— И чтобы это произошло, все должны работать на пределе своих сил, — улыбнулась Геката. — И мне сейчас нужно заняться обустройством Аркадии, созданием защитного пояса планеты и контролем Весельчака. Твоего странного знакомого, который запросто может уничтожит весь этот мир.

— Если ты это допустишь, — спокойно добавил я.

— Если я это допущу, — согласно кивнула Настя. — Но за это можешь не переживать. Ты определился с направлением прыжка.

— Ещё нет, — начал было я, но тут же замолчал, потому что перед глазами появилось системное сообщение. — Хотя…теперь уже определился.

Пакет 004 доставлен

Проверка состояния объекта: удовлетворительное

Проверка потенциала развития: низкий

Статус: требуется отмена приказа 745, требуется ряд мероприятий по реанимации объекта

Рекомендации: самостоятельное пробуждение невозможно, удаленное пробуждение невозможно, риск гибели объекта 74%.

— В смысле, у тебя появилась какая-то конкретная идея? — с интересом спросила Настя.

— Можно и так сказать, — перечитывая текст сообщения, ответил я.

Отправленные мной пакеты не были серьезным аргументом для разведки. По сути, они собирали поверхностные данные, которые можно было получить из работоспособных источников в зоне поиска. Главной задачей моего сигнала было обнаружение других Идеалов и примерное изучение их состояния.

В случае с Гекатой получился двойной эффект. Настя настроила систему своего корабля таким образом, чтобы судно пробудило хозяйку, как только появится малейшая надежда на связь с представителями человечества. Сила отправленного мной сигнала была усвоена оборудованием и только поэтому Геката смогла принять участие в битве с флотом Лирдагов. Пусть и кратковременное.

С остальными членами моего подразделения было сложнее. Я изначально не рассчитывал, что они тут же откликнутся на мой призыв. Я вообще не был уверен, что смогу кого-то найти. Просто бил по координатам из списка. В моем случае, даже единственное попадание полностью окупало все затраты. По сути, я уже работал в плюс.

Два Идеала — это огромная сила. Но этого мало. Я не был уверен, что даже вся моя нынешняя команда сможет кардинально изменить ситуацию. Голой мощи и способности оперировать огромными объемами энергии вряд ли хватит, чтобы уничтожить врага. О том, что Лирдаги отступят пока кто-то из их правящих особей будет жив, речи вообще не шло.

Мне нужны были Идеалы. Нужен флот. Нужны ресурсы и оборудование для защиты своего анклава на Аркадии. И если с последним дело хоть немного двигалось, то всё остальное стояло на месте. По горло в земле и с завязанными глазами.

— Ты, как всегда, красноречив и болтлив до безобразия, — закатила глаза Настя. — Мне пора возвращаться к работе, Слава. Нужно раскачать гормональный источник деструктора, пока Кайд не перешёл ко второму этапу слияния. Задачу я поняла, если будут дополнительные пожелания, то буду рада помочь.

— Пока только Весельчак, оборонный пояс и подключение оставшихся пользователей на Аркадии, — немного подумав, произнес я. — Возможно, я немного расширю проект Кайда по слиянию.

— Так и думала, — улыбнулась Настя. — Сама хотела тебе предложить подсоединить научное судно к общей структуре. На Аркадии накопитель прятать нет смысла. Если ящеры вынесут пояс обороны, то на земле нам нечего будет им противопоставить. А сейчас, благодаря твоим экспериментам, детеныш Кайда стал полностью автономным. Более надежного места у нас всё равно нет.

— Предложи этот вариант Выжившему, — направляясь к выходу, произнес я. — Вполне возможно, что он согласится.

— Ты же сказал, что сам внесешь изменения! — возмущенно воскликнула Геката.

— Ты прекрасно справляешься, полковник! — не оборачиваясь, помахал рукой девушке я. — Счастлив, что мне довелось работать с таким профессионалом.

— Засранец, — проворчала Настя. — Опять мне всё разгребать!

— Стрельцов, — активировав голосовой канал с Колоссом, произнес я. — Жду тебя в ангарном отсеке.

— Буду через пять минут, сэр, — коротко ответил майор.

Главной проблемой задуманной мной экспедиции был недостаток пилотов. По-хорошему, нужно было ждать развертывания системы производства на Аркадии и только после этого забирать одного из двух подчиненных, способных управлять большими судами. На данный момент, Кайд был накрепко привязан к зарождающейся системе обороны. Его забрать в принципе было крайне затруднительно. Алекс при этом не обладал всеми необходимыми знаниями. В случае непредвиденной ситуации, мы вполне могли оказаться в безвыходном положении. Также мне не нравилось, что силы обороны нашего анклава лишались возможности действовать в пределах системы.

Был небольшой шанс, что Кайд сумеет обучить кого-то из обнаруженных Несущих Слово, но когда он сможет этим заняться никто не знал. В сухом остатке у нас получалась недоделанная система обороны, огромное количество почти бесполезных в космическом сражении модификантов и огромная толпа гражданских.

«Алекс, что с эвакуацией?» — написал я пилоту Акулы.

«Нужен ещё один рейс, сэр» — отписался Старший. — «Пленники с обоих Амеб уже доставлены в главное поселение на Аркадии. Часть модификантов тоже. Осталась группировка на второй Акуле и подразделения на деструкторе»

«С деструкторов забирать никого не надо» — написал я. — «Процесс слияния стабилизирован. Забери с Аркадии мою команду и возвращайся. Жду тебя в третьей ангарной полости главного деструктора»

«Принято» — коротко написал пилот.

Брать с собой армию модификантов я не видел особого смысла. В случае неудачи, это сильно ослабит основную группировку. Плюс мы будем действовать в отрыве от своей Системы и все измененные бойцы утратят большую часть своих сил. Мне вполне хватит для разведки своей старой команды. Каждый боец был уже проверен и я точно знал, что они умеют обходиться без помощи системы.

«Ерма, выдвигайтесь в главное поселение Спата» — написал я Оператору. Мальчик в очередной раз должен был стать ключевым участником моего плана. — «Дитраса и остальных забирай с собой»

«Куда идем на этот раз?» — спросил мальчишка. Любознательность этого пацана не переставала меня удивлять.

«В поход» — написал я в ответ. — «К далеким звездам»

«Честно-честно?» — можно было не сомневаться, что глаза мальчишки в этот момент сияли, как те самые звезды. Я буквально слышал интонации в его сообщении.

«Честно-честно» — невольно улыбнулся я.

Обратный путь во владения Весельчака занял гораздо больше времени. Главный энергетик всё это время работал без остановок и вплотную подобрался к границе в четыреста управляющих нитей. За каких-то сорок минут.

— Ты уверен, что мне нельзя набирать больше? — едва увидев меня, спросил Весельчак. Интересно, что этот момент волновал его гораздо больше, чем всё остальное. Даже метаморфозы Амебы погонщика ящеров не беспокоили так сильно.

— Пока точно не стоит, — уверенно ответил я. — Меня некоторое время не будет. Геката будет заниматься развитием на Аркадии и оптимизацией пояса обороны. Ты переходишь в её подчинение и должен будешь сообщать о своём состоянии ей на регулярной основе.

— А когда будет можно? — пропустив мои слова мимо ушей, уточнил Весельчак.

— Когда Геката посчитает, что ты готов, — улыбнулся я. — У меня к тебе дело.

— Слушаю, — подозрительно произнес энергетик. В прошлый раз предложенное мной дело закончилось полетом в космос и его переходом на новую ступень развития. Так что, к новым моим предложениям Весельчак закономерно относился с осторожностью.

— Мне нужно несколько десятков твоих подопечных, — прямо сообщил я. — Они смогут работать батарейками в отрыве от тебя?

— Если бы я знал! — почесав затылок, ответил погонщик. Потом ненадолго задумался и продолжил. — В принципе, если немного изменить стартовые условия производства гончих, то с неделю они смогут оставаться в покое. Но отдача энергии без моего участия у них уменьшится вдвое.