– Маска под маской, – горько усмехнулся Рауль, – Я изобразил шрамы от ожогов. Было достаточно позаботиться об этом в свой первый визит к ним. Вышло славно. Даже грозный граф де Розаэль впечатлился. Я удовлетворил его любопытство и тут же потребовал право носить маску и дальше. Пока это работает. Давай всё-таки оставим это.

– Как скажешь. Тогда о чём поговорим? Или уже спать?

– Я тут подумал о твоём мистическом опыте, – Рауль чуть сощурился, то ли концентрируясь на пришедшей в голову мысли, то ли получая удовольствие от питья, – То, что тебе не позволяется вспоминать даже там… Даже оттуда тебя гонят болью, стоит тебе предпринять попытку вспомнить!.. Верно я тебя понял?

– Да, похоже, что так…

– Тогда приходится предположить, что в твоём забвении есть какой-то тайный, важный смысл. Поль Ляру так порадовался известию о твоём чудесном спасении, но предпочёл оставить тебя здесь, спрятать… Чем дольше, тем лучше…

– Думаешь, это он договорился с… этим… не знаю, как назвать, – скептицизм, которым звучал голос Андре, говорил сам за себя.

– Не уверен. Возможно, он просто угадал этот высший замысел о тебе.

– Какой это «этот»?! Ты так говоришь, словно уже понял.

– Время покажет. Пока я тоже могу лишь предполагать.

– И ты предполагаешь, что меня здесь таким образом спрятали, верно? – усмехнулся Андре, – От кого? Воламбаров? Слишком уж близко к ним получилось… Герцога Бетенгтона?

Рауль пожал плечами:

– Так сказал Поль.

– Он так же сказал, что хочет спрятать меня и от Питера…

– Да, и это интересно, – улыбнулся Рауль, – Со слов Жофрея и Сойе Питер Вайт очень опасен… для тебя.

– Скорее для себя, – отмахнулся Андре.

– Он отменный воин, очень умён и странно предан герцогу, – Рауль словно не заметил последнее замечание Андре, – Поль уверен, Питер найдёт тебя даже под землёй, если только допустит мысль, что ты жив.

– Найдёт и передаст герцогу? – резюмировал Андре, – Этот человек заставляет меня злиться. Такой клубок противоречий. Когда-нибудь я его найду и… поколочу. А до тех пор, нет, не хочу ломать голову над этой его загадочностью.

– А я и не предлагаю. Речь о другом. Давай-ка в принципе оставим эту тему в стороне. В следующий раз, когда войдёшь в свет, постарайся задержаться там подольше. Никаких резких движений, вопросов, просто побудь там так долго, как позволят. Для тебя важно поскорее исцелиться? Вот давай только с этим и будем работать. Память, воспоминания, всё это приложится. Ты это вернёшь, но очень может быть, что тебе сразу потребуются здоровые руки. Ты меня понимаешь?

– Да, – и Андре благодарно улыбался.

– Уверен? Чем дольше ты там будешь находиться, тем быстрее поправишься. А болевые атаки всё сводят на нет, отбрасывают к началу. Сможешь смириться?

– Да, думаю да!!

– И что ты так светишься? – поймав смеющийся взгляд Андре, Рауль даже чуть растерялся.

– Мне нравится говорить с тобой, а не с Брантом…

– Маска не обязана нравиться. Её задача – лечить людей, – тут же нахмурился Рауль.

– Тебе никто не говорил, что порой для излечения достаточно ласкового взгляда.

– Для таких случаев этим местам хватает Жофрея. Вот человек которого в полной мере можно назвать добрым волшебником. А я лишь лекарь в маске. Сейчас я прежде всего Брант. Не забывай!

* * *

Брант оказался прав. Утром они повторили попытку целительства через заговор на чистые раны. Андре смог усмирить любопытство, просто быть там, думать только про своё исцеление, и всё прошло гладко. Брант ликовал. Он даже заявил, что таким образом Андре поднимет не только себя, но и графа де Розаэль.

– Ты повезёшь меня в их замок? – усомнился Андре.

– Нет. Я повезу туда то, что ты мне даёшь при таком лечении.

– Боюсь, я не понимаю… – и правда растерялся юноша.

– И не надо. Просто делай то, что делаешь, – рассмеялся в ответ Брант.

Они быстро справились с завтраком, и Брант улетел, даже не дождавшись Агнес. А Андре остался один, в приподнятом настроении. Ему нравилось просто быть в таком светлом настоящем. Чувство всеобъемлющего счастья накрыло его и наяву…

Бранту казалось, что за его спиной распахнулись крылья. А, может быть, это его конь вдруг обрёл мистическую способность читать мысли своего господина, воплощать в реальность его желания. Бранту всем сердцем хотелось поскорее добраться до замка Розаэль, и конь, подобно ветру, покрывал это расстояние без малейшего понуждения всадника. Не прошло и полутора часов, как впереди, на дальнем холме показались белые стены замка Розаэль.

В тот же миг перед мысленным взором Бранта возник образ Андре, а рядом с ним и Дианы. И вот, он уже увидел среди деревьев саму Диану.

Не требовалось особой наблюдательности чтобы заметить, как неприятно удивлена девушка. Её первым порывом было уклониться от этой встречи. Но поняв, что раскрыта, что Брант направляется прямо к ней, Диана гордо выпрямилась и заставила себя подарить этому безликому человеку сдержанный кивок в ответ на его вежливый почтительный поклон.

– Приветствую вас, мадемуазель. Я думал о вас и, признаюсь, рад этой встрече, – Брант ещё раз поклонился.

– Рады? – девушка не скрыла удивление, – Не уверена, что могу ответить вам взаимностью.

– Возможно, сможете. Андре рассказал мне о ваших визитах в хижину Жофрея.

– Что?!! Рассказал?! – глаза Дианы изумлённо расширились.

– Да. Мы с ним стараемся быть честными друг с другом. Он просил меня не противиться вашему взаимному желанию видеться.

От такой откровенности Диана едва ли не лишилась дара речи, её взгляд остановился. Кто бы знал, как ей было боязно услышать отказ! Впрочем, это её замешательство длилось лишь несколько секунд. Достаточно, чтобы полностью выдать её волнение, но недостаточно, чтобы она успела признать свою капитуляцию. Девушка чуть сощурилась и гордо вскинула голову:

– И каким стал ваш ответ?

– Я согласился, – и Брант чуть поклонился.

– Что?!! Правда?!! – воскликнула забывшая себя от радости Диана, – Это не шутка?!!

– За кого же вы меня принимаете, мадемуазель? Как возможно этим шутить? – Брант улыбался, и Диана поверила.

Каким же радужно ярким вдруг стал мир! Лицо её озарилось счастливой улыбкой, от радости даже стало трудно дышать.

– Но я должен вас спросить, знает ли об этих ваших визитах ваша сестра?

– Что? – Диана сразу и не поняла вопрос, – Жанна?

– Да. Ведь у вас одна сестра, – Брант, снисходительно улыбаясь, кивнул, – Так знает ли она?

– Причём здесь она?

– Я хочу, чтобы она знала. Потому что, если она против…

– Она не против! – тут же перебила его пылкая красавица, – Думаете, как мне удаётся скрывать мои поездки от зоркого ока моего батюшки? Моя сестра мудра! Она сразу разглядела важность этой моей встречи с Андре… Признаться, её смутило ваше противодействие, но… не остановило.

– В самом деле? Значит у вас нет тайн от сестры?

– Мы с ней стараемся быть честными друг с другом, – усмехнулась в ответ Диана, повторив недавнюю фразу самого Бранта, – Она заменила мне мать, моя лучшая подруга. И раз уж пошла такая откровенность… Скажите, почему вы так пугаете её?!

– Пугаю?! Я?! У меня и в мыслях нет такого желания, – искренне удивился и возмутился Брант, – Она боится людей в масках?

– Она боится именно вас!

– Меня?!.. – Брант в самом деле растерялся, – А вы у неё об этом не спрашивали?

– Конечно, спрашивала. Много раз! Но она отрицает…

– Значит одно из двух, либо вы не правы, и у неё нет таких страхов, либо она…

– …от чего-то меня оберегает… Значит, и вы намерены это отрицать. – и Диана нахмурилась, – Но я не слепая. И порой могу быть терпеливой. Я дождусь, когда вы признаетесь сами себе… А пока знайте, я никому не дам в обиду мою сестру!

– Помилуйте! Разве ж я давал вам повод?! – искренне возмутился Брант.

Диана упрямо повела головкой. Как же всё-таки неуютно говорить с человеком в маске!