Анна

Очнулась я через пару часов от очередного, настойчивого стука в дверь.

— Анна! Ты тут?

С той стороны двери стояла Кларисса и, видимо уходить не собиралась.

— Анна, надо поговорить!

Говорить не хотелось, но девушка была настойчива.

Еле-еле поднявшись, я доковыляла до двери и распахнула её, практически вывалившись в руки Клариссы.

— Слава Богине, ты цела! — облегчённо выдохнула она и подхватила меня на руки, — Он ничего не сделал тебе? Подожди, я сейчас осмотрю тебя.

С удивительной силой она перетащила меня на кровать и обследовала магией, после чего достала из своей поясной сумки какой-то пузырёк и влила его мне в горло.

«Гадость страшная» — подумалось мне, но я послушно проглотила.

— Тебе полегчает сейчас, пока не старайся говорить. Я так и знала, что он наворочает дел, — она сжала кулачки, — Прости меня. Он пришёл ко мне сегодня утром, попросил амулет, сказал, что для работы. Я не придала значения этому, ведь это мой личный. Я часто работаю с конфликтами драконов и стражей. Если бы я знала… Я никогда бы не дала, правда!

Она говорила, и говорила, и говорила, а ко мне медленно, но верно возвращалась двигательная функция. Перестали трястись руки и ноги, как после тяжёлой тренировки, перестали ускользать мысли и взгляд вдруг прояснился.

По моим ощущениям прошло около десяти минут.

— Ты справляешь быстрее, чем обычные драконы, всего двадцать минут. Это хороший показатель.

«Двадцать минут??? И это хорошо?»

Когда я окончательно пришла в себя и смогла сесть самостоятельно, я спросила:

— Что произошло? Зачем он так поступил?

— Анна, что он сделал? Неужели… — Ужас в глазах Клариссы стал, практически, осязаем.

— Нет. Не успел. Но хотел! — я со злостью начала стаскивать с себя одежду, — Идиот, проклятый!

Мне ужасно хотелось раздеться и, именно самой, без помощи магии. Стереть с себя его руки, его запах. Перестать ощущать на себе его губы. Что я и делала, абсолютно не стесняясь Клариссу. Она, естественно, отвела взгляд, а я полностью обнажённая стояла над грудой своей одежды и с огромным наслаждением щёлкнула пальцами, сжигая всё дотла.

— Прости, я пойду в душ, если хочешь, можешь подождать.

Я удалилась в ванную, с гордо поднятой головой, а за закрытой дверью, бросилась практически бегом в душ. Намыливалась я очень тщательно и долго. После водных процедур, когда я удостоверилась, что не пахну ничем, кроме собственных уходовых средств, я накинула на себя лёгкую пижаму и вернулась в спальню.

Кларисса сидела в кресле и читала какую-то книгу, видимо, всё же нужно было поговорить.

— Прости, я не хотела, чтобы тебе было неловко. Просто сорвалась. — Я сказала то, что, на мой взгляд, было уместно в данный момент.

Кларисса вздрогнула, но тут же отложила книгу и ответила:

— Всё в порядке. Боюсь представить, что было бы со мной, если бы такое произошло. Ты молодец, я бы так не смогла.

— Ты знаешь, что на него нашло?

— Я могу предположить, — осторожно начала девушка, — У нас в поместье вчера был мужской вечер. Крастер присутствовал, как и Нейтан. Мне немного намекнула служанка, что над Нейтаном подсмеиваются. Из-за того, что он не может обуздать драконицу, что может быть нужно взять в оборот кому-то другому. Его это задело. Он наследник, он не может проиграть, — она опустила голову, — Когда он пришёл и попросил амулет, я даже не думала, что он пойдёт тебя клеймить, а когда он сработал так рядом моей спальней, я всё поняла. Только вот дверь моя была зачарована и, как только чары спали, я прибежала тебя проверять.

Она и правда, выглядела виноватой. Винить её было не в чём. Она действительно не могла знать о планах Нейтана.

От этого стало ещё хуже.

Ну вот зачем? Зачем ты всё испортил?

Наши отношения и так были далеки от идеальных, а сейчас я даже не представляю, как мы будем взаимодействовать.

— Ты будешь о нём докладывать? Действия артефакта можно увидеть.

— Нет. Артефакт твой, тебя могут привлечь, как соучастницу. Сама отомщу. — Я задумчиво прикусила губу и уставилась в окно.

На академию уже спустилась ночь, везде горели фонари, парочки прогуливались вдоль воды, держа друг друга за руки.

— Извини, Кларисса. Спасибо тебе за помощь, но я бы хотела выспаться. Завтра я с магистром Вилланом еду по делам моей семьи. Он будет меня сопровождать. Можем пообщаться, когда я вернусь. — Я постаралась улыбнуться ей приветливо, надеюсь, она поймёт.

— Да, конечно, я уже ухожу. Когда вернёшься, предлагаю прогуляться и поболтать. — Она улыбнулась в ответ, но напряжение между нами нельзя было скрыть.

Нет, дело не в сегодняшней ситуации. Дело в проблеме в целом.

Она его невеста. А я та, кто помолвку расторгнет.

Даже если женщина сказала, что ей всё равно. Делить такое нужно надвое. Она к нему неравнодушна, это видно невооружённым взглядом.

Хоть он и поступил так некрасиво, чувства порой играют с нами злую шутку. Поэтому доверять я ей не могу.

— Бри, ты тут? — позвала я стража, когда Кларисса ушла.

— Да. — Кошак появился, как обычно, из дымки, но вид имел при этом, невероятно виноватый.

— Что случилось?

— Я не смог тебе помочь. Я впервые потерял связь со своим хозяином. Я чуть с ума не сошёл, когда понял, что с тобой происходило, — он опустил морду, качая усами, — Прости меня.

— Да хватит уже всем извиняться! Это Нейтан должен извиняться, а не вы. Переживу. Всё обошлось же. Он ничего не успел сделать, а то, что произошло, лишний раз показывает, что мне нужно тренироваться. И в магии, и физически. Чтобы я смогла навалять в следующий раз, — отмахнулась я от Бри, — А где Николь?

— Она ушла ещё вчера. Ей нужно было в поместье. Сказала, что хочет кое-что поискать.

Да. Кота я, видимо, не убедила, потому что он продолжал смотреть на меня печальными глазами.

— Так. Ещё один жалобный взгляд или слово на букву «п» — я тебя стукну! — Пригрозила я коту кулаком и позвала его к себе на кровать.

Мы часто спали вместе.

Он был тёплый, мягкий и мурчал совсем как настоящий кот.

Бри утверждал, что мне кажется.

— Скажи, а что это был за щит? — Спросила я, когда устроилась, обнимая мягкий бок.

— Пока не могу сказать точно. Нужно пара дней. — Ответ показался мне уклончивым.

— Ты когда-нибудь мне правду говорить будешь?

— Анна. Я, правда, пока что, не могу утверждать точно. Но как только я буду знать, я обязательно сообщу. Спи.

Я сладко потянулась и, зевнув, закрыла глаза, уплыв в самый сладкий из моих снов.

Апартаменты Магистра Виллана. Час спустя.

— Надо поговорить, — прозвучало над ухом у мужчины, отчего тот подскочил на месте.

— Тебя не учили, что в чужую комнату нельзя без стука? У меня тоже хранитель есть!

— Да знаю я, не нервничай, — отмахнулся Кошак, — Дело касается Анны.

Следующие пятнадцать минут чёрный кот посвящал в подробности произошедшего Эрика, а тот от услышанного, кипел всё сильнее.

— Ах, щенок! — В стену полетел стакан, который мужчина держал в руках.

— Есть ещё кое-что.

— Говори, раз начал.

— Анну защитил не её источник.

Эрик недоумённо обернулся на своего ночного визитёра.

— А чей?

— Попробуй догадаться?

Недогадливостью Эрик Виллан не страдал, поэтому, сложив два и два, сделал правильные выводы.

Теперь девочка не сможет выйти замуж на принца, но рассказывать об этом ни в коем случае нельзя. Загребут и не выпустят.

— Сделать сможешь, чтобы она как можно дольше оставалась в неведении?

— Уже.

— Теперь осталось его сюда не допустить. Иначе войны не миновать.

На этом разговор закончился.

Каждый остался со своими думами.

Лишь виновница разговора мирно посапывала в своей кроватке, окутанная прозрачным тёплым щитом, который исходил ровно из её груди…