— Приятного аппетита. — Улыбнулась я и принялась за еду.

Завтрак прошёл в молчании, но меня всё равно, не покидала мысль, а зачем же пришёл Макс. Но разговаривать с ним, пока он поедает кашу, было как-то странно, поэтому я дождалась окончания трапезы, а потом спросила прям в лоб:

— И зачем пожаловал? Не позавтракать же со мной?

— Ты, как всегда, проницательна и прямолинейна, — сказал Макс, вытирая руки полотенцем и щёлкая пальцами, убирая посуду и бардак. Удивительно. Он ещё и убирать за собой может. — Ты права. Я пришёл с предложением.

— Почему ко мне?

— Потому что, приди я с ним к Эрику, он меня бы не допустил к тебе.

Так. Понятно. Дело опасное. Видимо, для меня особенно.

— А я, значит, допущу?

— Ты же хочешь найти Кристиана?

Вопрос выбил воздух из лёгкий и зарядом тока пробежал по телу, вызывая волну мурашек.

— Что надо делать? — Только и смогла произнести я.

— Ты беременна, Анна. — Макс внимательно на меня посмотрел.

— Спасибо, со вчерашнего дня и я в курсе. Как это относится к делу?

— А так, моя милая, что твоё дитя, кровь от крови его отца. И он сможет усилить вашу связь с Кристианом в разы, что поможет обнаружить, хотя бы примерное направление для поиска.

Звучало заманчиво, но тот факт, что Макс явился в обход Эрика, наводил опасения.

— Чем это опасно? — Спросила также в лоб, пристально глядя в глаза короля.

Я знала, что нельзя использовать ментальную магию на нём, но и я не дура. Он даже не заметит. Но тут, Макс меня удивил.

— Включай давай свой маячок на враньё, знаю что можешь, — увидев мой недоумённый взгляд, продолжил, — Анна, я не против. Давай. Я хочу, чтобы ты знала, что я не вру. И потом уже сама решишь.

Не стала говорить ему, что уже давно спустила магию с поводка, а поэтому сделала вид, что только сейчас сделала это.

— Я внимательно слушаю.

Анна

— Ты серьёзно? — я скептически оглядела короля, — Ты думаешь, я пойду на это? Кристиан это не одобрил бы.

— Ты можешь оказаться в таком положении, что запрещать тебе будет некому, — Макс откинулся на спинку кресла, закинув руки за голову, — Неизвестно что там творят с ним, а тот факт, что ты его не чувствуешь, говорит о многом.

Прав, зараза.

Не было сомнений в том, что необходимо ускоряться в поисках Кристиана, но я никак не могла решиться.

Суть нашего с Максом разговора в том, что существует ритуал поиска, который я одна могу не осилить. И совсем не потому, что мне не хватит сил, а потому что истинной связи недостаточно.

Но есть кровная — наше дитя.

Вероятность успеха Макс оценивал высоко, но риски для ребёнка, безусловно, есть.

Рисковать малышом, я не хотела категорически, но выхода не видела.

— Мы должны поставить в известно Эрика. Я хочу услышать его мнение. — Сказала я, посылая мысленный приказ Бри, вызвать его.

— Твоё право, только знай, он меня за эту идею по головке не погладит. — Как-то даже обречённо сказал Макс.

— Сейчас не в тебе дело, потерпишь. — Отрезала я, отворачиваясь к окну.

В это же мгновение со спины на меня повеяло морским бризом. Я оглянулась, и взгляд упёрся в воронку портала, из которой вышел Эрик в одних штанах!

— Ээм… — Пробормотала я, отмечая про себя, что мужчина превосходно сложен.

— Что случилось? — Его взгляд смягчился, когда он нашёл взглядом меня, а потом напрягся, увидев Макса, вольготно раскинувшего ноги в моём кресле.

— Надо поговорить, — произнесла я, отвлекая Эрика от созерцания короля, — Макс предложил идею, как найти Кристиана.

— Сказу нет, — отрезал Эрик, а увидев мой недоумённый взгляд, пояснил, — Макс никогда не предлагает нормальные идеи. Обычно они связаны с рисками. Как в академии, так и по жизни, путь Макса связан с опасностью. Только тебе теперь есть чем дорожить!

— Эрик, послушай сначала меня.

Голос непроизвольно наполнился холодом.

Ну, не нравилось мне, что меня ни во что не ставят. В моём мире я была уже не маленькой девочкой, поэтому с трудом переносила такое отношение.

Да, для многих это было бы признаком заботы и так называемого Настоящего мужчины, который берёт ответственность, решает проблемы и оберегает, но не в этом случае. Сейчас решается моя судьба и судьба отца моего ребёнка. Моего любимого. Я не могу позволить им решать всё за меня.

— Эрик, риски есть в любом ритуале. Я хочу услышать от тебя, что из себя представляет всё это действие и все подводные камни, — я пристально посмотрела ему в глаза, — А ещё, не помешало бы, чтобы ты оделся. Я, конечно, не вашего мира леди и в обморок от голого торса не падаю, но сюда вполне может прийти Кларисса, а она барышня впечатлительная, что-то мне подсказывает.

Эрик ухмыльнулся, и, я могу поклясться, поиграл мышцами, а потом щёлкнул пальцами, и ему в руки упала рубашка, которую он ловко накинул на себя и застегнул на пару пуговиц, оставив небрежный и отчасти домашний вид.

Повернувшись на меня, развёл руками, мол смотри, я одет, а потом уселся прямо на пол рядом с кроватью.

— Если ты так хочешь знать подробности, то слушай, — Эрик вытянул ноги и скрестил руки на груди, — Ритуал сложный, требующий кровь того, кто его проводит. Концентрации требует высокой. А также, прорву сил. Но вот в чём загвоздка. В твоём случае требуется кровь твоего ребёнка, а так как она у вас пока что общая, придётся выкачать довольно много из тебя, что не совсем хорошо отразится на твоём здоровье, а тем более на здоровье твоего ребёнка. А ещё, имей в виду, что ты буквально недавно, по милости своего короля, чуть не погибла, вложив в границу очень много сил, а восстанавливал тебя твой малыш, у которого пока ещё настолько слабая искра, что он может её потерять, сделай ты ещё что-то безрассудное. К тому же такие ритуалы обычно проводят либо очень сильные маги, либо под присмотром кого-то, кто сможет остановить и направить поток сил.

Сказанное другом не удивило, но я старалась отбрасывать от себя эти мысли. Услышать в лоб, что я могу потерять ребёнка или мой малыш может потерять магию, было трудно. Но это правда, какой бы она ни была.

— Есть ещё идеи?

Макс молчал и смотрел на Эрика исподлобья, а мужчина, в свою очередь, закрыл глаза задумавшись.

Прошли долгие несколько минут прежде чем я почувствовала на своих плечах тёплые ладони. Слёзы снова полились из глаз ручьём, и я не могла их остановить.

— Мы найдём его. Я верю, что ты справишься. Тебе нужно восстановиться, а потом мы кое-что попробуем, я обещаю.

Я кивнула, сквозь слёзы, и уткнулась Эрику в плечо. Мужчина мягко прижимал меня к себе, поглаживая по волосам, а я не могла остановить рыдания.

Умом я понимала, что ни за что на свете не пошла бы на то, что могло принести вред малышу. Пусть он ещё не родился, но я чувствовала, что он есть. Его сердечко бьётся, магия струится по венам.

Ни за что не сделаю ему больно.

— Всё в порядке, я успокоилась, спасибо, — пробормотала я, отстраняясь от друга, — Видимо, беременность начала на меня влиять.

— Это нормально. Тебе нужен Кристиан, и мы его найдём. Обещаю.

Когда я отлепилась от Эрика, Макса уже не было:

— А куда делся Максимилиан?

— Не имею ни малейшего понятия, — задумчиво пробормотал Эрик, потирая затылок, — Так, приводи себя в порядок и собирайся на занятия. Увидимся позже, ладно? Если что-то потребуется, ты можешь меня позвать.

— Спасибо. Правда. Очень ценю.

Он чуть коснулся моей щеки и ушёл в портал, оставляя меня наедине с собой.

Я посмотрела на часы и поняла, что на занятия пока рано, вполне можно поваляться и прийти в себя, но не заметила, как уснула.

В этот раз сон мне показался странным.

Я будто сама в нём присутствовала.

Я стояла в середине комнаты, где из мебели была одинокая кушетка, на которой, скрючившись в три погибели, лежала девушка. Кроме неё, в этом помещении, никого не было, как не было ни одного окна, двери или на крайний случай люка в потолке. Комната была похожа на то, что я видела в кино, в сумасшедших домах. Только мягких стен не хватало.