— Переоценил? — признаться, я не особо понимал о чём говорит Кайл, ведь ран у него не было, да и сам он выглядел свежо, будто мог бы ещё столько же врагов одолеть.

Тем временем над лесом закричали виверны, на которых маги сгоняли тучи и создавали дождь, чтобы потушить начавшийся лесной пожар. Огонь уже начал перекидываться с крон, а ветер там был сильный и без магов весь лес мог бы сгореть. Олег, к слову, уже ретировался.

— Кайл, рад тебя видеть живым… — через мгновение рядом с нами приземлился воин на виверне, полностью облачённый в броню. — Но что-то ты разошёлся сегодня.

— Лич пробудился.

— Лич? Почему?

— Из-за тёмного артефакта. И вряд ли эта проклятая игрушка появилась здесь случайно.

Всадник спешился и подошёл к останкам лича, после чего аккуратно подобрал посох.

— Хм… проклятье уже спало, хотя чувствуется отголосок чужой силы. Нужно будет изучить. Ладно, Кайл, я поговорю с начальством, за поджёг можешь не волноваться. А вот за магию света… сам понимаешь. Врать служителям Ароса я не стану.

— Понимаю, я знал на что шёл.

И всадник кивнул, после чего сел обратно на виверну и улетел. Я же остался стоять рядом с Кайлом, который вытер свою палицу и пошёл искать шляпу с плащом.

— М-да… я так полагаю за убийство такого количества нежити нам никто не заплатит?

— Нет контракта — нет денег, — со слегка печальной улыбкой произнёс Кайл. — Но мы сделали хорошее дело и вовремя обезвредили потенциальное восстание нежити. Кроме того, нашли улику, которая возможно приведёт охотников к некроманту.

— Хорошее дело, ага… — повторил я, после чего в животе предательски заурчало.

— Не переживай, нам заплатил Олег за кротогнилов. Да и такое не часто случается. Но я рад, что ты не сбежал. Ладно, пойдём, нам ещё до ночи нужно два контракта выполнить. А мы и так тут много времени потратили. Покушаем по дороге.

— Ещё два? А как мы успеем?

— Как-как, поторопимся и успеем. Правда на сне и отдыхе придётся сэкономить, но… Ты же хочешь заработать на обучение к концу года? Если поднапряжёмся, то может и успеем. Ты парень умелый, так ещё и довольно сильный маг.

Я тяжело вздохнул, но всё же молча кивнул, показывая согласие с Кайлом. Да, неприятно что наш вклад в убийство нежити никто не оценит и даже медяка ломанного нам никто не бросит. Но как сказал Кайл, это всё же хорошее дело.

Жаль только, что всем плевать на это хорошее дело.

— Эх, — тяжело выдохнул я, присаживаясь рядом со своим волчком. — Я думал, что ты будешь моим самым глупыми решением, но снова лишь рассмешил богов. Самым глупым решением было работать с Кайлом.

Волчонок ничего не ответил и даже на почёсывания за ушком никак не отреагировал. И не мудрено, ведь в его зубах наконец-то оказалось свежее мясо, вкуснейшая свининка. Эта вкусная еда стала для него всем миром, ведь у него, как у животного, были весьма очень ограниченные потребности. Впрочем, мне, как человеку, вряд ли стоит мыслить настолько высокомерно. Мой вид тоже недалеко ушёл, а возможно и вовсе застрял в тупике.

— Ой, да ладно тебе. Чего ты разнылся? — тут же спросил Кайл, который вычёсывал свою Красавицу, также лакомившуюся мясом, но в куда большем количестве.

— Где деньги, Кайл? Я работаю с тобой уже вторую неделю. Холодать начинает, зима близко, как и набор в магическую школу. А нам платят то мясом, то мешком зерна и чем угодно, но не монетами. И ладно бы эти «дары» можно было продать за приличную сумму, так нет же, едва на прокорм самих себя хватает.

— Ну… жители деревень не особо богато живут. Тем более времена тяжёлые, Лорафорны с Флорианами войну затеяли. А война огромной нагрузкой в первую очередь на простой народ и ложится.

— Я понимаю, да только работать за одну идею… — я встал на ноги и посмотрел на Кайла. — Для тебя это может и норма, но не для меня. Мне учится нужно.

— Ты и учишься в процессе. Твоя магия точно стала лучше после зачистки дюжины нор и того случая с похабным лешим.

— Ой, лучше не напоминай. Однако всё равно мне нужны деньги. Так что я, наверное, поищу вакансии в другом месте.

— Стой-стой, не спеши.

— Нет, Кайл, даже не начинай читать мне морали про высшие цели и благо Ароса. Я к таким речам невосприимчив.

— Помнишь я говорил, что работаю на лордов? Мы как раз завтра мы к нему должны будем заехать, если, конечно, проблем по пути не встретим.

— Ты говорил мне это три дня назад.

— Но в деревне по дороге мы нашли проблемы. Как я мог развернуться и пройти мимо? Тем более для нас целого хряка забили, дали мешок соли, семь мешков зерна и внушительную головку сыра.

— Ладно, я доверюсь тебе в последний раз. Но если твой лорд тоже нас опрокинет или мы каким-то образом по пути к его владениям вдруг заглянем ещё в одну деревню, где за сраное зерно будем всю ночь возится в грязи, измазанные буквально дерьмом кротогнилов для перебивания запаха…

— Зато работу сделали идеально. Да и вещи нам постирали, а уж как на тебя местные девушки заглядывались, когда ты в реке мылся. Сразу все побежали воду набирать. И что ты там с ними на сеновале потом делал…

— Это всё равно того не стоило. Мне нужно оплатить учёбу, и я устал это повторять каждый раз, Кайл.

— Оплатишь, не переживай. Просто ты очень часто подмечаешь негативные стороны и мало уделяешь время позитивным. Улыбайся чаще, друг.

И после этого я аж впал в ступор. Ревнитель Ароса, буквально инквизитор, который неизвестно сколько чернокнижников и похожих на чернокнижников людей сжёг на кострах или запытал до смерти в темницах говорит мне «улыбайся чаще».

Красавица же тем временем поднялась и начала тащить телегу, попутно ещё и хвостом мне перед лицом махнула.

— Идём давай, — подогнал меня Кайл, доставая свою трубку и начиная забивать её табаком.

— Слушай, а как так получилось, что такой опытный инквизитор как ты вдруг стал заниматься чисткой деревень от грызунов и падальщиков? — решил поинтересоваться я, догоняя Кайла.

Признаться в этот момент во мне играло не только любопытство, но и желание уколоть. Кайл слишком часто не договаривал всей правды, заставлял меня делать грязную работу, за которую нам потом толком ничем и не платили, так ещё и нотации порой читал, нравоучениями занимался!

Поэтому я смалодушничал, не сдержался, в очередной раз доказал, что являюсь всего лишь человеком. Ну и попутно приготовился либо к игнорированию, либо к заслуженно грубому ответу, ведь сам бы на месте Кайла так и поступил бы. Но, к моему удивлению, не случилось ни первого, ни второго.

— Во время святого похода на юг я вырезал поселение южан численностью в три тысячи человек за поклонение злым богам. Под злыми я подразумевают не тёмных, не пантеон Миоса, как и не суровых богов войны или просто жестоких… про действительно злых и порочных. Это должно было остановить обряд, но как оказалось я сделал лишь хуже. Демон был призван, с огромным трудом я всё же его убил. Жизнь за это отдали семь послушников, двенадцать почётных гвардейцев и паладин. С заданием я справился, но… — Кайл вдруг замолчал, после чего начал заново подкуривать трубку. — Но… мои действия сочли неоправданно радикальными, а меня излишне эмоциональным.

— Тебя? Эмоциональным?

— Ага. После этого меня вызвали в храм Света, не в Святые Земли, а в один из храмов в Раздробленной Империи, где базировались ревнители Ароса. Меня отчитали, я ответил им что думаю. Довольно грубо ответил, после чего меня отстранили от святого похода.

— Но, наверное, ты счёл, что цель оправдывала средства и хотел как лучше, не так ли? Или они это не учли?

— Дослушай. Затем я нарушил этот запрет, потому что желание уничтожать врагов Ароса было слишком велико… и в какой-то момент я столкнулся с необычайно сильным некромантом. Он успел собрать орду, которая начала разрастаться, а мелкие лорды продолжали игнорировать проблему, воюя между собой. Я остановил и его. Но то как я это сделал… это снова ужаснуло всех и стало последней каплей. От меня отвернулся Владыка Света Аенор, меня изгнали из культа Ароса и запретили использовать магию света в любом насильственном проявлении.