты приперся ко мне голым и верхом на Рудриде, я бы ничуть не удивился.

Вместо ответа, я прислал Юре запись нашего прорыва в систему Сибантум и картинку ожидающего снаружи линкора с цепными Рудридами.

— Твою мать, Слава! — неожиданно рассмеялся Гефест. — Ты, как всегда, прешь напролом и используешь любые средства для достижения цели! Ой, не могу!

— Нам нужен флот, Юра, — спокойно произнес я.

— И ты предлагаешь мне его создавать на отсталой планете со стандартной гравитацией и полным отсутствием нормального производства? — фыркнул в ответ собеседник. — Кроме лоханок для полетов внутри системы я тебе там точно ничего не смогу наклепать. Да и то, через неделю-две. Нас сожрут с потрохами к этому времени. И твои несколько миллионов РЭ только слегка оттянут агонию.

— Даже не сомневался в этом, — усмехнулся я и Гефест подозрительно уставился на меня. Главным инструментом этого мастера всегда оставалась гравитация. Пару раз я видел, как Юра кует нанороботов. Огромным молотом под тонну весом. Для стороннего наблюдателя это выглядело, как полный бред. Мало кто понимал, что параллельно мастер использует множество энергоматриц и совершает тысячи мелких воздействий каждую секунду. Гефест был идеальным живым конвейером, который мог в одиночку создавать удивительные вещи. Вопрос, как всегда, упирался в наличие энергии и ресурсов. — На борту Акулы ждет группа инженеров. В отправленной тебе базе есть их личные дела. Помимо этого, я решился привезти к тебе одного из моих самых ценных подчиненных.

— Самый ценный твой подчиненный — это ты сам, — проворчал в ответ Гефест и его взгляд немного поплыл. Несмотря на ворчание, Юра сразу перешёл к делу и начал изучать данные о предоставленных ему специалистах. Я отлично понимал, что обычные человеческие инженеры смогут разве что инструменты ему подавать, но это уже было немало. Каждая дополнительная минута работы Двенадцатого стоила любых затрат и усилий дополнительного персонала. — И ты уже здесь. Притащил с собой каких-то бездарей… Третий уровень допуска… Он же ничего, кроме заклепок на корпусе сделать не сможет! Блин, Слава… Ну этот ещё ничего… Этот для перетаскивания заготовок подойдет… Что там с твоим «самым ценным»? Нормальный хоть мужик?

— Отличный! — рассмеялся я и скинул собеседнике личные данные Ермы. После этого пару минут наслаждался отборными матами и ворчанием Гефеста, пока тот не пришел в себя и не смог разговаривать более связно.

— Пацан, Ахилл! — прорычал Юра. — Это долбаный дикий мальчишка из отсталого мира! Он три недели назад даже разговаривать связно не мог! И этого неуча ты называешь полноценным Оператором⁈ Да ты издеваешься надо мной!

— Ты сильно удивишься, Юра, — уверенно ответил я.

— Назови мне хоть одну причину, по которой я не должен прямо сейчас послать тебя нахрен, вместе с твоим недоученным туземцем! — грубо рыкнул в ответ Гефест.

— Он перенастроил первичную Ноду для переноса на новый носитель, который находился на орбите, — внимательно наблюдая за реакцией собеседника, произнес я. Юра озадаченно посмотрел на висевший перед ним файл с данными Ермы, словно не мог понять, про кого я сейчас говорю. — И распределил мощности по доступным Нодам на поверхности планеты. По сути…

— Он сделал предосадную подготовку… — озадаченно закончил мою фразу Юра. — И задвоил систему в пределах одного контура…

— За час, — добавил я. — Имея в своем распоряжении только подключение к нашей Системе.

— Вот этот пацан? — на всякий случай, недоверчиво уточнил генерал.

— Вот этот пацан, — кивнул я.

— Что ж… — задумчиво пробормотал Юра. — Может чего и получится… Но остальные всё равно бездари и неучи! А мелкому просто повезло. Тащи его сюда. Посмотрю, что к чему.

— Прямо тут будешь работать? — уточнил я.

— Нет, — покачал головой Гефест. — На нижнем уровне платформы есть нормальное помещение. Нужно только перенастроить энергопотоки и выкинуть всякий хлам. Остальных своих дармоедов тоже тащи — найду им занятие.

— Кидриум? — деловито уточнил я.

— Ну конечно мне нужен кидриум! — всплеснул руками Юра. — Тебе всё равно заняться нечем…

— Как раз собирался проверить состояние шахты на спутнике планеты, — улыбнулся я и направился к выходу из зоны заморозки.

— Ахилл! — крикнул мне вслед Гефест. — Раз уж ты всё равно уходишь, прикажи своим парням притащить к платформе пару остовов кораблей поприличнее. Можно совсем плохие. Давно хотел проверить одну штуку, да всё времени не было.

— Рад, что ты ничуть не изменился, старик, — на ходу улыбнулся я и написал дожидавшемуся снаружи Ерме. — «Заходите. План комплекса выслал. Точка встречи отмечена синим. Там вас ждет генерал Кудрашев.»

На выходе разминулся с группой инженеров, которую целеустремленно вел за собой Ерма. Алекс уже притащил к платформе несколько похожих, на искаженные скелеты стальных гигантов, остовов космических судов. Акула висела неподалеку от платформы и я спокойно поднялся на борт линкора по гибкому переходному коридору.

На некоторое время можно было отвлечься от забот и расслабиться. Охота подходила для этого лучше всего. А сейчас мне предстояла ещё и крайне выгодная охота. Потому что сам кидриум можно было добыть только одним способом — вырезать из тела каменных жуков. Твари были не особенно крупными и опасными, но вполне могли убить неподготовленного человека. «Залежи кидриума», чаще всего, представляли собой полноценные гнезда этих жуков. В прошлом, добычей ценного минерала занимались группы обученных охотников и я надеялся, что за последнюю тысячу лет ничего в этом процессе не изменилось.

— Летим к спутнику планеты, — голосом приказал я. — Все желающие принять участие в охоте — сбор в ангарной полости Акулы!

Саашели

Главное Логово Разведки сектора

Центральная планета сектора из спокойного и благополучного мира буквально в течении нескольких часов превратилась в кипящий котел. Веками пребывающее в стазисе оборудование выходило на плановые мощности и подключалось к выполнению общей задачи.

Глава местного Логова Разведки пытался контролировать одновременно десятки направлений, но даже возможностей его разума не хватало для того, чтобы уследить за всем. То и дело возникали задержки и непредвиденные сложности. Марак Тасс был потомственным членом Логова Разведки. Его род занимался обеспечением безопасности Ассоциации Вечной Жизни Лирдагов уже больше восьми сотен лет.

За это время произошло много всего. Предки Марака контролировали развертывание добывающей структуры Лирдагов на территории двух других поверженных за эти века цивилизаций. Глава главного Логова Разведки в Сердце Мира по достоинству оценил вклад рода Тасс в дело их расы и позволил высоко подняться по внутренней структуре Логова.

Только самые преданные представители расы Лирдагов могли возглавить филиалы на захваченных территориях. Более высокий статус имели только те сородичи, которые управляли потоками данных на переднем краю экспансии Лирдагов. На таких участках, сотрудники проходили дополнительные боевые модификации на случай участия в полноценных боевых действиях.

Сам Марак родился уже на Саашели. Три поколения его предков успешно управляли сектором пространства на территории давно порабощенной расы людей. И до сегодняшнего дня Марак не понимал всю ответственность, которую доверил его роду глава Логова Разведки. Все дополнительные протоколы, которые обязан был соблюдать глава филиала, оставались всего лишь директивами. О том, что какой-то из древних приказов однажды воплотится в жизнь Марак никогда не думал. Он ответственно выполнял свои обязанности в мирное время, но сейчас оказался банально не готов к тому безумию, которое началось в его владениях.