Ответом мне стало утробное рычание. Уже в который раз. Но я заставляла себя стоять или парить, не совсем понятно как назвать это ощущение пограничной невесомости. Словно ты чуть зависла над полом. Держаться! Держаться ровно, выпрямив спину и вскинув голову, как бы демон не добивался от меня страха!

— Ты слишком дерзкая для человечки! Так может ответишь мне на ещё один вопрос? Как бы ты хотела умереть, Габриэла ша Норгорас?

Или все же получит…

Соберись Габи! Он держит тебя здесь не просто так! Хотел бы убить, то сделал бы это давно, а не изводил бы разговорами уже несколько часов. Значит, ты нужна ему живой. Поэтому увереннее!

— Я, — призвала все свое самообладание, чтобы голос продолжал звучать ровно и не смел дрогнуть, — конечно, понимаю, что для высших демонов человеческие жизни: всего лишь миг. Однако, на нашем плане, я считаюсь ещё слишком юной для подобных мыслей.

— Для слишком юной девицы, ты полезла в слишком взрослые игры, — голос сочился ядом и казалось мог отравить меня своими парами.

— Возможно, это разница менталитета, — совершенно спокойно заметила я, внутренне сжавшись и крича от ужаса. Откуда он знает? Владыка? Неужели подставил меня? Но почему тогда не убил сам, а послал этого психа? — Но среди взрослых людей не принято играть. Разве что охота, турниры, но то забавы для мужчин. А вы явно не имеете в виду игру на музыкальном инструменте. Оттого, я совершенно теряюсь в догадках и попытках правильно растолковать вашу фразу.

— Странно, что ты вообще снюхалась с карателем, тебе бы больше подошел Оллард или Меино. Такие же не затыкающиеся ни на секунду идиоты.

— Обязательно при случае присмотрюсь к этим достойным господам повнимательнее, — Боги, давай уж лучше обсуждать это, чем мою кончину, которую ты явно намерен приблизить.

— Тварь! Вы все такие! Продажное отродье, которое сломает Райну жизнь и оставит сходить с ума в глубинах бездны! Его и множество других наивных глупцов жаждущих кровного договора!

— Нет-нет, боюсь, вы с кем-то перепутали Райнхарда, — постаралась говорить отвлеченно. В конце концов, неважно, что будет думать этот безумец, главное, что я буду знать правду и буду уверена в своем демоне. — Второй из вашего клана не говорил ни о чем подобном. И уверена скорее всего даже не думал.

— Заткнись! — грозное эхо заполнило всю темноту, окружающую меня. И я все-таки вздрогнула. — Я видел, как каратель рвался к тебе. Как смотрел на тебя. Как говорил с тобой. Ты может и смогла обвести его вокруг пальца. Но меня не обманешь!

— И в мыслях не было… — начала было я, но, кажется поздно. Мой страх почуяли.

— Врешь! Врешь и боишься! Вот и все, на что вы способны! Но передо мной можешь не скрывать свой истинной, гнилой душонки!

Голос звенел и казалось проникал в каждую клеточку моего тела. Отзываясь там животным ужасом. Где же Райн?

— Ничего, я выжгу эту скверну в зародыше! Сделаю одолжение карателю, Владыке и всем остальным. В конце концов, именно Мрак скрывает все грязные дела бездны. Так было и будет!

Меня забила нервная дрожь, настолько каждое слово было пропитано ненавистью! И хоть я ни на секунду не сомневалась, что Райн найдет меня. Но откровенно забеспокоилась как бы не было слишком поздно!

— Поэтому дам тебе последний шанс. Попробуй, все-таки, ответить правду, вдруг понравиться, хотя бы раз сделать что-то с честью. Как бы ты хотела умереть, Габриэла ша Норгорас?

— Вы не можете меня тронуть! — время! Мне нужно выиграть время!

— Это совершенно не значит, что я не смогу отправить тебя на встречу с Богами. К тому же, я почти убрал остатки собственной магии из ловушки мрака. А значит, когда твое бездыханное тело найдут в этой пустоте, все будет выглядеть, как нелепая случайность. Стихийное порождения мрака, такое может случиться с кем угодно. Так что скажешь? Сделать тебе одолжение и оставить кинжал? Или предпочтешь подохнуть от жажды?

Отвратительный скрипучий смех прервался резким грохотом, словно кто-то начал выламывать несуществующие стены. Сносить их оглушающим тараном. И голос, что последовал после финального аккорда, заставил ужас сжимающий намертво тисками горло наконец отпустить.

— Позволь задать тебе тот же вопрос! Как ты сам предпочитаешь умереть, Ингваз? Из уважения к твоим прошлым заслугам, не пропитанным безумием, могу даже предложить быструю смерть.

Райн! Успел! Слава Богам!

Райнхард второй из Мрака бездны

Я не смог поставить портал к нужной точке, потому как только слышал об этом месте. Пришлось материализоваться прямо за замком моей герцогини. Распугать прогуливающихся аристократов. И нестись сломя голову. Молясь всем Богам, что тварь я найду раньше, чем бездна утянет меня обратно.

Давай же! Я чувствую, что ты где-то рядом!

Останавливаюсь перед нависающей горной грядой, которая величественно возвышается, словно крепостная стена этого плана. Веду носом, пытаясь различить среди запахов травы, полевых цветов, корешков, знакомый аромат. Наклоняю голову, чтобы уловить что-то, помимо легкого ветерка, отдаленного щебетания птиц и звуков возни двух кабанчик неподалеку. Вот, наконец-то!

Как только понимаю направление, рвусь вперед. Проношусь в большую арку входа в заброшенные шахты. Нахожу скрытую расщелину. Петляю по коридору. И вот, наконец вылетаю в комнату, где перед вратами расположилось мое спасение!

Кицунэ свернулась калачиком и тоскливо смотрела на запертые двери. Являя собой образец страдания и кротости. Конечно, несмотря на то, что демоническая сущность едва ли сможет стать мне достойным соперником, обманываться открывшейся картине я не стал. Среди низших демонические лисы считаются самыми одаренными порождениями бездны. И потому недооценивать тварь не стоило, тем более раздавленную горем.

— Ты знаешь где она? — обратил на себя внимание, но видимо не заинтересовал собеседника. Лиса даже не шелохнула ни одним из пушистых Хвостов в мою сторону.

— Ты же чувствуешь, где Габриэла? — постарался унять раздражение. В конце концов, демон — есть демон. И обидеть сейчас единственное существо, способное мне помочь, совершенно не входило в мои планы.

— Я могу провести тебя к хозяйке! — кицунэ наконец подняла свою мордочку и сощурила глазки бусинки, словно ещё и сомневалась в моих возможностях. Мелкая зараза!

— Укажи мне куда Ингваз спрятал Габи, и я разобью любой мрак, которым он скрыл ее. — я пройду в ловушку. Уверен. Но вот найти ее… Нет. Мрак слишком обширен. Поэтому нужна связь. Устоявшаяся и двусторонняя, способная подсказать где искать мою женщину. Вот только такая связь пока есть у одной лишь кицунэ. Я сразу понял, стоило только сестрам сказать, что демоническая лиса ведет себя странно. Ведь это значит, что демон все понял намнооо раньше, все сразу почувствовал.

— Давай же кицунэ, у нас тобой одна цель. Мы можем помочь друг другу.

Боги… я уговариваю низкую демоническую сущность! Не сжимаю горло с требованием немедленно выполнить приказ. Не ломаю поочередно каждый из девяти белоснежных с ярко-красной кистью хвостов. Не ищу детенышей этой твари, чтобы сыграть на родительском инстинкте… а уговариваю! Уму непостижимо!

Хотя скажи мне сейчас валяться у нее в лапах, я бы согласился. Только бы успеть к Габи. Только бы спасти и уберечь. Только бы убедиться, что с ней все в порядке!

Демоническая лиса придирчиво осматривала меня с ног до головы. Словно, пыталась прикинуть, а действительно ли я способен помочь ее хозяйке. Достоин ли помогать ей. И если раньше за один такой взгляд я мог бы разорвать на части. То сейчас… нет. Сейчас мне было плевать на все! Кроме собственной женщины!

— Прошу тебя. Помоги.

Высший демон мрака. Второй в клане. Каратель в боевой ипостаси. Тихо шепчет, надломленным от отчаянья голосом. Потому как если только клятая кицунэ мне откажет… проще, чтобы она сразу выгрызла мне сердце. Проще и милосерднее.

Но низший демон все же сжалился надо мной иначе. Легко поднявшись на четыре лапы, лиса деловито кивнула. А потом указала на закрытые двери.