Я потеряла счёт времени. Казалось, что я горю уже миллион лет, но процесс всё длился. По телу бегали язычки пламени, вперемежку с капельками воды, я чувствовала, как земля под храмом отзывается на мою боль, а ветер уже закружил вокруг меня, сворачиваясь в спираль. Магия словно вся разом высвободилась, пытаясь меня защитить, окутать меня в непроницаемый кокон.

И вдруг всё прекратилось. Дрожь прошла по телу, оставляя меня в покое, а стихии, словно по приказу, устремились ко мне, впитываясь в меня, словно в губку. Двигаться я боялась. Казалось, что любое телодвижение вызовет у меня такую же боль.

— Вставай, дитя моё. Ты готова. Не подвели меня. — Голос прошелестел на грани сознания и в следующее мгновение, я ощутила огромный прилив сил, который поднял меня на ноги.

Я внезапно осознала, что у меня ничего не болит, мышцы отзываются прекрасно, и я вполне могу двигаться. Стоя в середине ритуального круга, я осмотрела помещение ещё раз, но никого, кроме меня, тут уже не было. Ни храмовника, ни свечей, ни травок. Всё словно исчезло, скрывая ритуал, который был проведён несколько мгновений назад.

— И как мне отсюда выйти теперь? — проговорила я больше для себя, делая шаг по направлению в сторону, выходя из круга.

Поплутав по залу, наткнулась на неприметную дверь, которую с надеждой толкнула и практически вывалилась наружу, прямо в руки Калеба.

— Ты в порядке? — Он с беспокойством ощупал мои плечи и заглянул в глаза.

— Наверное…, — пробормотала я, — Долго меня не было?

— Почти три дня.

— Три дня???

Ну почему я всегда выпадаю так надолго?

— Где Томас? — Спросила я, выворачиваясь из его рук, которые уже по-хозяйски меня обнимали.

— Там же, где и был, когда ты ушла.

— Мне надо к нему.

— Да что ты всё летишь к нему, будто он твой истинный? — Рыкнул он, скрещивая руки на груди.

Я недоумённо оглянулась на него.

— Тебя это не касается. И с чего ты вообще решил, что можешь мне что-то высказывать?

— Ни с чего. Пошли.

Он открыл портал, в которой меня почти затолкнули, который привёл нас в кабинет Калеба.

— Я сказала, что мне нужен Томас. — Проговорила я, начиная злиться.

— Нам надо поговорить.

— О чём? — Нет, он конкретно меня начинал бесить.

— О том, что ты никуда отсюда не уйдёшь. Твоя обязанность возглавить клан вместе со мной.

Анна

— Прошу прощения?

Я настолько не ожидала такой реплики, что сначала подумала, что мне показалось.

Нет, я прекрасно видела интерес Калеба, но мне казалось, что мы решили все, когда определили, что у меня есть истинный и ребёнок от него? Сейчас-то что произошло?

— Анна, ты всё правильно услышала, — проговорил он, облокотившись двумя руками на стол, — ты не понимаешь. Твоя сила — это то, что поможет нам достичь величия и справедливости. С тобой мы сможем отстоять свои права и стать полноправными членами общества, без посягательств на нашу магию.

— Ты в своём уме? — раздражение вскипело во мне с ещё большей силой, и я почувствовала, как по венам потекла магия.

— Я всё сказал.

— Мы это уже проходили, Калеб. Я тебе не по зубам была, а сейчас — тем более. Тебе не справиться. Не заставляй меня доказывать тебе обратное. — Я старалась держать себя в руках и не сорваться на банальный русский мат, но давалось это мне с трудом.

— Мы много столетий живём вот так — вдали от других драконов, потому что верхушка королевства вся насквозь прогнила. Они не дадут нам жизни, а ты сможешь переломить этот факт. Я уверен. — его слова были похожи на слова помешанного, но мне не давал покоя один момент.

— Так ты изначально планировал это, да?

— А ты думала, я по доброте душевной даю тебе возможность обрести мощь? — он гадко усмехнулся и сел в кресло расслабившись. Ох, это он зря.

— Я беременна от своего истинного. Этот факт тебя не смущает? — проговорила я, мысленно обращаясь к Бри за координатами одного известного нам места.

— Меня не смущает, — отмахнулся он, — Твоё дитя будет сильным, я воспитаю его, как своего.

— Неужели? — я сделала шаг к нему, взмахнув руками. — А, мне кажется, ты излишне самоуверен для дракона, который провёл в закрытом пространстве много лет.

Я щёлкнула пальцами, представляя, как дракона обвивают верёвки и в то же мгновение Калеб поменялся в лице, ощутив на своём теле крепкие объятия уз.

— Я ненавижу, знаешь, что? — медленно проговорила я. — Когда мне навязывают своё мнение, как единственно верное. И ещё, совет, напоследок. Не стоит злить девушку, которая только что получила доступ к прорве магии, иначе можешь получить по морде.

В следующее мгновение у меня за спиной появился Бри, помогая направить магию, и мы вместе открыли портал, в который я с огромным удовольствием закинула разговорчивого главу клана «Белоснежных драконов». Теперь он не будет нам мешать, ведь драконья тюрьма — место, откуда сложно выбраться.

— Надоел. — Сказала я, отряхивая с рук пыль и остатки магии, которой было слишком много для одного портала. Без Бри я бы не справилась, однозначно.

— Ты слишком сильна, — промурлыкал кошак, — тебе нужно повременить с использованием магии.

— Нет времени, милый. Пора доставать истинную Томаса и идти спасать моего. Хватит, засиделся.

С этими словами я развернулась на выход, распахнула дверь, а Бри бежал впереди, ведя меня к спальне Томаса.

Я не успела постучать, как дверь отворилась и на пороге стоял уже собранный и взволнованный Томас, который с облегчением выдохнул при виде меня.

— Видимо, всё прошло хорошо? — спросил он, оглядывая меня. — У тебя глаза светятся.

— Да. Всё в порядке. Пошли искать твою Ари, нам надо торопиться. У тебя есть что-то, что принадлежало ей? Потренируюсь в поисках.

Томас достал из внутреннего кармана белоснежную перчатку, вышитую причудливым узором из бисера, и протянул мне.

— Это мой подарок, который она носила постоянно.

Я остановилась около ближайшей ниши, взяла из рук Томаса перчатку и закрыла глаза, настроившись на ауру владелицы вещи. Почему-то понимание, что делать, пришло ко мне будто самостоятельно. Я подсознательно понимала, что я всё делаю правильно.

Магия, которая бурлила во мне, перестала быть для меня чем-то раздельным. Я не могла с ходу ответить, где водная стихия, а где земля. Всё соединилось, включая ментальную магию. Сейчас мне достаточно было просто взять в руки вещь, и я была уверена, что смогу найти владелицу.

Так и вышло. Распахнув глаза, я увидела тонкую серебристую нить, которая вела вниз по коридору.

— Идём. — Я схватила Томаса за руку и потащила вслед за нитью, которую он не видел.

Нить петляла по коридорам и, мне казалось, что нас ведут на выход, но нет. Нить вела всё ниже, будто уходя под землю.

— Что тут? — спросила я, остановившись у тяжёлой металлической двери, запертой магическим замком.

— Темница. — Тихо проговорил мужчина и сжал кулаки, призывая свою магию.

Все попытки Томаса избавиться от замка не увенчались успехом. Он бесполезно долбил по плетениям разными чарами, но те будто поглощали их.

— Бри, что делать? — позвала я своего стража.

— Сожги его. — Прошелестел голос на краю моего подсознания.

— Томас, давай я, — я постаралась остановить его, но тот настолько увлёкся, что не реагировал на мои слова, — ТОМАС!

Мой крик тоже не вразумил его, поэтому пришлось прибегнуть к крайним мерам. Я махнула рукой и на Томаса свалилась клетка из оградительных чар, которая должна была его отрезвить.

— Что ты делаешь? — закричал он. — Я почти прорвался!

— Ты не прорвался! Эта защита поглощает твою магию, ты получишь истощение, а дверь так и не откроешь. Стой и жди. — Я рявкнула на него таким голосом, на который казалось, я не способна, но Томас притих нахмурившись.