Чутьё подсказывало мне держаться подальше от этого мужчины, но, с другой стороны, я не могла себе позволить оставить мучиться Кристиана и других.

Пока я обдумывала, сотрудничать мне с ним или нет, мужчина не без интереса, рассматривал меня. Я ощущала кожей его взгляд, будто ласкающий меня сквозь одежду и мне это категорически не нравилось.

— Вы всех так рассматриваете? — Уточнила я, поймав его на этом.

— Нет, — не стесняясь, заметил мужчина, — Только вас.

— И в чём причина?

— Вы сильны, а ещё обрели пару, что для «белых» довольно большая редкость, — Мужчина поднялся и подошёл ко мне, — Не будь вы чьей-то, я уже давно бы забрал вас.

По телу пробежали колючие мурашки.

То, как он сказал эту, казалось бы, обычную для мужчины, фразу, пробрало. В плохом смысле этого слова.

— Не переживайте так, леди Анна. Я не претендую на чужое, — мужчина небрежно снял пылинку со своего плеча, — Может, познакомимся и обсудим?

— Вы меня уже знаете, насколько я могу судить.

— Вы правы, я вас знаю. Но это не означает ничего плохого, будьте уверены. У нас также есть книга родов, поэтому ваше рождение для нас стало загадкой, — улыбнувшись на мой недоумённый взгляд, продолжил, — Запись в книге появилась восемьсот лет назад. И даты смерти до сих пор нет. Так что вы либо ископаемое, либо долгожитель, что невозможно, учитывая, что выглядите вы прекрасно.

— Так я родилась в другом мире, — опросов становилось больше, — Как моё рождение могло появиться в вашей книге? И «у вас» — это вообще где?

— В данный момент, я глава клана Белоснежных драконов, а у нас — это на наших землях. Вы сейчас, если можно так сказать, в прихожей. В связи с тем, как драконы поступают с девушками, в чьих жилах течёт кровь «белых», мы закрылись и ушли в подполье. Все, кто находится в плену короля, либо те, в ком кровь пробудилась спустя много поколений, либо те, кто сбежал, чтобы жить отдельно. Такие тоже есть, да. Мы бережём своих граждан, поэтому стараемся не допустить нашего обнаружения.

— То есть, вы запираете своих людей в каком-то месте, заставляя существовать в ограниченном пространстве, я правильно понимаю? — ну вот знала же, что парень не очень.

— Вы истинная наследница рода Ордан. Ваша прабабка, та, от которой вам передалась кровь «белых», была такой же. Радикальной, решительной, горячей. У неё даже получилось построить жизнь вне нашей долины. Но, к сожалению, как бы не хотелось верить в лучшее, но всегда существуют те, кто захочет такой бриллиант в своё вечное пользование. Сила, которую даёт «белый» велика, а если носитель знает теорию, то возможность ещё увеличить — найдёт всегда, — мужчина снисходительно улыбнулся, — Не судите меня строго. Не я придумал эти порядки, и не мне их менять. Мы привыкли к безопасности, но для этого приходится жить с оглядкой.

— Неужели нельзя ничего сделать? — Меня распирало возмущение. Что за варварство?

— Не при этой правящей династии. Дранвиллы во все времена пользовались странными методами, сейчас ничего не меняется, — он печально улыбнулся, — Предугадывая ваш следующий вопрос, отвечу. Ритуал по стиранию воспоминаний они освоили на «отлично». Никому даже в голову не приходит, что им периодически подчищают память. Вы угроза их укладу. Король не отпустит вас, обязательно устроит ваш брак с принцем и сделает всё, чтобы вы остались в семье.

Я не нашла в себе силы задавать ещё вопросы. Перспектива выйти замуж за Нейтана до сих пор вызывала у меня только отвращение.

Мы молчали, каждый думал о своём, задумчиво смотря на водную гладь. Молчание прервал незнакомец:

— Меня зовут Калеб. Калеб Ривейл.

— Рада знакомству, — больше для галочки сказала я, поскольку никак не могла понять — нравится мне это знакомство или нет, — И что мне делать? Как спасать?

— Вы должны прийти сюда лично, а не в эфемерном виде. Ваша сила, леди Ваоленс хоть и не мала, но всё-таки ещё не полностью раскрыта. Необходимо это исправить, и тогда вы сможете найти место, где держат пленников вместе с вашим мужчиной.

— И каким образом я сюда явлюсь? Ваше местоположение для меня всё ещё загадка. — Я с недоумением повернулась на Калеба.

— Дайте возможность вашей драконице вести вас. Она найдёт путь к сородичам, не сомневайтесь, — Очаровательная улыбка снова озарила его лицо, — Ваша первоочередная задача сейчас, найти способ исчезнуть из Академии на некоторое время, неделя или около того, чтобы вас не спохватились и не начали искать. Но учтите, в ипостаси вы как на ладони. Факт наличия парности и ваша беременность не останутся секретом для тех, кто увидит вас.

— У этой задачи нет решения. Нейтан не отпустит меня никуда, а причин, чтобы уйти, у меня нет.

— Границы шалят, леди Ваоленс. На территории драконов тоже есть прорывы. А восстановить их необходимо родовой силой Ваоленс, — Калеб повернулся ко мне полностью, приближаясь ближе, — Я дал вам почву для размышлений, теперь ваша задача применить эти знания на практике. Удачи.

После сказанного он растворился в воздухе, оставив меня одну около пруда.

— Ну да, конечно, пошла я куда подальше. — Пробурчала я больше от обиды. Ну, что за манера говорить загадками?

Так, что там говорила Кларисса?

Настроиться на воспоминания, запах, ощущения…

Закрыв глаза, я представила образ подруги, который подробно отпечатался в моей памяти. Рыжие волосы, гладкая кожа, золотистые глаза и запах. Солёная карамель.

Тело покрылось мурашками, и я открыла глаза, резко вдохнув воздух в лёгкие.

Перемещение прошло практически незаметно, но ощущение, будто я долго была под водой, не отпускало.

Кларисса, отпустив мои руки, откинулась на спину и глубоко дышала, будто пробежала кросс.

— Что случилось? Ты как?

Девушка не отвечала, а лишь лежала с закрытыми глазами.

Я подползла к ней, у меня тоже потряхивало руки, и коснулась лба. Вроде жара не было, поэтому я рухнула рядом с ней, также тяжело дыша.

Сколько мы пролежали — не знаю, но проснулась я оттого, что замерзла.

Кларисса рядом потирала глаза, недоумённо осматриваясь.

— Мы что, всё ещё тут? — Проговорила она, зевая, прикрыв рот.

— Я вернулась, а ты откинулась назад и просто вырубилась. Я не смогла ничего сделать, тоже уснула. Почему так? — Я сладко потянулась и потёрла глаза.

Сон был сладким, крепким и без сновидений.

— Магическое истощение. Ты вообще толком не восстановилась после предыдущего, а мой резерв не настолько огромен, чтобы так долго держать тебя. — Она виновато опустила голову.

— Милая, ты не виновата, мы вместе начали — вместе и закончили. Главное мы живы, и я узнала что хотела.

Настроение поднялось мгновенно, когда я вспомнила, что мне практически дали инструкции для поиска Кристиана и других «белых».

После краткого пересказа Кларисса глубоко задумалась.

— Что-то не так? — осторожно поинтересовалась я, понимая, что опять есть какие-то проблемы.

— Да не то чтобы…, — девушка закусила губу, — Понимаешь, тебя не подпустят к границе. Ты невеста принца, тебя скорее запрут в подземелье, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Но магия-то нужна моя.

— А это ни о чём не говорит. Нейтан за ручку тебя туда притащит и глаз с тебя не сведёт, пока ты будешь восстанавливать. Я не имею ни малейшего понятия, как убрать его с дороги, — Кларисса нервно зашагала из стороны в сторону, — Помимо Нейтана, там ещё военные, стражи, руководители. Их мы куда денем? Кто-то тебя всё равно увидит, а это пиши — пропало.

— М-да.

— Ага, — согласилась она, а подумав добавила, — Нужно рассказать Эрику.

— Нет!

— Но, Анна…

— Он убьёт меня, что я ослушалась и полезла выяснять всё сама!

— И что же ты выяснила?

Голос, раздавшийся со стороны входа на полигон, заставил меня замереть и широко раскрыть глаза.

Ну, всё.

Мне конец.