А затем наступил момент, который Александр оттягивал всеми силами. В кабинет зашел разодетый камердинер и важно провозгласил:

— Ваше величество, ваша невеста прибыла во дворец.

Глава 18

Невеста… Александр грустно улыбнулся.

С женщинами ему явно не везло. Как оно будет в этот раз пока неизвестно, но предчувствия были не добрыми.

За свою короткую человеческую жизнь он успел побыть женатым мужчиной и испытать все прелести брака: страсть, восторг, счастье, радость, разочарование, скуку, монотонность, боль. Развод стал спасением, но главное, удалось сохранить неплохие отношения с бывшей женой, которая спустя всего полгода после расставания признала, что он был отнюдь не худшим мужчиной на планете, а если подумать так и вовсе входил в золотой фонд представителей своего пола. Вместе им быть было больше не суждено, но дружбу сохранили. И это после весьма болезненного расставания.

Тогда, в своей человеческой жизни, Александр этим гордился. Став вампиром и прожив долгую жизнь, мужчина понимал, что ему было чем гордиться. Правда, повторить достижение человеческой жизни в вампирской получилось далеко не сразу. Его здешняя бывшая жена лишь недавно восстановила с ним нормальные отношения. И пусть длительное время, потребовавшееся на устаканивание ситуации, можно списать на долгую продолжительность вампирской жизни, при которой спешить нет нужды, но… Почти век на обычное примирение? Это явный перебор даже по меркам вампиров.

И вот теперь его ждала очередная невеста… на месте которой он предпочел бы увидеть совершенно иную женщину.

Марианна. Герцогиня Каса. Роскошная, красивая, умная, волевая… давно мертвая. Но от этого не менее любимая. Забыть самую яркую любовь всей своей долгой жизни у Александра никак не получалось. Как не получалось и перестать думать о том, что бы было если бы он тогда не отступил. И пусть о последнем алукард думал не часто, но себя обманывать не стоило даже в мелочах. Думал. Редко, но клевал себе мозг и нервы мыслями о том, что он мог поступить иначе. Да и про жену думал. Мог быть и с ней честнее и сразу расставить все точки над «i», не доводя ситуацию до абсурда.

Но это все было в прошлом, сейчас его ждало настоящее. Как там в песенке пелось? Жениться по любви не может ни один король? Вроде так. И вскоре Александру придется на своей шкуре испытать верность этого утверждения, ибо в приданом у невесты целая страна. А это много. Даже по меркам вампиров много. Так ведь Сахия не просто страна, а страна в стратегически важном и выгодном месте. И все это богатство достанется Элуру, а значит и вампирам, всего лишь по факту свадьбы. Тут не до любви и романтики, тут в ходу совсем другие понятия. И если кто-то услышал слова «жадность», «расчет», «цинизм», «прагматизм» и прочие, то ему не показалось. Именно эти слова и витали в воздухе королевского дворца Элура.

Виктория Анна Луиза Сахианская стояла у окна и ждала. Заранее проинструктированные слуги оставили девушку одну и дали ей время обвыкнуться. А чтобы разговору будущих супругов точно никто не помешал, жандармы перекрыли все подходы к малой королевской гостиной и даже озаботились постами на этаж выше и ниже означенного места. Приказ алукарда был точен, а потому исполнен со всей тщательностью. Нарушить покой разговора парочки мог лишь Леонид, обладавший способность перемещаться в любую точку мира о которой он знал, но воевода был занят и его появление во дворце не ожидалось от слова совсем.

— Ваше высочество.

— Ваше королевское величество, — девушка низко склонила голову перед вошедшим в малую гостиную Александром.

Принцессу немного потряхивало от напряжения, а вот страха в глазах не было и вампиру это сразу понравилось.

— Как я могу вас называть, ваше высочество? А то имя у вас очень уж длинное, — алукард прекрасно знал, что принцессу Сахии иначе чем Анной никто и не звал, но вежливость требовала вопроса.

— Как вам будет угодно, ваше королевское величество, — девушка еще раз склонила голову.

— Как угодно? — Александру почему-то не понравилось услышать из девичьих уст столь привычную его уху конструкцию про его волю во всем и над всеми, — А если я захочу назвать вас Бревном?

— Как вам будет угодно, ваше королевское величество.

— Так. Ясно, — вампир плотно сжал губы, — Так дело у нас с вами не пойдет.

— Я вся в вашей воле и…

— Помолчи, — Александр подошел к девушке и коснулся мочки ее уха, на что принцесса слегка дернулась, но усилием воли заставила себя вернуть голову на место и позволить королю делать что он пожелает, — Первое, меня зовут Александр. Допустимо, особенно наедине, Алекс. Я старый, древний вампир из другого мира. Все эти «ваше королевское величество» и прочие эпитеты забудь. Повтори.

— Вы старый, древний…

— Имя! — немного резко скомандовал вампир отчего девушка в страхе дернулась.

— Александр, — с трудом выговорила принцесса, — Можно Алекс, но наедине.

— Вот. Так и называй. Я не обижусь. Если очень хочешь быть со мной вежливой, дозволяю обращение «мой король» и «милорд». Тоже не обижусь, но, пожалуйста, используй эти обращение в более официальных беседах.

— Я поняла вас, милорд, — девушка вновь склонила голову, на что Александр лишь закатил глаза, но комментировать действия собеседницы не стал.

— Второе. Я знаю, что все вокруг называют тебя Анной. И я знаю, что тебя это устраивает. Но теперь ты в новом для себя месте. Если желаешь, считай, что родилась заново. Поэтому я повторю свой вопрос. Как мне к тебе обращаться?

— Ваше… Мой… Александр, я…

— Просто скажи имя, — пришел на помощь девушке вампир и постарался добро и подбадривающе улыбнуться, — Не нужно официоза.

— Анна, милорд. Мне будет привычнее, если вы будете называть меня Анной. Я привыкла к этому имени, меня так с детства все называют.

— Отлично, — кивнул Александр, — Так вот моя дорогая Анна, я продолжу. Третье. Мы начинаем называть друг друга на «ты», — девушка попыталась возразить, что даже к отцу она обращается на «вы», но вампир был быстрее, — Это не обсуждается. Особенно наедине. Мы станем друг другу близкими кхм… людьми, — поймав немного укоризненный взгляд принцессы, Александр поправился, — Ладно, мы будем близкими друг другу разумными. Правда близкими. Мы будем каждый день видеться как в официальной, так и в неофициальной обстановке. Каждый день. А еще я весьма любвеобилен. Так что и в одной постели мы будем встречаться часто. Глупо называть друг друга на «вы».

— Как тебе будет угодно, Александр, — с некоторым вызовом проговорила порозовевшая при упоминании постели принцесса, а затем вновь низко поклонилась.

— Делаешь успехи, — похвалил девушку вампир, — Четвертое. Перестань мне кланяться по любому поводу. Я тебя не съем. Если я захочу увидеть твою макушку, я сам тебя нагну. В разговоре с человеком, я предпочитаю видеть его лицо и глаза.

— Я лишь выказываю вам уважение, милорд.

— Понимаю. Но пойми и ты. Я слишком давно живу на этом свете, чтобы понимать разницу между выказыванием уважения и настоящим уважением. Да, во многих ситуация надо чтобы люди демонстрировали тебе свою преданность и уважение. Так они быстрее привыкнут подчиняться тебе. Но у нас с тобой другая ситуация. Не находишь?

— Нахожу.

— Отлично. Тогда идем дальше. Пятое. Для всех людей вокруг ты моя жена. И не надо поправлять меня про невесту, — остановил вскинувшуюся девушку вампир, — Ты стала моей женой в тот самый момент когда я так решил, остальное не так существенно. Так вот. Для всех людей вокруг ты моя жена. Но есть один маленький нюанс. Ты человек, а я бессмертный вампир. А значит однажды у нас возникнет вопрос из разряда: а как долго мы еще будем оставаться супругами? Ты изучала мою официальную биографию?

— Да, милорд.

— И прекрасно помнишь, что однажды я был женат.

— Да, милорд. На…

— Я прекрасно помню имя своей бывшей жены, — подняв руку остановил принцессу веселый Александр, — Так вот сейчас она вампир. Если тебе интересно, вампиром она стала по своей воле. И она мне больше не жена. Но с ней я совершил одну ошибку, которую не хочу повторять с тобой. А потому сразу сообщаю тебе, что несмотря на тот факт, что для всех людей вокруг ты будешь моей женой, для вампиров ты будешь моей младшей женой. Для всех вампиров ты уже моя младшая жена. Хочешь знать, что это значит?