Томас благодарно кивнул, чуть сжав мои ладони.

Калеб внимательно смотрел, когда я проводила свои манипуляции и одобрительно кивал.

— Что? — сощурилась я.

— Материализация — редкий талант. У вас он силён, развивайте его. При правильном применении вы сможете переодеть хоть дворец, набитый людьми, просто подумав об этом. — Калеб тепло улыбнулся и открыл ещё один портал, который вывел нас уже в каком-то кабинете судя по столу в центре комнаты и книжным шкафам.

— Это мой кабинет, — подтвердил мою догадку мужчина, — Присаживайтесь.

Сам глава клана сел за стол, а мы расположились на креслах рядом.

— Итак. Ваш дар. — Произнёс Калеб, откидывая на спинку кресла.

— Что нужно сделать, чтобы раскрыть полностью силу?

— Для этого вам нужно посетить наших храмовников. Они помогут вам.

Помня, что бесплатный сыр только в мышеловке, задала ещё один вопрос:

— Какова цена?

Калеб улыбнулся.

— Вы мне определённо нравитесь, Анна. Даже жаль, что у вас уже есть истинный, — немного подумав, сказал, — Я буду честен. Цена действительно есть. Либо годы жизни, которые вы проведёте здесь, либо жертва, которую вы принесёте служителям Богини во время ритуала. Какую именно — решать им.

Я кивнула соглашаясь.

Честно говоря, я была уже согласна на всё, лишь бы найти Кристиана.

Но тут я вспомнила кое-что ещё…

— А где мы можем найти Ариеллу?

По сверкнувшим глазам дракона я поняла, что он понял о ком речь, поскольку его взгляд на мгновение метнулся на Томаса.

— Вы же понимаете о ком речь, верно? — С нажимом повторила я.

— Вы правы. Я понимаю. Но, прежде чем я отведу вас к девушке, вы пройдёте обряд. Всё остальное — потом. Таковы мои условия.

Я обернулась на Томаса, который уже частично покрылся чёрной чешуёй и ободряюще погладила его по плечу, привлекая внимание.

В ответ на рассеянный взгляд проговорила:

— Всё будет хорошо, — а потом обернулась на Калеба, — Куда нужно идти? Я приступлю прямо сейчас.

Анна

Сказать, что я была взволнована — это не сказать ничего.

Мне предстояло посетить местный храм, пройти какой-то сомнительный ритуал, а потом ждать, соблаговолит ли мне Богиня и даст мне то, что я желаю.

Путь до храма предстояло преодолеть самостоятельно, пешком, вверх по дороге. Идти я должна была одна, а Томасу выделили покои, где он обязан был дождаться меня. Его такой расклад не устраивал, но выбора у нас не было.

— Тебе необходимо просто пройти вверх, — проговорил рядом Калеб, — Там, около храма, тебя встретят.

— Откуда они знают, что я к ним направляюсь?

— Они все знают, — он втянул носом воздух, а потом произнёс, — Будет дождь. Поспеши.

И просто развернулся и ушёл в портал.

Вообще, за весь период моего нахождения, что в этом мире, что в Академии Драконов конкретно от меня всё время все уходят, оставляя меня совсем одну в самый неподходящий момент. Мне бы к этому привыкнуть, но я каждый раз чувствовала себя ребёнком, которому мама сказала стоять в очереди вместо неё.

Глубоко вздохнув, направилась по дороге, по пути рассматривая красивые дома, резиденции, сады, которые позволяли рассмотреть ограждения. Видимо, тут был жилой квартал, поскольку ни единой лавки я тут не видела. Как оказалось, я была права, потому что, выйдя за пределы частного сектора, я попала на ярмарку, где было огромное количество людей. Все сновали туда-сюда, что-то покупали.

Стайка девушек в красивых платьях о чём-то беседовали, попивая напитки за столиком около лавки с выпечкой, такая же компания парней крутилась около палатки с оружием.

Жизнь шла своим чередом, и только я шла мимо, ужасно завидуя всем им.

Мне так хотелось, чтобы всё, как в сказке. Приятное знакомство, первые свидания, первый поцелуй, прогулки, обнимашки. А по итогу я беременна, мужчина неизвестно где, топаю в храм — раскрывать свой дар.

Хотелось взвыть от несправедливости, и я свернула за первую попавшуюся лавку, где сползла по стене, заплакав так горько, как только была способна.

— Что случилось? — моего плеча мягко коснулись детские пальцы.

Поняла зарёванное лицо и увидела перед собой девочку, лет двенадцати, которая заинтересованно меня рассматривала. Шмыгнув носом, сказала:

— Ничего. Иногда бывает, не обращай внимание.

— Нельзя так, — ответил мне ребёнок, — Мама говорит, что если кому-то требуется помощь, её надо оказывать. Даже если это просто доброе слово.

Я невольно улыбнулась и утёрла слёзы:

— И ты не боишься подходить к чужим людям в тёмном переулке?

— У нас тут не бывает плохих людей. — Просто ответила девочка, пнув камешек носком своих туфелек.

— Плохие люди есть везде, — возразила я ей, — Ты не должна, будучи одна, подходить к незнакомым людям. Просто пройти мимо и, если хочешь, позови взрослых.

— А ты бы прошла? — задала мне вопрос девочка и посмотрела мне прямо в глаза.

У ребёнка были пронзительные золотистые глаза, похожие на плавленый янтарь. Эти глаза могли бы принадлежать кому-то более взрослому, уж больно осознанным был взгляд.

Внезапно, сзади что-то упало и пронзительно заверещала кошка, а я резко обернулась на звук, подскакивая на ноги.

— Там нет никого, не переживай, — произнесла я, оборачиваясь на ребёнка, — Эй. А где?

Девочка исчезла, будто её никогда и не было.

— Чертовщина какая-то. — Пробормотала я, спеша покинуть тёмное место, и быть ближе к толпе.

Шла я долго. От места моего старта, казалось, храм находится в минутах двадцати ходьбы, но на деле я шла уже почти час, а храм так и не появлялся.

Решила, что пора отдохнуть, села на скамейку, и на секунду прикрыла глаза.

В это же мгновение меня затрясли за плечо крича:

— Помогите! Вы водник? Помогите, пожалуйста!

Я, не разбирая дороги, побежала за девушкой, которая меня с таким энтузиазмом будила. Добежали мы быстро. Чем ближе мы были к пункту назначения, тем сильнее ощущался запах гари.

Там был пожар.

Моим глазам открылась ужасная картина. Дом полыхал, перекинувшись на деревья и забор, заперев в огненном кольце двух малышей, лет трёх от роду, которые испуганно жались друг к другу и лили слёзы.

— Тут что, нет магов??

— Нет, тут только люди. Драконы сюда не захаживают!

Я осмотрелась, пытаясь понять, что делать, а потом плюнула и встряхнула руками, призывая силу.

Надо было решать — тушить водой или усмирять огонь?

Пожар — это дикий огонь, нерукотворный. Он хаотичен, непослушен и своенравен, что в совокупности с моим отсутствием опыта, могло сыграть с нами злую шутку.

Я на секунду замешкалась, но тут же встретилась взглядами с ребёнком, который сквозь слёзы молил меня о помощи.

Я поняла, что вот он. Тот момент, когда я не могу пройти мимо. Я тот самый взрослый, которого позовут, когда будет проблема. Я будущая мама, там мог находиться мой ребёнок. И плевать я хотела на то, чьи там дети! Они дети!

Взмахнула руками, призывая свой огонь. Он мгновенно разлился по венам, вырываясь на свободу и устремляясь к пожару.

Отдала чёткий приказ.

Слиться, зацепить и поглотить.

Слиться, зацепить и поглотить.

Как манну, повторяла себе это, держа себя в максимальной концентрации.

Силы было много, но она всё равно норовила выйти из-под контроля. Я, то притягивала к себе пламя, то подбрасывала в пожар ещё больше огня. Меня это категорически не устраивало. Малыши уже начинали сползать в обнимку на землю.

Я истерически заозиралась в поисках слабых мест в ограждении и нашла! Забор в одном месте, неподалёку от меня уже почти сгорел, создавая небольшую дыру, в которую при большом желании я могла бы протиснуться.

В этот момент я поняла, что моя магия делает только хуже, забирает драгоценное время, которого и так не осталось. Ещё раз бросила взгляд на детей и решилась.