— Пойми, для меня это невероятно. И я уверена, что ты этому причина.

— Почему я?

— Больше со мной ничего не происходило, — она отвернулась к стене, — Моя жизнь похожа на чей-то план. Всё прописано до деталей. Даже замужество, и то, придумали родители. Договорились, думая, что я согласна, — она повернула на меня голову, — Но я не этого хотела. Встреча с тобой что-то во мне изменила. Я вдруг ощутила нечто, что мне не свойственно. Какую-то решимость, что ли…

Я понимала, о чём она говорит. Когда у меня появилась моя драконица, я почувствовала то же самое. С момента обретения ты чётко осознаёшь, что отныне не одна. Что нет ничего, в этом мире, чего бы тебе было не по плечу.

Я внимательно посмотрела на Клариссу и мысленно обратилась к Бри:

— Мы можем это проверить?

— Конечно. Призови своего дракона, Анна.

Я подошла вплотную к девушке и взяла её за руки. Мысленно призвала драконицу, которая мгновенно отозвалась, покрывая мои руки белоснежной чешуёй, а ногти, превращая в когти.

Следом за моими изменениями, меняться стала и Кларисса.

Её руки покрылись ярко-оранжевыми чешуйками, сверкая будто солнышко.

— Это невозможно… — Прошептала девушка, заворожено, глядя на руки.

— Поздравляю, — я улыбнулась, — Теперь ты такая же, как и я.

Анна

Вы когда-нибудь пробовали доказать что-то только что проснувшемуся мужчине?

А если, пока этот мужчина спал, появился ещё один человек в комнате, на которую лично ставил защиту?

Примите мой бесплатный совет.

Не стоит этого делать.

Я уже битый час доказывала Эрику, что Клариссе можно доверять, хоть сама я в этом тоже не была уверена на сто процентов.

Ну, у нас, у девочек как? Если ты что-то ляпнула, хоть убейся, но не отступай.

Спустя первые полчаса, у меня появилась мысль плюнуть и выставить её отсюда в Академию, но потом от наших шипений, проснулся Макс и я с удвоенной силой начала доказывать свою точку зрения.

Макс и Кларисса даже не пытались влезать наше бурное обсуждение, поэтому тихонечко сидели на полу, и взирали на нас, будто на представление в театре.

Когда у Эрика на руках заискрилась магия, у меня окончательно лопнуло терпение.

— Ну, давай! Шандарахни мне по голове, какой-нибудь водной петлей! Что, станет легче? — Я уже не видела тормозов и внаглую стояла на своём.

— Я не собирался тебя ничем бить, ты не понимаешь. В наш секрет нельзя посвящать никого, даже если она твоя подруга! — Эрик бесновался не меньше меня, — Нельзя!

— Да кто тебе сказал, что ей нельзя доверять? Может, я и Максу не доверяю, но мне же приходится мириться с его присутствием! — повернулась на короля, — Без обид, просто, к примеру.

— Ничего страшного, не отвлекайся. — Хихикнул Макс совсем не по-королевски.

— Что за детское поведение, Анна? Я тебя здесь защитить пытаюсь, а ты упрямишься, будто ослица!

— Как ты меня назвал??

Я не смогла уловить момент, как стала покрываться чешуёй и, будто даже увеличиваться в размерах, но Эрик не стушевался, а наоборот, призвал магию, которая водными сферами заклубилась вокруг него, создавая эффект полной боевой готовности.

— ХВАТИТ!

Мы резко сдулись, оборачиваясь на голос.

Николь парила прямо за нашими спинами и была совершенно не в благодушном настроении.

— Вы что тут устроили? — Она даже выше взлетела, видимо, чтобы казаться более устрашающей, — вам сейчас не об этом надо думать, обормоты! Я понимаю, Анна, она неопытная девчонка с раздутым самомнением, но ты, — Она указала пальцем на Эрика, — Ты взрослый мужчина, наследник в конце концов! Ты зачем вступаешь в спор? Уступи и исключи угрозу. Возьми обет, раз не веришь. В интересах этой девочки согласиться, а не артачиться.

— Да! Я готова дать любую клятву, ровно так, как вы скажете. Я ведь, правда, не желаю зла Анне. — Кларисса подскочила и встала перед Эриком, глядя на него снизу вверх своими золотистыми глазами.

Нет, ну серьёзно. Даже меня бы проняло.

Но здесь проняло и Эрика. Он тяжело вздохнул, глядя сверху вниз на хрупкую девушку, которая сложила ручки, в ожидании его решения, а потом махнул рукой.

— Ладно. Значит, дашь клятву. Но, — он повернулся на меня, — По твою ответственность, юная леди!

Я довольно ухмыльнулась, ведь этот раунд за мной.

Спустя минут десять, когда все клятвы были даны, мы обратили взор на Макса, ожидая его ответов.

— Всё удалось, — успокоил он нас, — Помню я его. Только вот в голове не укладывается, как они смогли такое провернуть. И зачем так грязно. Нюансов много, условий тоже. Они же ничего не знали об Анне. Да даже если не она, у него могла быть легко истинная вообще кто угодно.

— Наличие истинных — довольно редкая история, так что действовали, будучи уверенными, что это не их случай. — Тихо ответила Кларисса, которую мы кратко посветили во все нюансы.

Так как она теперь под клятвой, то она никак не сможет нам навредить, а судя по её специализации, она может быть довольно полезной для нас.

— И что теперь нам делать? Где искать Кристиана? — Печаль в голосе скрыть не удалось, что вызвало волну жалости и сочувствия от всех присутствующих.

И если мужчины просто грустно на взирали, то Кларисса обняла меня за плечи, а Николь принялась парить в опасной близости, бормоча какие-то слова поддержки.

От всех этих действий захотелось взвыть. Любой человек, сдерживающий свои эмоции, меня сейчас понял бы. Пока тебя не жалеют, всё в порядке. Но стоит кому-либо начать тебя ободрять, слёзы сами по себе начинают течь из глаз, а грудь сдавливает горький комок.

Вот и сейчас, крупная и солёная капля покатилась по щеке, падая на пол. Я не могла это остановить, поэтому уткнулась в плечо Клариссы и горько заплакала. Можно сказать, что впервые по этому поводу я выплёскивала свои эмоции.

Надоело быть сильной и держать себя в руках. Я хотела бы сейчас не быть здесь, а проводить время с любимым, за чашкой чая или в объятиях.

А вместо этого вынуждена стоять в заброшенной постройке и решать, как и откуда спасать этого самого любимого.

— Анна, мы обязательно что-нибудь придумаем. — Макс попытался меня приободрить, но это вызвало очередной приступ слезотечения, поэтому все скромно стояли и ждали, пока моя истерика не закончится.

— Ладно. Извините меня. Просто накипело.

— Не надо извиняться, ты держишься молодцом. Я ждал истерики ещё раньше. — Съязвил Эрик, стараясь разрядить обстановку.

— Я так полагаю, что у нас выбор невелик. Продолжать делать вид, что мы не помним Кристиана, а самим искать варианты, чтобы его найти, верно?

— Да, — задумчиво протянула Николь, — Вам нужно место для встреч, в Академии есть подобные скрытые места? Или где-то около?

— В Академии есть заброшенный полигон, им никто не пользуется, кроме меня, там живёт один интересный, но вредный эксперимент. Меня не шугает, а остальных гоняет. Я могу с ним договориться и будем встречаться там. Тем более, не надо до него даже идти. Туда портал скрытый ведёт, я потом покажу.

— Ладно. С местом вопрос решили, а как я туда попаду? — Самый логичный вопрос от Макса.

— Грейд, если бы я не знал, что ты король, подумал бы, что ты дурак. У тебя допуск есть везде, где есть твои подданные. Анна и я давали клятву. Так что ты к нам можешь прийти в любой момент. — Пробурчал Эрик.

— Прекратите пререкаться, дети малые, — Николь почти всё время не вступала в диалог, — Ваше Величество, вам выделена резиденция на территории королевского дворца, вам придётся попробовать прощупать почву там. А вы, — она указала на нас троих, — Попробуете прочесать Академию. Обычно все грязные делишки именно там и творятся, по моему опыту. И, Анна, твоя задача по связи пытаться связаться с Кристианом. Если он не в сознании, то, скорее всего, ты не пробьёшься легко. Но не прекращай попытки. И тебе придётся сделать кое-что ещё.