– Вы дерзкий! – в отчаянии воскликнула она.

– Милая, что происходит? – Жанна ласково коснулась руки сестры, призывая ту успокоиться и объясниться.

Да, Жанна знает не всё, и ей-то стоит кое-что объяснить. Потому Диана взяла себя в руки и обратилась только к сестре:

– Я тебе говорила, что вчера здесь я встретилась с Гийомом Сойе?

– Нет, не говорила…

– Правда? – растерялась Диана, но тут же простила себя, – Но да ладно. Главное – управляющий землями Пейран приехал в сопровождении полутора десятков своих следопытов, сразу расставил их охранным кольцом вокруг этого дома и был определённо намерен держать здесь эту охрану по крайней мере до тех пор, пока Андре не очнётся. Его волновало то, что напавшие на Андре могут искать его здесь. Но вот Брант освобождается… и заявляет, чтобы Сойе снял эту охрану. Полностью.

– И Сойе подчинился… – Жанна уже поняла, к чему клонит её сестра.

– Именно! Я видела, как неохотно он принял это решение. Но он подчинился! Ты знаешь ещё кого-нибудь, кто осмелился бы указывать господину Сойе, что ему делать?

– Гийом Сойе очень разумный человек, а потому не станет упорствовать в заблуждении, – мягко возразила Жанна, – Если ему объяснили, что причин для такого рода тревог нет… Ему ведь объяснили? – теперь Жанна избегала смотреть на Бранта.

– Да… может быть… – неохотное признала Диана, хоть ещё и не была готова уступить, – Но прежде был приказ!

– Да, Жофрей, ты был прав, назвав младшую из сестёр Розаэль вулкан-девицей, – вдруг рассмеялся Брант, – Мадемуазель, вчера все мы были уставшими от стольких волнений и трудов. Стоит ли в таких условиях придавать столь большое значение интонациям? Все мы к тому часу уже мечтали лишь о возможности отдохнуть, выспаться…

– Но ночь выдалась беспокойной, верно? – тут же ухватилась за эти слова Диана, – Жофрей сказал, что Андре бредил, много говорил… Что вы скажете теперь? Как его состояние?

– Раз вы только сейчас задали этот вопрос, значит Жофрей уже объяснил вам, что этот человек определённо выживет, – и Брант чуть поклонился, – Жар спал, последние пару часов Андре спит тихо, а прежде да, говорил много… А это значит, что и с головой у него тоже всё не так страшно, как мы опасались. Думаю, теперь и Жофрей уверен, что наш пациент выкарабкается.

– А когда он придёт в себя? – Диана, наконец-то, отважилась задать главный для неё вопрос.

Но Брант тут же охладил её пыл:

– Не знаю. Может быть сегодня к вечеру, может быть через несколько дней. Всё-таки он потерял очень много крови…

– Слишком много, – Жофрей вкрадчиво поправил друга, – Уже одно это стало бы для него приговором, если бы ты не дал ему свою…

– Свою кровь?! – не поверила своим ушам Жанна, – Такое возможно?!

– Порой да, возможно… В случае, если кровь совместима. Так что ему со мной повезло и в этом, – Брант неопределённо повёл рукой, закрывая эту тему, и, словно приняв какое-то решение, вдруг вскинулся, – А знаете что?.. Ни к чему терять время. Проводите меня к вашему отцу, вот хотя бы после завтрака…

Лица девушек выразили крайнее удивление, и объясниться взялась Диана:

– Без разрешения графа де Розаэль вам к нам никак нельзя. Он хоть и прикован к инвалидной коляске, но чутко блюдет порядок, а порядок этот таков, что людям с земель Пейран нельзя пересекать черту нашего замка.

Девушка произнесла эти слова очень серьёзно, но Брант отнёсся к услышанному неожиданно легко:

– Жофрей, ты слышал? Я стал человеком с земель Пейран… Значит тут и правда идёт тихая война… – и Брант беззвучно рассмеялся.

– Если бы только тихая… – пробурчал Жофрей, – Старик граф начинает помаленьку впадать в старческий маразм.

– Жофрей! Выбирай слова! – уже в который раз возмутилась Диана, и уже в который раз Жофрей лишь отмахнулся.

– Сударыня, – снова, почти смеясь, обратился к ней Брант, – если это так серьёзно, как у вас хватает духу появляться на землях Пейран?

– А кто нам здесь угрожает? – пуще прежнего нахмурилась Диана

– А от кого тогда так защищается ваш отец? – поинтересовался Брант и даже подался ближе.

Диана вспыхнула, даже вскочила с места, она должна была что-то возразить, но тут вдруг Жанна взяла её за руку, и это в миг охладило пыл темпераментной красавицы. Старшая из сестер Розаэль тоже встала, и теперь её тяжёлый взгляд был обращён к Бранту:

– Не судите нашего батюшку строго. Ведь вам не довелось побывать на его месте.

Сказала, как отрезала, и решительно направилась к своему коню. Диана подарила Бранту осуждающий взгляд и, конечно же, поспешила за сестрой.

Казалось бы, на этом и всё, разговор завершён, но Жофрей хорошо знал своего молодого друга, а потому, в ожидании не менее занятного продолжения, с интересом развернулся к Бранту, и тот согласно кивнул в ответ на этот немой вопрос. Его голос зазвучал так вкрадчиво, что девушки расслышали каждое слово, даже несмотря на теперь значительное расстояние между ними:

– У меня на всё про всё только… пара месяцев, дальше я не берусь предсказывать будущее… Этого времени едва-едва хватит, чтобы поправился Андре… А ваш отец… Он собирается жить вечно?

И вот снова – неслыханная дерзость!!!

От таких слов этого странного лекаря девушки едва не лишились дара речи, обе дружно развернулись и одарили Бранта такими гневными взглядами, что, если бы могли таким образом испепелить его, сделали бы это мгновенно. Но дерзкий лекарь не дрогнул. Теперь он встал и обратился прямо к Жанне:

– Мадемуазель, ваша сестра сказала, что вы превзошли себя, добиваясь согласия отца принять меня. За это вам низкий поклон, – при этом Брант не сделал даже попытки поклониться, – Так не останавливайтесь же на полпути. Проводите меня к нему, остальное моя забота.

– И снова этот требовательный тон! Похоже, вы забыли, что обращаетесь к графине де Розаэль! – вспыхнула Диана.

– Отнюдь! – отрезал Брант, – И я знаю, если кому и позволено нарушать странные правила графа, так это вам, его дочерям. Пусть он и хозяин своих земель, но вы хозяйки, и ваши голоса звучат громко. Я не прав?

С этим девушки не стали спорить, и тогда Брант подвёл черту:

– Ваш отец нуждается в помощи. Если оказать её возможно, я готов. Дело за вами.

Сказал, как отрезал, и вдруг низко поклонился. Это его уже нежданная учтивость заставила Диану осадить свой порыв резко высказаться, девушка растерялась. Она и правда не понимала, как быть с этим странным человеком, как отвечать на его дерзкие речи.

Жанна тоже не спешила с ответом, сощурилась, её взгляд явно пытался сорвать с Бранта маску. Не вышло. Девушка подавила тяжёлый вздох и вдруг кивнула:

– Хорошо. Тогда едем прямо сейчас.

– Что?!! – Диана не поверила своим ушам.

Что там Сойе, теперь и её сестра вот так просто уступила требованию этого странного лекаря в маске?! Не просто уступила, Жанна готова пойти наперекор воли отца! Что происходит?!

И тут Жофрей, невольно прыснув, вызвал удар на себя:

– В чём дело, старик?! – взвилась Диана.

– Да ничего-ничего… – замахал он в ответ руками, – Просто забавно… Передо мной Розаэли, два очаровательных графа в юбках, – ничуть не смутился старый лекарь, – Вы, красавицы, даже излагаете, как ваш батюшка. «Прямо сейчас» – сказала, как отрезала. Скажите-ка, девоньки, вы и своих мужей будете так строить?

Конечно же обе молодые графини вспыхнули от такой наглости, но это был Жофрей, такой, каким они его знали всю свою жизнь. Это был человек, который ни к кому на свете не обращался на «вы». Нечего было и думать перековать такого философа, приходилось мириться с его наглостью и… мудростью.

– Замечательно! – оживился и Брант, словно и не заметил этой возникшей вдруг напряжённости, – Мне необходимо только несколько минут чтобы собраться. Я быстро!

И, не дожидаясь позволения, Брант бегом бросился в дом.

«Что ж, раз быстро, можно и подождать», – решила для себя Жанна и кивнула.

– Ты вообще понимаешь, что делаешь?! – Диана схватила сестру за руку.