Вечером они собрали вещи, стаскав их в комнату Софоса, одну комнату сдали хозяину, который ворчал от расстройства, что они уходят. Ночь прошла спокойно, двое спали без сил после собирания вещей. Оказывается, за почти два месяца у них их стало больше, чем в самом начале. Впрочем, они же вообще пришли сюда почти без вещей. А уходили уже со своим багажом. Это естественно.

Ранним утром была сдана вторая комната, а путники переодеты в дорожную одежду. Рассвет только-только охватывал розовым покрывалом небо на смену лиловому, как они уже вышли за пределы ворот поселения Оливы. Дорога до храма занимала дней пять с остановками на ночлег в деревнях.

Путь, который начинался с обещания и узла заканчивался, чтоб начался другой путь, где двое идут рука об руку принести новые обещания.

В чертогах путеводной звезды было безмятежно и спокойно. Его хозяйка спокойно наливала себе молока, чтоб выпить стакан на ночь, полюбовавшись луной. Белый небольшой дворец выходил окнами на лес. Она не любила вид на море, а потому построила свое жилище здесь — в зеленой обители, проводя будни, наблюдая за лесом и его жителями. Стрелы ее не знали промаха, ибо она сама была той, кто неслась к цели.

Она любила покой и очень сильно гневалась, если его нарушали. Исключений не было. Именно поэтому, когда Аминтас замер в ее дверях она недовольно скрестила руки на груди, нахмурила изогнутые брови и поджала губы.

— Я надеюсь, это что-то действительно важное? — прозвучал очень холодный голос.

Светло-зеленые, почти салатовые глаза подернулись легким серебром. Точно луна, обнимающая лиственный лес плескалась в ее взгляде. А волнистые пепельно-блондинистые волосы были небрежно откинуты назад.

— Дианта, мне нужна помощь. — Аминтас слегка склонил голову.

Созидательница стрел, охоты и путеводной звезды нахмурилась еще сильнее.

— Лучше уйди, я не очень хочу с тобой общаться и вообще ни с кем.

— Ты знаешь, я редко прошу.

— Тем приятней мне тебе отказывать.

— Мне больше не к кому пойти.

Дианта хмыкнула. Она давно, две сотни лет назад отошла от созидательских дел, взрастив в себе надменность и холодность. Созидательница считала, что они не должны были отстраняться от людей. Но ее точка зрения отличалась от Леды, Софоса, Вероники, Камиллы и Нереуса, — внешне он всегда был с ними. Дианта считала, что, обладая силами, нужно занять свое звено в цепи правления в Сореции, следить за правильным укладом и порядком, ведь люди слабы, алчны, и недолговечны. Кто еще будет поддерживать мировой порядок? Но ее точка зрения не нашла отклика среди большинства.

— Камилла? — женщина наклонила голову вопрошая гостя.

— Нет. Вообще не факт, что увидит то, что мне нужно, она же предсказывает варианты развитий будущего и часто это неопределенные образы, вспышки. А я не могу рисковать и зря раскрываться. Если раскроюсь, а это не поможет… — он покачал горько головой.

— Выходит, ты поведаешь мне что-то, о чем не будет никто знать? — в глазах сверкнуло любопытство, приправленное ощущением особенности.

— Нереус знает. — сказано было на одном выдохе, с большим-большим сожалением.

— Ах, Нереус… полагаю, тебе это не нравится… — Дианта хрипло рассмеялась, уловив горькие нотки, и прошла на балкон, где оперлась на белые перила и стала смотреть на ночной лес.

— Дело не в том, что нравится или нет. А в том, что я должен.

— Софос? — невзначай спросила Дианта, рассматривая свои длинные пальцы, как будто они были интереснее разговора и гостя.

— Ты, вообще, в своей глуши, ничего не знаешь? Он пятьдесят лет как пропал.

— Оу… — она выдержала небольшую паузу. — Бедная Леда, — в голосе созидательницы впервые проскользнуло сочувствие. — Она ко мне не обращалась, чтоб я его нашла.

— Полагаю, она не знает, где тебя искать. Дианта, никто не знает, где ты! Я, сам, еле-еле тебя разыскал, ты ведь жила раньше ближе к людям, никогда не показывала свои чертоги в наших землях. Кто знал, что ты так близко…

— Хочешь что-то спрятать, спрячь на виду, — пояснила та будничным тоном, словно объясняла что-то совсем скучное и очевидное

— Но кто бы что ни прятал… — начал Аминтас известную фразу.

— Моя стрела найдет пропажу, жертву и сокровище. — шепотом продолжила Дианта. — Ладно, садись, выслушаю.

Она ладонью показала на диванчик на балконе и развернулась спиной к лесу, облокачиваясь локтями и спиной на перила. Аминтас кивнул в благодарность, опускаясь на мягкие подушки, и начал свой рассказ.

Созидательница слушала его внимательно, не перебивая, иногда хмурясь.

— Почему бы тебе не попросить помощи у нереид?

— Уже поздно, они понимают, что все, что было сделано произошло с моего молчаливого согласия.

— Кто бы мог подумать, что такое возможно… — неверяще покачала головой женщина.

— Я сам не знал, это случайность.

— Это чудо, Аминтас. И я понимаю тебя, не виню тебя за тот выбор, что ты совершал. Кто бы из нас иначе поступил на твоем месте?

— Не жалей меня. И так тошно… Но… ты мне поможешь? — он умоляющей посмотрел на нее.

— Ответь сначала на вопрос. Как ты меня нашел?

— Сам не знаю, но видимо время пришло. Бродил, бродил. Все Чертоги исходил. Что-то начало меняться, я ощущаю, происходит смена эпох.

— Какая будет следующая?

— Не знаю. Выстрелишь?

— Да, но ты же знаешь, скорость моей стрелы?

— А ты знаешь, что я почти молния?

— Вот и отлично.

Дианта провела рукой над голой, над ней энергия забурлила серебристыми звездами, создавая из эфира лук и стрелу. Созидательница прицелилась, что было, впрочем, зря, все равно стрела полетит по свей траектории. Ей главное задать, где должна оказаться стрела. Она еще раз сосредоточилась на Аминтасе и его рассказе и на выдохе отпустила тетиву. Стрела помчалась стремительно, неуловимо, слегка посвистывая. А хвостом за ней двигалась потрескивающая голубая молния.

* * *

Леда очнулась от сна или забытья, кто сейчас это разберет, из-за того, что рядом были странные звуки. Она открыла глаза, стараясь перемогаться и увидеть то, что происходит прямо рядом.

Нереус сидел на кровати, рядом стоял столик, который он, видимо, пододвинул к кровати, а на нем стоял круглый аквариум. Только в аквариуме не было рыб, лишь маленькие красно-фиолетовый шар из эфира, который качался в воде и иногда пульсировал, дергаясь в сторону, чем напоминал медузу. Именно оттуда шли странные булькающие звуки.

Леде стало очень мерзко, но она твердо взглянула в черные глаза созидателя.

— Значит, ты решил так? — она поджала губы.

— Прости, но так будет лучше.

— Ты всю жизнь собираешься держать меня с этой штукой в голове? — она кивнула на аквариум.

— Надеюсь, нет. Когда-нибудь, спустя столетие или два, ты поймешь.

— Я никогда не смогу это понять.

Нереус посмотрел на разрушенную стену, Леда оглянулась и увидела, что там стоит Кибелла. Вся такая же уставшая, держащаяся за решетки, как за единственную опору, а во взгляде была такая тоска и печаль, что Леде захотелось плакать.

— Пожалуйста, Леда, сопротивляйся, — прошептала она и прикрыла глаза.

— Бесполезно. Эфир действует на всех, и на людей, и на созидателей. — Твердым голосом сказал Нереус.

Мужчина подхватил сферу из аквариума, Леда слегка отодвинулась, скорее инстинктивно. Ведь головой она понимала, что бесполезно. Поэтому, когда мужчина положил ладонь с эфиром ей на лицо, она даже не вздрогнула. В голове была единственная мысль… Сопротивляться.

Эфир стал растворятся, соприкоснувшись с лицом, впитываться в кожу, но не как жидкость, а как более тонкая материя. Но ощущения у блондинки все равно были неприятные. Как будто, действительно кто-то мокрый и склизкий бродит по голове. В глазах защипало, а затем потемнело.

Леда резко дернулась и упала с кровати спиной, Нереус быстро к ней подбежал, помогая ей встать и смотря в глаза. Она непонимающе моргала, а он провел по ее щеке и наклонился близко-близко, почти поцеловал.