Кодзи Судзуки, подаривший нам историю страшной кассеты, создал целый цикл произведений, развивших сюжет о потустороннем вирусе. Заниматься их подробным пересказом нет никакого смысла, достаточно отметить, что частичка госпожи Ямамура могла распространиться в коротком сумбурном видео, в книге, написанной по мотивам произошедших событий (и ставшей бестселлером), в телесериале, снятом по книге, и т. д. Потусторонняя активность Садако-сан завершилась тем, что энергичный призрак сумел воплотиться вновь в нашем мире, уже не прибегая к вылезанию из телеэкрана. Совместившая в себе образ красавицы и чудовища, Садако Ямамура родилась заново и тут же разразилась внушительным посланием. Из него стало ясно, что причиной появления чудовищного проклятия стало категорическое нежелание нашей героини мириться с собственной смертью (чётко осознанное в момент падения в колодец). Более того, бывшая юрей оказалась не чужда сентиментальных ноток и саморефлексии, а в ближайших планах у неё оказалось продолжение актёрской карьеры. В качестве приятного бонуса себе, любимой, Садако Ямамура определила покорение планеты, так как каждая женщина, посмотревшая фильм о таинственном проклятии или прочитавшая книгу на эту же тему (телесериал, клипы, реклама тоже считались), должна была родить копию неугомонной девушки. Дивный, новый мир без войн, насилия и ненависти стал перспективой ближайшего поколения.

Как говорится, комментарии излишни.

Советы дилетанта: В Интернете несложно найти занятную рекомендацию под названием «как выжить в фильме ужасов». Почтеннейшей публике предлагаются советы вроде следующих: оказавшись в странном месте, не надо разделяться, не вращайте головоломки, на которых нарисованы малопонятные знаки, не лезьте в подвал, из которого кто-то просит свежей крови, и т. д. Можно сделать маленькое добавление: не смотрите кассету, о которой рассказывают нехорошее. Может быть, речь идёт о смешных подростковых байках на ночь глядя, а может, и о страшном проклятии, уничтожающем всех любопытных. Никаких способов победить Садако, используя заклинания, оружие, артефакты и защитные круги, не предусмотрено, так что разумнее не будить лихо, пока оно тихо. Рецепт спасения для того, кто всё же посмотрел предсмертные пожелания госпожи Ямамура, был описан выше, приятным его не назовёшь.

Маленькая хитрость состоит в том, что дальнейшее развитие сюжета о Садако Ямамура, её врагах и друзьях подводит читателя к открытию в духе фильма «Матрица». Мир, где происходит весь этот кошмар, является виртуальной реальностью, заключившей ужас в определённые рамки.

Данный факт позволяет относиться ко всему происходящему с толикой иронии и смирения. В конце концов, если в одно прекрасное утро становится ясно, что значительная часть ваших соседей — это Садако Ямамура, можно отнестись к этому с пониманием: таковы правила игры. Всегда остаётся выход в стиле юмористического ютьюб-ролика под названием «Когда Отаку встретил Садако». Финалом отчаянной борьбы с Садако, вылезшей из телевизора, становится орава девочек с длинными чёрными волосами, егозящих по дому, в то время как их зловещая мама возится с очередным малюткой.

В своей предыдущей книге, посвящённой японским ёкай, я коротко коснулся истории одной несчастной девочки по имени Ханако-сан. Когда-то с Ханако-сан произошёл несчастный случай и она навсегда осталась прикованной к школьному туалету. Причём речь шла не о определённом месте, а обо всех школьных уборных как таковых. С точки зрения формальных признаков это не очень подходило для образа юрей, поэтому Ханако, которую, кстати, вполне можно называть тян, была отнесена к отряду ёкай. Но опыт Каяко-сан, способной существовать и атаковать практически одновременно в нескольких разных точках, а также неоспоримый факт, свидетельствующий, что Ханако — это умершая девочка, задержавшаяся в нашем мире, позволяют отнести нашу героиню и к отряду юрей. Данный парадокс каждый может разрешить для себя, ориентируясь на собственное понимание образа Ханако-тян.

Узнать Ханако-тян может быть и просто, и непросто одновременно. Описания этого существа разнятся. Иногда речь идёт о девочке лет десяти-одиннадцати, в обычной школьной форме. Иногда Ханако-тян описывают как девочку в ярко-красном платье до колен, подстриженную в форме каре.

Где именно произошёл переход Ханако-тян в жизнь вечную, точно не известно. Несомненно лишь то, что это случилось в некой школе, если быть совсем точным — в школьном туалете.

Существует рассказ, где виновником несчастья назначается американская авиация. В конце Второй мировой войны налёты на японские города превратились в зловещую обыденность. Один из бомбопадов накрыл город, где проживала маленькая Ханако, а заодно и школу, где маленькая Ханако оказалась в тот момент. Интересно, что версия о налёте авиации по идее отрицает красное платьице до колен, так как в то время подобные наряды были не в ходу. Хотя нельзя исключать, что юрей, наблюдая за изменениями в покроях одежды, просто-напросто выбрал для себя нечто, подходящее по вкусу.

Также существует версия, сообщающая об обезумевшей матери нашей героини. Ханако спасалась от свихнувшейся родительницы и поспешила спрятаться в школе. Самым надёжным местом, где можно было как следует скрыться, ей показался школьный туалет. Видимо, все до единого учителя в тот момент покинули место своей работы. Единственным из взрослых, оказавшихся на месте, был школьный сторож. Увы, лучше бы было и ему убраться к себе домой! Внимательный старикан заметил пробегавшую мимо Ханако. Когда некоторое время спустя в школьном дворе появилась женщина с перекошенным лицом, всклокоченными волосами, вооружённая кухонным ножом, услужливый дедушка тут же подсказал ей, куда именно побежала непослушная девочка. В наших сказках подобные услуги предоставлял некий усердный кузнец, тот самый, что бодро ковал железные зубы Бабе-яге. В самом деле: разве может задумать что-то плохое корявая старуха со злющими глазами, явившаяся из самой чащи леса? Разве есть у кого-то право подозревать в дурных намерениях странно хихикающую женщину, делающую яростные выпады кухонным клинком? Короче говоря, девочка погибла, безумная мать, согласно законам жанра, покончила с собой, а дедушка-сторож раскурил трубочку, затянулся и пробормотал: «Ну и времена… Совсем народ озверел…»

Перечислять все версии нет нужды. Вместо безумной матери может действовать маньяк, тиран-отец, виной может быть слабое сердце девочки. Все версии сходятся на том, что Ханако погибла в туалетной кабинке и её дух не покинул территории школы. Ханако-сан стала существовать повсюду и одновременно нигде. Говоря «повсюду», я подразумеваю именно школьные туалеты. Прямо скажем, не самое приятное место для того, чтобы коротать вечность, но у нашей героини не было особого выбора.

Отныне целые отряды детишек проверяют свою храбрость, посещая школьные туалеты, где их ждёт порождение современного фольклора, облачённое в красное платьице. Надо отметить, что туалет таит в себе массу мистических сюрпризов. В сельской местности тех, кто отправится к удобствам на ночь глядя, подстерегает краснорожий ёкай Аканаме. Любитель грязи и засорившихся труб, обладатель длиннющего языка способен сделать поход по надобности совершенно незабываемым. Но это полбеды! В городских туалетах нас подстерегают малопонятные сущности, которых никто не видел и описать которые совершенно невозможно. Некий Ака Манто (красный плащ) задаёт вопрос человеку, зашедшему в туалет, не нужна ли ему красная накидка. И правда: что ещё может понадобиться в туалете? Без красной накидки ни один приличный человек в туалет не ходит. Так уж от века повелось. Получив утвердительный ответ, чудище сдирает кожу со спины, тем самым как бы выполняя своё предложение. Когда Ака Манто не на работе, его подменяет некто, интересующийся у посетителя, какого цвета бумага ему больше по сердцу: красная или синяя? С некоторой долей условности его можно назвать Акай ками — Аой ками. Видимо, людей не особо смущает бесплотный голос, вещающий околесицу, и, вместо того чтобы, не говоря ни слова, удрать из туалета, несчастные объявляют свои предпочтения. С любителей красного дерут шкуру, любителей синего душат или выкачивают у них кровь. Таким образом, можно заключить, что, наравне с развалинами древнего храма, местом битвы, где сложили головы тысячи воинов, и тому подобными местами, туалет является очень таинственным и зловещим местом.