В этот момент я и понял зачем учился рукопашному бою в армии. В том мире на войне эти знания мне так и не пригодились, но зато здесь пришлись как нельзя кстати. Перебросив урода через себя, я тут же покрыл руки огнём, так что даже если он знал какие-то приёмы в борьбе, то это уже не поможет. Хваткая мёртвая и необычайно болезненная.

Он трепыхался и пытался выбраться, сопротивлялся как мог, да только позиция у меня была более устойчивая, опыта тоже имелось больше, да и в целом пламя он развеять хоть и мог, но не когда оно находилось в упор. Вот уже его кисть с кинжалом расслабилась, мои пальцы коснулись кости, прожигая всё на пути. А затем левой рукой я схватился и за шею, после чего гвардеец перестал брыкаться.

Он умер не от кровотечения, просто кровь запеклась прямо в артерии и мозг остался без кислорода. Ну и шейные позвонки тоже быстро обуглились, так что и спинному мозгу пришёл конец. На самом деле довольно жуткая смерть, но не такая уж и болезненная, ведь всё прошло довольно быстро. Если просто вскрыть глотку, то человек бы умирал дольше и мучительнее.

Развернувшись, я уже хотел побежать на помощь товарищам, но как оказалось Рэм расправился с офицером куда быстрее, после чего приговорил на месте и остальных наших врагов.

— Как обстановка на других участках? — тут же Рэм перешёл к допросу мятежника с молотом.

— Терпимо, но нас сильно прижали. Впрочем, Лучник должен… — внезапно мятежник с молотом осёкся.

— Что такое?

— Земля дрожит, — будучи магом земли он улавливал даже самые слабые вибрации, так что родная стихия становилась его ушами и глазами, в катакомбах лучше разведчика наверное и не придумать. — Пора уходить.

— Куда?

— Место сбора в центре убежища.

И тут же мятежник побежал обратно. В свою очередь Рэм вздохнул, убрал рапиру в ножны, подумал и тоже побежал вслед за ним. Я же не стал отставать, лишь стянул по пути подсумок с пояса одного из гвардейцев. Зелья лишними не бывают, как и мечи.

— Алексиар, не возись там!

Мародёрство конечно грех, но свой меч я был обязан забрать. Как и арбалет с болтами. После чего уже взял себя в руки и побежал вслед за Рэмом. Всё же врага я хоть и не вижу, но он же может в любой момент свалиться на голову. Так что, наверное, мне даже на свой меч не стоило тратить времени.

— Проклятье, — на выходе из туннеля Рэм остановился.

Туннель заканчивался пятью ступеньками вниз, две из которых уже находились под водой.

— Значит будем затапливать всё. Это проблема.

— Почему?

— Мы вряд ли успели всех эвакуировать.

Под «вряд ли успели» подразумевалось скорее всего «Викториан опять решил не тратить время на балласт». В любом случае времени и так было в обрез, так что спорить или возмущаться я не стал, снова пускаясь со всех ног за Рэмом. До центра нашего убежища мы добрались удивительно быстро, а там как раз уже были убраны все здания, сменившиеся очередями.

Викториан стоял в центре и пропускал группы людей, после чего перемещал их в разные точки катакомб. Однако и здесь уже было слишком много воды.

— Где Рина и те немощные? — сразу же спросил я, но всем было плевать на мои вопросы. — ВИКТОРИАН!!!

Большинство на моём месте бы засунуло язык в задницу и вряд ли стало отстаивать свои интересы. Однако я не большинство и поэтому расталкивая очереди начал пробиваться к Викториану.

— Что? — спросил он меня, смотря сверху вниз.

— Ты опять собрался сбросить балласт? Отсеять слабых?

— Нет. В этот раз это сделали за меня. Наши бойцы прямо сейчас проливают кровь, но гвардейцы Флорианов пробиваются. Моя же сила не безгранична.

— И спасти ты решил в первую очередь самых полезных? А стариков и раненых бросить?

— Войны выигрываются солдатами и оружием в их руках. Поэтому да, я спасаю солдат, которые способны стоять на ногах, а также оружие, которые им пригодится. Планы поменялись.

— Поменялись? — вслед за мной пробился и Рэм. — Насколько сильно?

— Начинаем действовать уже сейчас. Нас поддержат некоторые дворяне, которые уже подняли знамёна и выдвинулись сюда по моей просьбе. Нужно всё реализовать до их прихода, иначе у нас ничего не выйдет.

— Понял.

И после этого ещё пятеро воинов вместе с ящиками оружия поравнялись с Викторианом, после чего земля под их ногами растворилась. Не знаю уж сколько сил тратит Викториан на перемещение, но мне кажется можно было оставить ящики с оружием и вместо них взять людей. Но нет же, он так не сделает.

Затем раздался грохот, после прогремели взрывы и из главного туннеля выбежал покрытый кровью Лучник.

— Вентили открыты, но затопление задерживается из-за действий гвардейцев. И они уже бегут сюда, так что поспешите, — отчитался Лучник, после чего начал менять тетиву на своём луке, а кто-то принёс к нему колчаны со стрелами.

— Нет, ты идёшь с нами, — вдруг произнёс Викториан, глядя на Лучника.

— Но…

— Сейчас же.

Лучник ругнулся себе под нос, зло посмотрел на Викториана, но всё же подчинился и направился к нам.

— Рэм? — Викториан посмотрел на Рэма.

— Как два пальца…

И Рэм отправился прямо в туннель, увлекая за собой две дюжины мятежников, которые находились последними в очереди и явно уже не успевали эвакуироваться. Они не задавали вопросов, как и те кто остался стоять не терзались мучениями совести. Всё же почти все мятежники родились и выросли в Гроулоне, который научил их идти на жертвы и убил сострадание.

Некоторые вещи порой нужно просто сделать. Все это понимали.

— Проклятье, Викториан, ну серьёзно, оставь эти ящики здесь. Потом я тебе лично помогу ограбить какую-нибудь оружейную и…

— Алексиар, хватит. Мы просто не успеем спасти всех, это изначально было невозможно. Об этом я сразу заявил всем, кто находился в убежище и предложил им бежать через другие пути.

— Которые сам же отдал приказ затопить?

— Они успели далеко уйти, прежде чем началось затопление.

— И что их ждёт в плену?

— Нечто, что хуже смерти. Но они выбрали бегство, вместо стояния насмерть. И видит бог, я хотел бы использовать их как пушечное мясо, чтобы они выиграли больше времени для остальных, но… я этого не сделал. Как думаешь почему?

— Не сделал? Я в это не верю, особенно после того, как ты отправил толпу на стражу в верхнем квартале.

— Верить не нужно, Алексиар. Нужно думать и пытаться нащупать разницу между тем случаем и этим. Хотя тебе же плевать, ты уже окрестил меня безумцем и кровавым тираном. Так же проще. А смертные всегда стремятся к упрощению.

— Ещё и нотации мне читаешь? Серьёзно?

— Ты никогда не видел войны, не знаешь что значит быть солдатом и тебе просто не дано понять смысла моих слов.

— Не видел войны⁈ Я⁈ Сукин ты сын!

— Алексиар, не надо, — меня тут же перехватил Лучник, не давая броситься на Викториана.

— Я как раз видел войну и знаю, что значит быть солдатом! А ты бандит сраный! Корчишь из себя офицера, а на деле ничего из себя не представляешь! — кричал я, пытаясь вырваться и добраться до этого психа. — Я видел, как целые взводы ложились, чтобы своих вытащить из окружения! Как до последнего бойца стояли роты, чтобы не пропустить врага к нашим! Мои деды заживо сгорали, но ни шагу назад не делали, потому что за их спинами было нечто невообразимо большее! А что за твоей спиной, Викториан⁈ Чем ты можешь оправдать всё это безумие и жертвы, если сам отправляешь слабых на произвол⁈ Не просто слабых, а народ Гроулона! Тебе же нужна просто власть и месть, а на народ ты плевать хотел! Тебя ведут личные амбиции, ради которых ты положишь всех и втянешь в войну даже соседние земли! И вы все, почему его слушаете⁈ Неужели вам плевать на всё, и вы хотите лишь крови других⁈ Поехавшие безумцы, да лучше пусть барон и его прихвостни остаются у власти, ведь вы и подобные вам…

Да, я очень вспылил, сорвался, поддался эмоциям и проявил слабость. Но слова Викториана задели меня за живое. Я же не из стали сделан, а из плоти. И не герой я, не бог, не бес, а просто человек. И как всем людям мне свойственно иногда совершать глупости, отстаивать понятные только мне интересы и принципы, а также порой проявлять слабость.