— Я могу и сам.

— Точно? Нет, я вижу, что ты маг, но…

Я не стал спорить и просто подошёл к норе, после чего засунул туда руку, создал поток огня и начал увеличивать его мощность. Вообще, магам не требовалась делать какие-то жесты для использования заклинаний. Но необходимость вытянуть руку вперёд была из-за того, что ментальные каналы рук зачастую использовались как конечный проводник энергии. Проще говоря, рука моя была посохом или волшебной палочкой.

Более опытные маги такими костылями как правило не пользовались. Их управление магией выходило на совершенно иной уровень и всё их тело становилось одним большим проводником. Вернее будет сказать из энергии создавалась прослойка за ментальным телом и можно было создать поток хоть со спины, хоть с ноги или даже на расстоянии в несколько метров от себя.

В любом случае до такого уровня мне ещё придётся подрасти, ведь после ухода Алексиара ментальное тело начало сильно деградировать. Им нужно было управлять, а я же толком и не знал как. В результате мои возможности понизились, плюс ещё и тёмный дар, кажется, начинал мешать огненному.

— Ну как так… — с раздражением рыкнул я, пытаясь использовать в качестве дополнительного ресурса гнев, как это делал Алексиар, но на практике и без помощи опытного наставника всё оказалось невероятно сложным. — Проклятье…

— Ого, неплохо-неплохо. Не вымотаешься?

— Я бы мог и побольше градус сделать, но… что-то не в форме.

— Это тоже очень хороший результат. Тебя кто-то учил?

Я молча кивнул и продолжил пытаться нарастить температуру. Кротогнилы даже не пытались выбраться через нору, температура на выходе была слишком высокой, поэтому они начали забиваться в дальние норы, попутно пытаясь выкопаться в других местах. Однако большая часть их стаи состояла из молодняка, у которых ещё не выросли когти. Затем жар поднялся до критического уровня.

Кротогнилы мерзко визжали, мне даже стало их чуть-чуть жалко. Однако они являлись паразитами, которые мешали жить разумным смертным. Сострадание к такого рода паразитам мог испытывать только тот, кто никогда с ними не сталкивался. А я ещё по прошлому миру знал кто такой этот обычный крот или хомяк в огороде. Это главный враг, которого нужно истребить как можно быстрее или он истребит твой урожай, и ты сдохнешь с голоду.

— Па-па-па… нежить начинает выбираться. Значит всё же место было осквернено или же просто никто не провёл обряд упокоения.

— Что будем делать? — спросил я, беря передышку и обнажая свою рапиру.

И вот в этот момент из земли вдруг вылезла рука и схватила меня за лодыжку. Я тут же вырвал ногу, при чём вместе с гнилой рукой, но сама земля начала дрожать. Захороненная в кургане нежить оживила и выбиралась наружу.

— Кажется им не понравилась твоя магия. Хотя они бы и так пробудились из-за осквернения кротогнилами, просто чуть позже.

— Твою мать… сколько их тут? — в ужасе прошептал я, используя магическое зрение и подмечая десятки отголосков душ, которые двигались к поверхности. — Нужно звать на помощь, их что-то слишком много.

— Ой, да брось. Это же всего лишь нежить, — отмахнулся Кайл, продолжая возиться в сумке. — Где же ты, Дорогуша… а, вот она!

И Кайл достал из своей сумки одноручную палицу, которой тут же разбил голову выбравшегося скелета. После чего поднялся на ноги и начал скакать по всему кургану, нанося контрольные удары по пытающейся выбраться нежити. Черепа разлетались с весёлым хрустом, но через магическое зрение я видел, как огней душ становилось всё больше.

— Кайл, их прямо очень-очень много.

— Да, я тоже заметил, — на ходу произнёс Кайл, бегая туда-сюда. — Должно быть недалеко отсюда прошла лютая бойня. Много трупов без какого-либо снаряжения, скорее всего это скелеты мирных жителей, которых во время развала империи вырезали целыми деревнями. Однако судя по более ярким огонькам душ… мы скоро встретимся и с воинами, ревенантами и скорее всего личом.

— Какого хрена⁈ Это из-за просто кротогнилов⁈ Или как-то моя магия их всех пробудила⁈ — в ужасе восклицал я, понимая, что количество огней душ перевалило за сотню.

— Нет, их либо прокляли при захоронении, либо у нас завёлся чернокнижник самоучка. Хотя возможно и какой-то из тёмных богов положил взгляд на эти земли.

— Стражу нужно звать.

— Нет, мы вполне справимся и сами, — Кайл говорил настолько спокойно, что казалось это его обычный рабочий день. — Простой бей всех, кто вылазит по головам. Они не очень активные и в них мало магической энергии. К тому же трупы засыпали камнями, нежить хоть и пробуждается, но пробирается к поверхности она неравномерно. Так что мы справимся вдвоём.

— Точно⁈

— Точно, — усмехнулся Кайл и подмигнул мне.

А затем своим сапогом смял черепушку очередного мертвеца, после чего своей Дорогушей разбил голову следующего. Да уж, его простая палица была куда удобнее и практичней в этом бою, чем моя пафосная зачарованная рапира. Никогда не думал, что захочу поменять зачарованный меч на дубину.

Но в любом случае приходилось работать с тем, что было под рукой. Скакал я так много и так часто, что даже не описать. В таком темпе даже мастер спорта выдохся бы за пару минут. Нежить вылезала в самых разных местах и приходилось бегать туда-сюда, туда-сюда. И ведь нельзя было медлить, иначе нежить соберётся в группу и тогда мы вдвоём можем попасть в ловушку.

А в какой-то момент начали выбираться на поверхность павшие воители. Некоторые были в ржавой кольчуге, которая не особо защищала от дробящих ударов, а кто-то носил на головах шлемы с вмятинами. И из-за этого мои удары оказались ещё менее эффективными, ведь рапира хоть и была прочной и острой. Это Рэм своими ударами преодолевал звуковой барьер и пронзал зачарованные кирасы насквозь вместе с щитами. У меня же, увы, не получалось даже ржавую кирасу без рун пронзить.

— Сука… — вдруг непроизвольно ругательство сорвалось с моих уст.

Потому что один из мертвецов перехватил своей латной перчаткой мою рапиру и не давал её вырвать. Из-за лат этот труп весил куда больше, да и на почерневшем, но не поржавевшем металле ещё сверкали руны. Чёрт подери, да там, кажется, даже плоть ещё осталась внутри магической брони.

— Оставь его мне! — раздался голос Кайла, который отошёл очень далеко от меня. — Сейчас я со своими разберусь и…

Дослушивать Кайла я не стал и отпустил рапиру, после чего выхватил кинжал из лунного металла и вонзил его со всей дури в щель забрала мертвеца. Раздался хруст и глухой стук, остриё пробило черепушку насквозь, но заднюю часть шлема не пробила.

— Ах, проклятье… — с помощью ноги я извлёк свой кинжал, тратя на это драгоценное время, на протяжении которого нежить выбиралась наружу.

В это же время меня уже начала окружать нежить. Она пёрла со всех сторон, ведь курганов здесь было сразу несколько. И если по отдельности нежить не представляла особой угрозы, то при таком количестве… эти хилые скелеты просто по трое на каждую конечность наваляться, повалят и начнут выцарапывать глаза и рвать глотку. А если ещё и какой-то павший воин подойдёт, то всё закончится ещё быстрее.

Я тут же начал использовать магию огня. Однако создать на свежем воздухе, во влажном лесу, температуру, которая способна будет превратить кости в пепел… оказалось для меня невозможным. Радовало только естественная неприязнь нежити к огню, что существенно понижала их и без того невысокий интеллект.

Мастер мечником я не был, но некоторые элементарные основы знал, поэтому не тупил и тут же начал активно передвигаться по полю боя. Врагов много, но можно попробовать вытянуть их в линию, это всё же нежить, с ней такое может получиться.

— Правильно-правильно, не позволяй себя окружить! — раздался одобрительный крик Кайла, которого я уже не видел.

Он остался сражаться в центре воинского кургана, а со всех сторон к нему уже подходила нежить и с деревенских могильников. И хоть в голос Кайла оставался таким же спокойным, но кажется у него там огромными проблемы.