Альпинист из меня такой себе. Да и избежать всевозможных датчиков, карабкаясь по неприступной стене, само по себе нереально. Нет, мне нужно что-то, что доставит меня сразу наверх. И, как вы уже поняли, это не воздушный шар.
На самом деле для подобных трюков есть масса приспособлений. Но при нынешних обстоятельствах единственным верным решением, на мой взгляд, будет копьемёт. Устройство, что выстреливает гарпуном с привязанной к нему верёвкой, по которой при должной сноровке можно легко забраться наверх.
Учитывая высоту Поднебесной, прицельно выстрелить в вершину будет крайне сложно. Не у всякой техники хватит на это мощности. По моим расчётам у копьемёта должно хватить — да и то лишь в том случае, если установить его на крыше ближайшей высотки. Как бы то ни было другого варианта всё равно нет.
Если не выйдет — что ж… будем считать столовую планом "Б".
Но я ведь всегда настроен на благоприятный исход. Так что устройством мне во что бы то ни стало нужно обзавестись. Благо я знал, где его добыть. Как раз на днях приметил одно — на тайном складе Дена. Да, и это плохая новость. По моим расчётам Ден как раз в эту самую минуту получает указания от здешнего Генри и уже совсем скоро должен отправиться к себе, дабы готовить катер. Нужно поторопиться, чтобы невзначай с ним не столкнуться.
Грабить своих же подельников — дело, конечно, не очень-то честное. Но что мне ещё остаётся, когда сроки предельно сжаты, а от благоприятного исхода зависит моё собственное существование? Потом я ему обязательно всё компенсирую. Думаю, он не будет особо обижен.
По моей просьбе водитель остановил у соседней развилки — достаточно близко, чтобы дотопать ножками, и при этом не привлекать внимания припаркованной тачкой. Склад Дена был обнесён высоким забором с колючей проволокой, пущенной сверху. На воротах имелся надёжный амбарный замок.
Возня с ним заняла у меня не более тридцати секунд. С засовом на входных дверях разделался ещё быстрее и — я вошёл. Уже знакомая обстановка встретила меня лёгким полумраком. Увы, я не знал, где здесь включается свет. Но не страшно — могу сориентироваться и на ощупь. Мне всего то и надо, взять нужный инструмент и поскорее унести ноги. Если не ошибаюсь, он лежал где-то здесь, прямо вон за той полкой.
Я наклонился вперёд — и…
Ничего. Копьемёта нет. Неужели я всё-таки ошибся?
Нет, в наш прошлый визит к Дену он точно был. Возможно, я просто перепутал место. Или сам хозяин склада его куда-то переложил? Нужно искать…
Я направился вглубь помещения. А ангар-то на самом деле был немаленьким! Входная часть — место, где в прошлый раз произошла наша заварушка с Ланкайтом, — занимала не больше трети. Дальше шли ряды вместительных стеллажей со всевозможной механической начинкой, что плавно перетекали в аккуратного вида гараж.
Я шёл вперёд, машинально осматривая каждую полочку и то и дело внимательно поглядывая себе под ноги. Да, фонариком, конечно, стоило бы обзавестись. А то есть риск не только проглядеть искомое, но и расшибить себе пару пальцев, ненароком запнувшись о какую-нибудь металлическую конструкцию. Благо таких встречалось немного.
Что ни говори, Ден умел следить за порядком. Во всяком случае разбросанных по полу инструментов я не увидел — как впрочем и копьемёта. Где же он? Не мог же просто завалиться куда-то. Даже несмотря на полумрак такой агрегат сложно было бы не заметить.
Дьявол!
Я уже собирался двигаться в обратную сторону, когда услышал скрип входной двери. А после загорелся свет.
Вдвойне дьявол!
Неужели Ден уже прибыл? Не слишком ли рано? Или это я настолько долго копошился? Вот не хватало только сейчас игры в кошки-мышки с собственным же подельником…
Вжавшись спиной в один из стеллажей, я старался даже не дышать. Быть может, он ничего не поймёт? Ну да, как же… учитывая вскрытую дверь и снятый амбарный замок. Может хотя бы решит, что воришка уже успел скрыться — и потеряет бдительность?
Однако как выяснилось уже секунду спустя, хозяин склада был не настолько глуп.
— Выходи. Я знаю, что ты здесь, — послышался его серьёзный голос, — С момента сработки прошло всего ничего. Ты бы при всём желании не успел улизнуть.
Сработки? Выходит, я зацепил какой-то сигнальный датчик? Ну как же так, Генри?! Смекнуть, что склад находится под охраной, в голову не приходило? Мог бы хотя бы пространство просканировать… Факт, что было темно, уже не является весомой отговоркой — для столь явного идиотизма. А ещё и гениальный делец!
Втройне дьявол!
Послышался звук выдвижного ящика. А после нарочито громко щёлкнул затвор…
У него ещё и огнестрел при себе? Вот же… Нет, тут уже одними "дьяволами" не отделаешься, хоть в четверном, хоть в пятерном формате. Ситуация на уровне абсурда. И что самое скверное — я сам же себя в неё загнал. Стыдно, Генри! Какие тебе Поднебесные? Ты даже простенький склад не можешь обнести!
— Эй, ну чего ты там? Я не намерен полдня с тобой возиться, — голос Дена был предельно снисходителен — и оттого не менее суров, — Выходи. Не заставляй идти за тобой.
Ну прям невезение какое-то! Какой тут к чёрту копьемёт? Самому бы теперь целым выбраться. И постараться при этом избежать схватки. Нужно исключить любой риск ненароком навредить Дену — ему потом ещё катер вести…
Так, думай, Генри… Тут должен быть второй выход. В конце ангара наверняка есть дверь или ворота. И если вырубить свет, у меня будет возможность проскочить. План "А", конечно, таким образом отпадёт сам собой. Но тогда я хотя бы смогу…
Мысль оборвалась на середине, когда я увидел на полке прямо перед собой два небольших приборчика. БМ-43 сложно было не узнать. И пускай они пребывали в полуразобранном виде, дело сейчас совсем не в их работоспособности. А в количестве…
Внезапно вспомнились слова Веренда тогда в особняке. Он так глумливо доказывал мне, насколько я дилетант, должно быть, сам не понимая, какие правильные вещи говорил… И ведь я сам не понимал — до этого самого момента.
Действительно, БМ-43 — крайне капризный прибор. Никогда не знаешь, отключит ли он сигнализацию или же наоборот поставит всю охрану на уши. Это невозможно предсказать. И именно поэтому им почти перестали пользоваться. Всё верно.
Но что, если тебе совершенно точно известно, как поведёт себя сигнал устройства в одно конкретно обозначенное время? И если так, то почему сигнала не может быть два? Один — чтобы разом отрубить охранные датчики. И второй — необходимый уже для того, чтобы взбаламутить всю систему?
Задумка бредовая, на грани безумия. Ведь ошибка может стоить мне очень дорого… Но чёрт меня дери, если я ошибся!
А значит, план "А" остаётся в силе. Более того, при таком раскладе он становится единственно верным. Но чтобы его реализовать, мне нужен копьемёт… Как же его добыть?
Что там говорил Ден при нашем прошлом разговоре? Если предатель и есть, то он явно не желает нам зла? Не значит ли это?..
— Всё, ты дождался, — хозяин склада явно потерял терпение, — Я иду за тобой!
— Постой! — я ещё не успел для себя всё решить, а слова уже сорвались с губ, — Я выйду сам. Не стреляй.
То, что Ден был очень удивлён, завидев меня, это явно мягко сказано. Во всяком случае дар речи он точно потерял.
— Свои, — уточнил я, на всякий случай держа руки на виду.
— Что?.. Генри?.. Зачем ты здесь? — кажется, он наконец сумел собраться с мыслями. Во всяком случае ствол опустил, что уже не могло не радовать, — Как ты вообще?..
Да уж, сложная ситуация. Смятение Дена можно понять. Только что я был в апартаментах у Ди — и вот уже стою посреди его тайного склада, причём прибыл сюда вперед самого хозяина. Как так могло получиться? Простыми отговорками тут уже не отделаешься.
— Я всё объясню, — заверил я, всё ещё терзаемый сомнениями, правильно ли поступаю. Но был ли выбор? Начну юлить или же недоговаривать, и Ден сразу всё поймёт. И тогда речь пойдёт уже не о простой потере доверия со стороны подельника, а о реальной возможности послать к чертям всю линию времени разом. Это как эффект домино. Стоит случайно задеть одну костяшку — и… ну вы поняли.
