Софос был как будто оглушенный, смотрел тупо на траву перед ним. В голове мелькали картинки четырех недель, что он здесь находился и как-то было горько осознавать, что он может всего лишиться. Или не всего, а кого?

Андрей еще прочитал ему несколько наставлений, чтоб взять с собой в путь, о чем важно помнить и отпустил его. Софос зашел в столовую, есть не хотелось после таких новостей, но он механически положил себе рыбу, овощей. Есть надо, силы нужны. Здравая мысль возобладала над паникой, и он молча жевал, все так же смотря в одну точку.

— Слышала, тебя на второе испытание отправляют.

Он поднял глаза и увидел слегка грустный и встревоженный взгляд Леды. Яркость океанской глубины ударила с полной мощью по его голове, поднимая все-все воспоминания, и он чуть не задохнулся от наплывавших мыслей.

То есть, он поцеловал ее. Ну, может теоретически это и нельзя назвать поцелуем, но фактически его губы соприкоснулись с ее. На секунды, еле-еле надавливая. Но это было! И как теперь ей смотреть в глаза? Какой стыд! Леда так к нему хорошо относится, всегда поддерживает, с ней можно долго-долго разговаривать, она в любой момент может поднять настроение или объяснить банальные вещи. Да и просто в ее присутствии хорошо. А он повел себя как один из тех мужиков, что пытались с ней потанцевать лишний танец или предложить уединиться. Леда не заслуживала такого после того теплого отношения, которое дарила ему. Она заслуживала хорошего друга, а Софос просто пьяная скотина, которая все испортила.

— Ты боишься? — она медленно села за стол с ним, а ее глаза были действительно полны беспокойства, что Софосу стало еще более тошно. — Это нормально, испытание действительно не простое. Я сама даже волнуюсь. Но я верю, что все получится.

Софос внимательно посмотрел снова на нее, на ее легкую улыбку, которая была на лице, несмотря на весь ее тревожный вид. Даже сейчас она его пыталась успокоить. И ведет себя так будто ничего не было. С одной стороны, он был благодарен, что она не тыкает носом его как щенка или котенка в угол, где те набезобразничали, что можно сделать вид, что ничего не было, и в этот раз он действительно будет ей хорошим другом, таким какого она заслуживает.

С другой стороны, он хотел, чтоб она заговорила о вчерашнем. Хотел выяснить, чем это было для нее. Потому что где-то в его голове, или в груди даже, был шепот, который ворчливо и мерзко говорил, что сам он хотел бы быть больше, чем другом. Но к чему бы это привело? Он гость этого острова, без дома, без работы, только ученик. Что он может предложить ей? Если она уйдет из храма… он даже дом ни разу не строил.

Разумная сторона мужчины возобладала, и он, приняв решение, что к игнорированию его безответственного вчерашнего поведения, надо отнестись, действительно, с благодарностью.

Он рассказал Леде о своих страхах, о всех мыслях и закравшихся страхах. Леда старалась успокоить его по мере своих сил, поглаживала по плечу и заглядывала в глаза улыбаясь, но было видно, что испытание действительно не простое, и ей тяжело дается говорить ему успокаивающие вещи.

Они пошли прогуляться по лесу около поселения. Софос рассказывал какие-то студентческие байки, как они подрались в общежитии и разбили окно, а потом всем факультетом не только чинили, но и прибирали все этажи в течении недели. Леда хихикала над глупыми шутками и внимательно смотрела на него своими бирюзовыми глазами. Под этим взглядом хотелось говорить и говорить, не останавливаясь. Казалось, ей можно рассказать о самых глубинных переживаниях, и она поймет, не будет смеяться. Находиться рядом с Ледой было хорошо, именно поэтому она так многим нравилась, а не только из-за красивой внешности. А Леда была очень красива. Длинные белые прямые волосы до талии всегда были блестящими словно шелк. Приятная женственная фигура, округлые бедра и грудь выделялись в ее силуэте. Очень стройная, узкая талия, тонкие лодыжки, хрупкие ключицы и очень тонкие плечики и запястья.

Софос поймал на мысли, что очень хочется поцеловать эти запястья и вдохнуть, прямо около паутинки голубых венок.

Леда периодически откидывала волосы назад, и он любовался ее изящными движениями. А она рассказывала, что до семи лет жила с бабушкой и дедушкой. Мать умерла при родах, а отца она не знала. По рассказам мать сбежала из дома с ним, а потом вернулась на сносях уже. Почему умерла не понятно, женщины на Рокиносе редко умирали при родах, здоровье у всех было крепкое.

Все, что она помнила, что похожа на дедушку. У него были такие же яркие глаза. Еще он был с бабушкой очень старый, потому умерли, когда ей было так мало.

Часть легенд и баллад она узнала от дедушки и делилась ими в храме. Он красиво пел и умел играть на лире.

— Я бы тоже хотел научиться играть на музыкальном инструменте, — неожиданно сказал Софос.

— О, обязательно нужно, если хочется! Я думаю, мы найдем учителя в деревне.

— Если я справлюсь с испытанием и вернусь.

— Справишься!

Небо стало хмурым, на Рокиносе редко шли дожди. Но если и шли, то быстрые, резкие, как из ведра. Полыхнула молния и раздался оглушительный крик неба — гром. Стали падать крупные тяжелые и быстрые капли сверху. Двое быстро вымокли.

— Нам нужно возвращаться назад. Ты замерзнешь.

Леда кивнула в ответ, они поспешили в поселение. Но как бы быстро они не шли, дождь был быстрее. Они вымокли до нитки, одеяние Леды стало слегка прозрачным, а кожа покрылась мурашками. Что не могло не отвлекать внимания Софоса, он периодически кидал на нее короткие взгляды, которые, конечно же, не были замечены ей в спешке.

Они ускорились еще, за полчаса вернулись к дому, дождь почти закончился, когда они подошли. Тут Леда чихнула.

— Ты что, простыла?

— Надеюсь, нет. У меня крепкое здоровье, я редко болею. Но… иногда. Если мы много переживаем и нервничаем, организм не справляется.

— Ты много нервничаешь? — удивленно спросил Софос.

Леда опустила глаза и невнятно дернула плечами. Что еще говорить? Не объяснять же сейчас все. Зачем тревожить его душу? Да и завтра он пойдет на испытание, к чему двоим им нервничать и думать лишнее.

— Иди погрейся в купальне.

— Я просто хочу спать. Рано очень встала.

Леда поднялась в свою комнату, сбросила мокрое платье, повесила его на стул и забралась под одеяло. Надо бы попросить, чтоб к ней зашел лекарь и принес какое-нибудь снадобье. Но сил не было. Она правда слишком много думала о своих тревогах, организм начал сбоить.

Софос в это время в своей комнате не находил места. Он заходил в комнату Леды, видел, что девушка спит, задумчиво хмурился и выходил. Завтра он пойдет, и уже после испытания можно будет думать что-то дальше. Если будет это после.

* * *

Софос проснулся рано утром, собрал все нужные вещи в узелок и повязал через плечо и спину. Закрепил на бедрах несколько ножей, которые заточил вместе с учителем заранее, наполнил две кожанные бутыли водой, сухари и вяленая рыба уже были аккуратно убраны в походный узел, обмотаны в несколько слоев тканей, чтоб не пропахли все вещи, и чтоб не привлекать внимание лишнего зверья. Он плотно позавтракал в комнате, заранее принесенными овощами и вышел.

Заглянул к Леде, та, кажется, еще спала, дыхание было ровным и размеренным. Он не стал ее будить и спустился вниз, вышел на улицу. Погода обещала быть теплой, солнце уже начинало припекать, и он обрадовался, что добывать этот непонятный цветок не придется под проливным дождем и мерзнуть.

Мужчина отошел от ворот, уже стал приближаться к лесу, как его окликнул голос девушки.

— Софос, постой!

* * *

Леда резко проснулась в это утро от того, кто-то в ее комнату заходил. Она подорвалась на кровати и быстро села. В горле саднило, а голову жарило. Она посмотрела в окно и вспомнила, что Софос сегодня уходит. Надо было же успеть проводить, пожелать удачи. Сердце стало стучать как бешеное в груди. Девушка подскочила с постели, прямо в нижнем платье ворвалась в соседнюю комнату и поняла, что ее обитатель уже ушел. Леда быстро вернулась к себе, переоделась, плеснула пару раз в лицо и побежала, обувшись.