— Он умрет, — сухо произнес Кайд.

— Это сейчас неважно, — жестко ответил я.

— Вдвоем мы справимся, господин, — упрямо произнес Выживший. — Алекс уже готов. Но нам нужна поддержка.

О чем говорит мутант я понимал. Если они начнут отступление, то захваченные сектора будут полностью разрушены. Деструктор превратится в парализованного калеку и его останется только бросить дрейфовать в космосе.

— Аргх… — зло прорычал я. В голове пронесся табун мыслей. Даже в таком состоянии, деструктор имел для человечества огромную ценность. Просто так выкинуть рабочее судно для межзвездных перелетов было огромным расточительством. На мгновение я ощутил себя в шкуре Лирдага, которому нужно принять решение о бесцельной трате драгоценных ресурсов. Но и рисковать жизнями Несущих слово было слишком рискованно. Геката не могла гарантировать, что вытащит их своими матрицами. Взгляд скользнул по помещению и я неожиданно обнаружил решение возникшей проблемы.

— Держи, — подхватывая с пола книгу Кайда и передавая её в руки Насти, произнес я.

«Что это?» — не прерывая работающую матрицу, через чат спросила Геката.

— Собрание мудрости Апаты, — усмехнулся я. — Там что-то про темные времена человечества и про то, как всё будет хорошо, когда Идеалы со всем разберутся. Если получится запитать этот текст от твоих матриц, то будет отлично. Если нет, то просто читай.

«Ты считаешь, что эти стишки будут эффективнее моих навыков?» — тут же открыла глаза и с сомнением посмотрела на меня девушка.

— Для этих двоих определенно да, — кивнув в сторону Несущих Слово, ответил я. — Давай, Кузнецова! Работаем!

Настя наугад открыла собранную из всякого хлама книгу, пробежалась по тексту глазами и ещё раз посмотрела на меня. Но спорить не стала. Ещё пару мгновений заняла настройка, а потом всё пространство мозгового центра заполнили тяжелые четверостишия из Книги Печали.

Я знал, что голос Гекаты имеет широчайший диапазон, но сейчас она превзошла сама себя. Звуки раскатывались по помещению, как лавина разноразмерных камней. Они то взлетали вверх и резали слух, то падали вниз и рокотали там, пробирая до дрожи. Стены помещения содрогались от боли, когда их касалось эхо. Если бы они могли, то однозначно попытались бы сбежать подальше. Кайд во всю ширь распахнул глаза и неотрывно смотрел на Гекату. Наверное, так выглядела его госпожа, когда знакомила своих воинов с текстами Книг. Вернее, даже Апата не смогла бы прочитать эти стихи лучше.

Сам я при этом отслеживал перемещения подразделений модификантов и Старших. Группы вырубали одну систему за другой и двигались дальше. Они прошли уже четверть списка, когда я вдруг ощутил изменения в поведении Кайда.

— Хватит, — прошептал Выживший. На месте бесформенной кучи плоти с едва заметными очертаниями лица стоял прежний седой мужчина. Я бы даже сказал, что рядовой Гротт никогда не выглядел лучше. Словно его силуэт получил дополнительную резкость и подсветку. То же самое касалось Алекса. Оба человека не возвышении отличались от обычных людей только ногами. Ступни Несущих Слово погрузились в управляющий выступ до щиколоток. Не размазались по поверхности, а именно проникли внутрь. — У него больше нет сил сопротивляться. Мы постараемся восстановить повреждения. Если это возможно… Прошу, если это возможно, не останавливайтесь, госпожа!

«Отмена задания» — отправил я общий сигнал всем группам. Сочетание наработок Апаты в исполнении Насти настолько мощно било по цепям живого судна, что оно буквально впало в кому. Несущие Слово без препятствий захватили парализованный разум противника и даже начали процессы восстановления на некоторых участках.

Полный захват деструктора занял около пяти минут. За это время вернулись отряды Старших, а я узнал много интересного о том, как именно видела Апата моё возвращение в этот мир. Ничего удивительного, что её подчиненные воспринимали Идеалов, как настоящих богов. В некоторых отрывках мы буквально уничтожали целые вражеские миры одним своим дыханием.

В какой-то момент Геката замолчала и всё пространство вокруг застонало от облегчения. Казалось, что эти странные вибрации облегчения издают сами стены мозгового центра деструктора. На их фоне, печальный вздох Кайда заметить было практически невозможно.

— Судно под нашим полным контролем, господин, — произнес Выживший. Его ученик спрыгнул с возвышения и, подойдя к Гекате, неуверенно протянул руки.

Я думал, что Настя с облегчением вернет Старшему его драгоценное вместилище знаний, но девушка неожиданно задержалась. Несколько секунд она озадаченно смотрела на исцарапанную обложку и только потом передала книгу Алексу.

— Насколько сложно было настроиться? — с интересом спросил я. Времени Насте потребовалось совсем немного, но это не означало, что всё было легко. Просто разум Идеалов гораздо быстрее справлялся с нагрузками, чем обычные люди.

— Она писала это для меня, — уверенно ответила девушка. В её взгляде было такое удивление, которое сложно было не заметить. — Вернее, там есть определенные моменты, которые могу воспроизвести только я. И большая часть текстов идеально ложится на мои средние матрицы.

Мне оставалось только кивнуть. Помимо Гекаты и Апаты, всего несколько Идеалов считались бойцами поддержки. Но только эти две девушки были действительно особенными. Только они использовали лингвосхемы для управления своими силами и ничего удивительного, что Апата подумала о своей сестре не было.

Тот же Асклепий работал в поддержке, но он был стопроцентным медиком. Мог восстановить любые повреждения прямо посреди боя. Я не раз видел, как он собирал пострадавших практически по частям. Я на его фоне был настоящим бездарем и неумехой. Но Леха работал с обычными матрицами. Как и я. Просто направленность у него была другая.

— Возможно, тебе стоит изучить эти книги более подробно, — посоветовал я. — Вполне может быть, что там есть какие-то данные, которые можешь понять и расшифровать только ты. Алекс, вам нужно будет поработать с Гекатой. Сделай для неё копию текстов на кристалл или другой стандартный носитель.

— Так точно, сэр, — кивнул Старший.

За спиной Насти материализовался Родригес. Пол неуверенно посмотрел на меня. Мы оба понимали, что извиняться за что-то глупо. В ВКС такое было не принято. Я имел право наказать капитана за ошибку, но делать этого не стал. Вряд ли он сам понимал, что именно его толкнуло пойти против моих приказов. Вместо этого я посмотрел на Гекату и та, сжав челюсти, кивнула, признавая свою вину.

— Что с Акулами и третьим деструктором? — возвращаясь к текущим задачам, произнес я.

— Экипажи Акул заблокированы в мозговых центрах, сэр, — четко доложил Родригес. — Я… Я планировал отправить к ним штурмовые группы Старших, чтобы ускорить развязку и не дать ящерам убить корабли. На третьем деструкторе ещё идут бои. Там оказалось слишком мало модификантов для быстрого захвата судна. Имеющиеся отряды теснят в сторону нижних палуб.

— Нужно помочь отбить корабли, — невозмутимо произнес я. Пол принял правильное решение, вот только способ достижения цели выбрал не самый подходящий. — Я иду на деструктор. Геката — блокируй выживших ящеров на Акулах.

— Так точно! — вытянулась Настя. Девушка развернулась на месте и направилась к выходу. Для работы на больших расстояниях ей требовались определенные условия и она прекрасно понимало, что в мозговом центре у неё будет слишком много отвлекающих факторов. — За мной.

Родригес и его пятерка тут же последовали за своим новым командиром. Сейчас Пол четко видел перед собой опытного боевого командира и все его странные мысли куда-то улетучились. Но я знал, что скоро они вернутся снова. Настя сама их вернет.

— Кайд, кто из вас может управлять деструктором в одиночку? — уточнил я. Можно было использовать матрицу для перемещения на соседнее судно, но так я мог попасть туда один. Неплохо было бы захватить с собой штурмовую группу для поддержки, раз количество боеспособных модификантов на борту слишком маленькое.