— Ну а если она не захочет? — вампир использовал самый последний довод, чтобы избежать возможного брака.

— Принцесса на все согласная, — оскалился шеф Корпуса Будущего.

— Обложили, демоны, — тяжело вздохнул Александр. — Ладно. Согласен.

— Так бы сразу. А то пять минут тебя уже ломаю.

— Все. Закрыли тему, — в голосе алукарда прорезались властные нотки, — Докладывай о ситуации с просителями и жалобщиками.

— Канцлер успешно замотал дела в комиссиях и комитетах, — пожал плечами Геннадий и переключился на новый доклад, — Сейчас все предложения и прошения либо отозваны, либо отклонены. После подавления мятежей и наведения порядка в стране, желающих погреть руки на нашей временной слабости сильно поубавилось. Сейчас таковых ровно ноль. Остались лишь реформаторы и революционеры, но они всегда идут по другому списку.

— Это я все знаю, — отмахнулся Александр, — Что с твоим заданием?

— Жадные купцы стали бедными купцами, — хищно ухмыльнулся Геннадий, — Не все, но большая часть свое получила. Остальные вскоре последуют за ними.

— Какова реакция делового сообщества на столь явные вмешательства в их дела с нашей стороны?

— Все все поняли и никаких претензий нет. Те кто понять не успел и успел высказать свои претензии в нашу сторону вслух, дико извиняются и каются.

— Попытки финансирования оппозиции предпринимались?

— Ни малейших, экселенц. Некоторые из тех, кто вскоре разорится за свои старые дела, вышли на меня и попытались решить проблему привычным способом.

— И сколько предложили?

— Я за неделю больше украду, если у меня такое желание возникнет, — фыркнул Геннадий, — Такие гроши, что и вспоминать неприятно.

— Ты что, не взял? — широко распахнул глаза алукард.

— Конечно, взял! А всех, кто давал, поместил в темницу за взяточничество. Ну, как всегда.

Взятки вампиры любили и всегда с удовольствием их брали, ведь по сути для них это была полностью легальная возможность подзаработать… в отличии от тех, кто такие взятки давал. Последние неизменно оказывались либо в тюрьме, либо, если им очень повезет, просто не у дел.

— Что делают те, кто не разорился и не сел за взятку?

— А что они могут? Пытаются спасти остатки капиталов и закрывают дела, пока могут.

— Переезд в другие страны?

— Как это ни странно, но нет. Даже в Шорез, Ильхори или Валерию. Парочка купцов попыталась перебраться в колонии, а так… большинство собирается пересидеть несколько лет на своих капиталах и потом начать все сначала, но тоже в Элуре. Еще парочка купцов решила пойти в политику, благо наша сословная реформа теперь им это позволяет.

— Хорошо. Тогда разоряй оставшихся и забывай про них. Канцлеру тоже скажи прикрывать все эти комитеты и комиссии. Повеселились и хватит, надо делом заниматься.

— Да, экселенц.

— Что слышно по перемещениям артефактов категории «ультра»?

— Приказ императора полностью соблюдается. Но вот кардиналы, — Геннадий замялся, подбирая правильные слова.

— Что наши светлые друзья?

— Многим одного раза не хватило. Большинство священников в верхушке Светлой Церкви считают необходимым массово применить против нас мощные артефакты и этим первым ударом лишить нас основной армии. Наш удар по их военному лагерю только раззадорил аппетиты светош, и они мечтают повторить его, но уже в нашу сторону.

— Плохо. Я рассчитывал на другой эффект.

— В уничтоженном военном лагере оказалось на редкость мало высокопоставленных священников, — Геннадий развел руками, — Что же касается обычных солдат, то светоши все еще придерживаются мнения, что они всегда смогут набрать себе новых бойцов в любых количествах. В головах церковников как аксиома сидит мнение, что обычный травоед станет солдатом, если ему приказать.

— А ведь каких-то сто лет назад они уже избавились от этого мнения.

— И сейчас избавятся вновь, но, боюсь, повторного применения чего-то из закрытых арсеналов нам не избежать.

— Контролируй это особо внимательно. Ошибки более не допустимы.

— Уже, экселенц. Но замечу, что некоторое время у нас есть. Церкви еще надо создать свои сверхмощные боевые артефакты.

— У них же есть опыт, — Александр нахмурился вытаскивая из памяти все, что знал об артефактах производимых Светлой Церковью.

— Опыт есть, а артефактов нет. И их сначала нужно изготовить. Орлы Сергея уже взяли это под контроль, и Гор лично обещал взрывать храмы в которых начнут производить нечто из списка «ультра».

— Решили действовать открыто? Впрочем, это не мое дело, — влезать в дела Корпусов более чем это необходимо для управления общиной вампиров никто из триумвиров не спешил, у каждого из них хватало и своей работы.

— Наличие мощной сети наших агентов тайной для священников не является, а давать им возможность работать спокойно — глупо, — тем не менее пояснил резоны разведчиков Геннадий, — Заодно, под шумок, уничтожим и некоторые другие опасные наработки церкви. Тех же големов.

— Меня больше пугают церковные ритуалы и возможное вмешательство Демура.

— Делаем все, что в наших силах, экселенц, — подобрался Геннадий, который и сам прекрасно понимал опасность исходящую как от первого, так и от второго.

— Хорошо. Тогда можешь идти.

— А как там… — не заданный вопрос был правильно понят собеседником.

— Никак, только кровь перевожу сотнями литров. Эффекта нет.

— Ничего не чувствуешь?

— Если хоть что-то чувствовал, то сразу бы сказал.

Глава 6

— Не подумай, что я жалуюсь, командир, но одиннадцать суток я еще никогда в жизни не бодрствовала. Когда нам ждать еще один детектор и подготовленные экипажи для него?

— Все в жизни бывает первый раз, сержант, — говорить подчиненному, что он не спал уже двадцать суток, Леонид посчитал ниже своего достоинства, — Что касается твоего вопроса, то дирижабль с новым детектором уже в пути, а экипажи будут через неделю. Вот тогда и поспишь… наверное.

— Но это несправедливо, командир, я…

— Отставить разговорчики. Докладывай обстановку, сержант.

— Слушаюсь, — недовольство вампирессы чувствовалось даже через артефакт связи, — Две крупных стаи двигаются строго на юг, командир. В каждой не менее сотни особей. Предположительно будут в квадрате 13В часов через пять.

— Пять часов? Почему так долго, сержант?

— На пути два замка. Уверена, что будут пробовать их на зуб, командир. Один могут даже взять, тогда стая может быть увеличена… ну или уменьшиться.

— Ясно, — Леонид быстро сделал пометки на карте, — Дальше.

— Лесной массив в квадрате 5Г. Не менее шести одиночных отметок. В трех случаях, подозреваю, норы, так как сигнал периодически слабеет.

— Принято, — новые пометки легли на карту, — Дальше.

— Остальной сектор патрулирования чист, командир. Сержант Рино доклад закончила. Разрешите переместиться в следующий сектор патрулирования?

— Перемещайтесь, сержант. Удачного патрулирования. До связи.

Бросив карандаш на карту, Леонид склонился над ней и казалось застыл. Лишь спустя пару минут, оторвавшись от созерцания отметок на карте, воевода позволил себе сделать тяжелый вздох и устало прикрыть глаза.

Война с вурдалаками шла не по плану.

К счастью, вины его подчиненных в этом не было. Просто вурдалаки почему-то воевали не так как они делал это в Ильхори или как этого можно было бы от них ожидать в сложившихся условиях. У воеводы вообще создалось устойчивое впечатление, что с ним не воюют, его банально задерживают, выигрывая немного времени разными мелкими пакостями и заставляя подолгу топтаться на одном месте, вычищая его от вурдалаков. Причина подобного поведения врага была не очень понятна, но игнорировать этот факт было глупо. Вурдалаки не воевали, а всеми силами задерживали армию вампиров.

Разведка еще давно совершенно точно выяснила, да и из памяти крови это было известно почти с самого начала, что солдаты регулярной армии вурдалаков специально оставлялись командирами в тылу с приказом сидеть там тихо и по возможности обращать в вурдалаков всех случайно встреченных людей. Тогда воевода не придал этим фактам никакого особого значения, ведь подобный шаг со стороны противника вполне себе ожидался заранее.